若是提起西方世界中具有代表性的香料，那麼鼠尾草一定會有一席之地。鼠尾草的英文sage，據說是從拉丁文演變而來。鼠尾草最初在歐洲被人們認識，主要是因為它的一些植物藥效，而這些藥效對于那時候的人們而言，它在一些時候是可以拯救生命的，于是便有了拉丁文之中‘拯救’意義的名稱。
鼠尾草因為它具有濃郁的芳香，從意大利傳到英國之後，英國的教會注意到了它的香氣，逐漸在展開宗教活動之前，便會使用它作為熏香，鼠尾草便以這樣的身份存在了很長的時間，并沒有進入膳食之中，大多數的歐洲人也并不知道鼠尾草的存在。
鼠尾草正真進入歐洲人的視野之中，根據一些史料的記載，大緻要到公元8世紀左右，因為西羅馬帝國的滅亡，歐洲進入了黑暗的中世紀，占了幾個山頭就可以自封為王，滿地所謂的貴族，統治一片混亂，這也使得香料的貿易基本被阿拉伯人所壟斷，為了減少那些貴族對高價香料的依賴，教會開始推廣鼠尾草，鼠尾草也才開始正真的成為了一種膳食香料。在中世紀，對于曆史比較熟悉的人們都知道，教會在歐洲充當重要的角色，鼠尾草由它們推廣起來，自然也就比較順利，很快就進入了千家萬戶，而這一切其實都是那個時期的無奈之舉。
鼠尾草雖然是西廚的著名香料，但是它在我們國家出現的曆史，其實一點也不晚。早在秦漢時期的著作《爾雅》之中便有了鼠尾草的相關記載，在時間上比起歐洲要早上幾個世紀。鼠尾草的名稱在我們國家大概要到南北朝時期才出現，并沿用至今。鼠尾草在我們古代并沒有作為膳食香料，畢竟我們地大物博，大部分時間裡都有一個強大而統一的王朝，盛産的各種香料得益于此可以較好地流通，是以我們并沒有歐洲人當時的那種無奈，若非近代中西交流的深入，鼠尾草還能作為膳食香料。