《中華上下五千年》
第七篇 隋唐五代
第二章 隋炀帝遊江都
楊堅是隋朝開國皇帝，以節儉聞名于世。可他無論如何也沒料到自己開創的基業，會被自己的兒子楊廣大肆揮霍，直到最後毀掉整個大隋江山。
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《陰謀家楊廣》
在中國曆史上，隋文帝楊堅是個好皇帝。他通過征戰，結束了自東漢以來的分裂，實作了真正意義上的統一。很快，隋文帝也老了，擺在他面前的問題是自己的繼承人該是誰？原本，隋文帝立的太子是楊勇。但他的二兒子楊廣有私心，也想當皇帝。楊廣豈是等閑之輩，他拉攏一些大臣，伺機陷害太子楊勇，再加上楊勇生活奢侈，漸漸讓父親對他失去了信心。600年，在皇後和朝廷大臣楊素的幫助下，楊廣被正式立為太子。
等隋文帝楊堅病重卧床，他才知道楊廣用陰謀手段欺瞞自己幹了不少壞事。隋文帝勃然大怒，想廢掉太子楊廣。可惜一切為時已晚，楊廣得到消息，迅速派人包圍皇宮，封鎖了消息，直到父親死去。
隋文帝死後，楊廣繼位，他就是曆史上有名的隋炀帝。
《開鑿大運河》
隋炀帝登基後，為了加強對全國的控制，辦了兩件事：是在洛陽建造東都；二是開鑿通南北的大運河。
605年，隋炀帝派管理建築工程的大臣宇文恺負責營建都，每月有200萬被征發的苦力在日夜不停地施工。
與此同時，隋炀帝還下令征發河南、淮北各地百姓100萬人，從洛陽西苑到淮水南岸的山陽（今江蘇淮安）開通一運河，叫“通濟渠”；又征發淮南百姓十幾萬人，從山陽到都（今江蘇揚州），把春秋時期吳王夫差開的一條“邗溝”通。這樣，從洛陽到江南的水路交通就便利得多了。
此後5年，隋炀帝又兩次征發民工，開通“永濟渠”“江南河”。最後，4條運河被連接配接起來，成了一條貫通南北、全長4000裡的大運河。有了它，南方和北方的糧食和貨物就可以源源不斷運送到京城，是全國南北交通運輸的大動脈。盡管如此，老百姓為了修建這一工程，死傷無數，弄得民不聊生。
《三遊江都》
隋炀帝生性愛玩，現在有了便利的運河，他更是不能錯過，光巡遊江都就有3次，還建造龍舟及各種各樣的船隻數萬艘。總之，在他當政時期，待在京城長安的日子加起來還不到一年。
每次出門遊玩，他都很喜歡講排場，在老百姓面前擺威風。隋炀帝第一次遊江都時，乘坐的船上高高聳起4層樓閣，有120個房間，裡裡外外都裝飾得金碧輝煌，像是一座漂浮在水上的隋皇宮。同時，為了裝飾一個出巡時候用的儀仗，隋炀帝就花了十幾萬人工。
如此豪華的輪船，又如此沉重，船根本就不能在水裡劃行，怎麼辦呢？他派人找來8萬多名纖夫，在岸上拉着船慢慢走，兩邊排開一隊隊威風凜凜的騎兵護衛隊。一路上鑼鼓喧天，旌旗如林，簡直像是一個盛大的水上狂歡節。
隋炀帝建東都，開運河，築長城，加上連年的大規模巡遊，帶來的無休無止的勞役和越來越重的賦稅，把百姓壓得喘不過氣來。611年，隋炀帝發動對高麗的戰争。這一年，他從江都乘龍船，沿着大運河直達涿郡，親自指揮這場戰争。他下令全國軍隊，不論遠近，一律向涿郡集中；還派人在東萊（今山東掖縣）海口督造兵船300艘。造船的民夫在官吏的視下，日日夜夜在海邊勞作，他們下半身泡在海水裡，時間久，許多人受不了這樣的折磨，活活累死在海水裡。接着隋炀帝又指令河南、淮南、江南各地督造5萬輛大車，送到陽，給兵士運輸衣甲、帳幕；又征發江淮以南民夫和船隻把陽（今河南浚縣東南）和洛口倉的糧食運到涿郡。
隋炀帝的倒行逆施終于讓老百姓不堪重負，爆發了大規的農民起義，就連隋炀帝身邊的皇家衛隊也忍無可忍，發動兵變。沒想到，這樣一個講排場的皇帝最後竟被一根綢子套脖子上，活活給勒死了。自此，隋文帝辛辛苦苦建立的基業隻不過短短37年就被斷送得幹幹淨淨。
《曆史檔案館》
愛慕虛榮的皇帝
隋炀帝楊廣喜歡講排場，不惜浪費。
有一次，隋炀帝請西域各首領來洛陽看戲。各族首領請求允許西域商人到洛陽做生意，隋炀帝一口答應了，還吩咐下去裝飾洛陽城。據說，城内外的樹木都是用絲帛纏繞的，做生意的人必須穿着華麗的服飾，甚至連賣菜的也得用精美的草席鋪地。西域商人路過飯館，店主都十分熱情，還不收分文。這都是隋炀帝為了顯示富足，派人這樣布置的，不過這并沒有蒙蔽這些從異地來的商人的眼睛。