若是提起西方世界中具有代表性的香料，那么鼠尾草一定会有一席之地。鼠尾草的英文sage，据说是从拉丁文演变而来。鼠尾草最初在欧洲被人们认识，主要是因为它的一些植物药效，而这些药效对于那时候的人们而言，它在一些时候是可以拯救生命的，于是便有了拉丁文之中‘拯救’意义的名称。
鼠尾草因为它具有浓郁的芳香，从意大利传到英国之后，英国的教会注意到了它的香气，逐渐在展开宗教活动之前，便会使用它作为熏香，鼠尾草便以这样的身份存在了很长的时间，并没有进入膳食之中，大多数的欧洲人也并不知道鼠尾草的存在。
鼠尾草正真进入欧洲人的视野之中，根据一些史料的记载，大致要到公元8世纪左右，因为西罗马帝国的灭亡，欧洲进入了黑暗的中世纪，占了几个山头就可以自封为王，满地所谓的贵族，统治一片混乱，这也使得香料的贸易基本被阿拉伯人所垄断，为了减少那些贵族对高价香料的依赖，教会开始推广鼠尾草，鼠尾草也才开始正真的成为了一种膳食香料。在中世纪，对于历史比较熟悉的人们都知道，教会在欧洲充当重要的角色，鼠尾草由它们推广起来，自然也就比较顺利，很快就进入了千家万户，而这一切其实都是那个时期的无奈之举。
鼠尾草虽然是西厨的著名香料，但是它在我们国家出现的历史，其实一点也不晚。早在秦汉时期的著作《尔雅》之中便有了鼠尾草的相关记载，在时间上比起欧洲要早上几个世纪。鼠尾草的名称在我们国家大概要到南北朝时期才出现，并沿用至今。鼠尾草在我们古代并没有作为膳食香料，毕竟我们地大物博，大部分时间里都有一个强大而统一的王朝，盛产的各种香料得益于此可以较好地流通，所以我们并没有欧洲人当时的那种无奈，若非近代中西交流的深入，鼠尾草还能作为膳食香料。