東周第五代天子周惠王姬阆時期，諸侯坐大，周室衰微，但因周天子仍享有天下共主的榮譽稱号，是以一些諸侯大國借“尊王”之名行“争霸”之實，自作主張替周王打理天下，還時不時地幫着周室催收點進貢。政治上周惠王發言權不大，個人的小日子還是可以過得很滋潤的。
不用勞神管事，又不差錢，本可樂個自在，但事實上周惠王卻是一天到晚閑不下來。原來這位天子很不靠譜，特喜好占便宜，見了别人有了好東東，心就癢癢起來，就動了歪腦筋，就做出了不能登大雅之堂的事來。因在同一個圈子，是以周惠王越忙，其身邊的人就越不省心，不少大夫甚至深受其苦。
大夫邊伯有經濟頭腦，拆除臨街圍牆改建了幾間門面，出租給絲綢、茶酒、休閑娛樂等經營戶。因為門面緊靠王宮廣場，租金收入自然不菲。周惠王想把這些門面據為己有，就安排邊伯帶薪度假。等邊伯度假回來，城管已砌起了新牆，門面被圈進王宮範圍，邊伯的違章建築被無償收歸了“國有”。
大夫石速逢賭必赢，堪稱“賭神”。瞅着石速鼓鼓的錢袋，周惠王就惦算起來。借口君臣同樂，周惠王親自用苞茅濾酒，請石速共品佳釀。石速本有千盅不醉之量，未料這次才三盅下肚，就雲裡霧裡了。周惠王自稱超級“石粉”，拿着一塊竹片，請石速簽了名。次日朝會，當着衆大夫的面，周惠王宣布石速自願捐出一年俸祿作為天子的生日紅包。說完，還拿出竹片讓大夥兒過目。石速忿悶至極，半天說不出話來。
大夫蒍國是園藝達人，在郊外河灘上開荒墾地，建了一處私人農莊。周惠王帶着一班哥們出城遊獵，追趕着幾隻野兔，無意間闖入了蒍國的農莊。見農莊園中青青、瓜果累累，周惠王就有了念想，派人半夜溜進農莊，偷偷埋下一塊地權界碑。據此，周惠王霸占了蒍國的農莊，用來養虎養熊，名之為“王家動物園”。
周惠王如此任性，很快就攤上了事兒。蒍國是周惠王的幺叔姬頹的老師，一直不看好周惠王姬阆同學。周王不打招呼拿了蘇子的城邑與鄭國交換土地，也讓蘇子耿耿于懷，總想着要給周室制造些麻煩。蒍國、蘇子二人合計後，請了邊伯、石速、子禽、詹父吃飯。子禽、詹父也曾被周惠王侵奪過田地，同樣是苦大深仇的角兒。酒醉耳熱之後，大夥兒情緒高漲，就密謀起了大事。
前675年秋，蔿國、邊伯、石速、子禽、詹父五大夫聯合貴族蘇子一起擁奉姬頹，發動了叛亂。由于準備不足，叛軍被王軍打敗。五大夫率叛軍殘餘退守到蘇子的領地溫地（今河南溫縣）打遊擊，蘇子和姬頹則跑到衛國、南燕國去借兵。這年冬，衛國、南燕國出兵助戰，叛軍攻陷周都洛邑（今河南洛陽），驅逐了周惠王，另立姬頹為君。
衛國、南燕國撈了個金銀満缽才撤軍，就有人眼紅了。前673年夏，鄭國、虢國借讨逆平叛之名，組成聯軍攻入洛邑。周惠王結束了流亡生活，屁颠屁颠地打道回府搞複辟，五大夫及姬頹被還鄉團砍頭示衆，蘇子倉惶出逃，投奔狄人部落并躲進了野人山。
王位失而複得，反對派被打垮了，其财産也全歸了自己，周惠王心美滋滋的。在洛邑吃喝玩樂了好些天後，周惠王就感覺不對勁了，原來鄭國、虢國兩國大軍還呆在城中，好酒好菜幾萬人吃喝不說，缺少管束的官兵每天都要鬧出治安案件，惹得官民紛紛上訪告狀。
周惠王派使者代表自己趕豬牽羊、敲鑼打鼓慰問鄭國、虢國兩國軍隊。給兩軍将帥派發紅包、頒發勳章後，使者借口周天子正在籌備一個高大上的歡送會，打聽兩國撤軍的時間。将帥們的回答千篇一律，說這得聽從本國國君的指令，并請使者關注本國政府新聞發言人的微網誌。
王宮一處庫房讓亂兵放火給燒了，周惠王就猴急起來，親自出面請鄭國、虢國二位國君吃飯。互敬了幾盅老酒後，感覺氣氛好起來，周惠王就委婉地提出了撤軍要求，二位國君拍着胸脯，都表示“随時可以撤軍”。
周惠王大喜，就開始頒發“大獎”。鄭厲公的獎品是一面女式銅鏡，虢公醜的獎品是一隻三腳酒爵。頒獎過後，談及撤軍的細節問題時，二位國君的語氣卻變了，說：老大你不問，我還真不好說。大軍開拔得有開支，目前世界金融危機，國内财政困難，長則一年、短則半載才能籌齊款項，錢到位後才“随時可以撤軍”。
原來是要路費！周惠王特事特辦，先是賣官鬻爵，接着亂搞攤派，最後“國有”資産清倉，才勉強湊足了數額。收了路費後，二位國君面帶愁色，說遇到了新問題，稱：此次征戰立功的将士不少，依照兩國的法律，有些是要賜給田地的。鄭國、虢國土地有限，但若是獎勵不到位就撤軍，難保軍中不發生群體事件。
話說到這個份上，周惠王也就懂了。勳章、“大獎”玩得太虛，讓人感覺不給力。人家大老遠跑來替你賣命，也不是為了領紅包、賺路費。鄭國、虢國兩國是沖着“打土豪，分田地”才出兵的，隻是先前自己把鄭厲公、虢公醜兩位同志的覺悟想得太高了。
周室叔伯及兄弟中，想當老大的不是沒有。夜長夢多、節外生枝的事，周惠王也見過好幾回。卧榻之側豈能容他人酣睡，目前之第一要務就是要讓鄭國、虢國兩國盡快撤軍，諸侯國軍隊在洛邑多呆一天，周惠王的幸福指數就會降低一檔。
此間，周室的直屬領地不過方圓兩百餘裡，飛鷹奔犬時周惠王常常不小心就越境進入了諸侯國。請神容易送神難，萬般無奈之下，周惠王隻得忍痛割地，将虎牢（今河南荥陽西北）以東的土地賜給鄭國，将酒泉（今河南渑池北）以西的土地賜給虢國。辦完土地交接，鄭國、虢國兩軍一分鐘都沒耽擱地凱旋回國了。
由此，周室的直屬領地再一次縮小。三年兵戈擾攘、戰火塗炭，神馬都變成了浮雲，昔時富庶繁華的王都洛邑已滿目瘡痍。想着堂堂的天下老大，為了些繩頭小利，居然整出這麼大的事兒來，還得不償失鬧出這麼多國際性的笑話，周惠王腸子都悔青了。
（漫談東周列國志：三十九）
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