鄭燮（鄭闆橋），清朝的書畫名家，著名的“揚州八怪”中最出名的一位人物了。
鄭闆橋有很多著名的作品，比如書法《難得糊塗》，字畫“墨竹圖”“蘭草圖”等等。他是江蘇泰州興化人，但和我們山東省有很深的關系——他的仕途是在山東省經曆的，在清朝山東省當了多年知縣，先在範縣，後在濰縣。
像那個時代大部分知識分子一樣，鄭燮（鄭闆橋）讀書學習的首要目标是為了考“科舉”。他的科舉之路并不算太順利（但總算考中了）:在康熙時期考中秀才，雍正時期考中舉人，乾隆元年（1736年）中進士排名在中間“第二甲八十八名”。
中進士後，不是立即就能當官，需要候缺，直到乾隆六年（1742年）鄭闆橋才被任命為範縣知縣，此時已經49歲了。
範縣原屬山東，現在被劃歸河南了。範縣挨着黃河，地勢比較平坦但是經常發生水災，屬于人口比較少土地貧瘠的地區。而且，縣衙也很簡陋，總共有官吏八人。
地方小，人口少，但政務也不算繁忙。他在自己的詩裡面也有闡述了，他在詩裡寫道“四五十家負郭民，落花廳事淨無塵。苦蒿菜把鄰僧送，秃袖鹑衣小吏貧。”
在當範縣知縣期間，他的政績挺好，範縣人口、耕地都大幅增長了。于是，在乾隆十一年（1746年）被調到濰縣任知縣。
調任濰縣，可以算對鄭闆橋的重用，濰縣正好是位于山東中部到膠東半島之間的要道上——人口稠密，田地肥沃，商業繁榮是當時山東省的大縣——當然現如今已經建立大城市濰坊市了。
同時，上司要調任他當濰縣知縣，一個重要原因是濰縣當時發生了災害——他調任第一年發生了旱災第二年又有水災第三年又出現了蝗蟲，直到第四年秋季豐收，災荒才結束。他在去濰縣近海低窪地區視察災情時，曾寫詩“滄海茫茫水接天,草中時見一畦田。波濤過處皆鹽鹵,自古何曾說有年”做感慨。
赈災是鄭闆橋調任濰縣的首要工作:他首先是開官倉濟貧，接着令富戶煮粥赈濟與與災民共渡難關，此外還要求商人平價出售糧食不得哄擡價格等……
赈災告一段落後，鄭闆橋又開始興辦大型工程“以工代赈”，這就是修複因為洪水而被破壞的濰縣城牆了。他帶頭捐助修建城牆80尺，在他的帶動下，修複濰縣城牆從1748年10月開工，第二年三月基本完工，恢複到了水災之前的樣子。
沒有災害的時候，濰縣是非常繁華富庶的地方。一個它位于山東中部通往半島地區的交通要道上，是以人口稠密，商業繁榮。第二個它的北邊是海，也産食鹽。是以當時濰縣有“東萊首邑”“小蘇州”之稱。但是貧富差距也懸殊，富豪資産豐腴,生活驕奢淫逸,恣情吃喝,嗜賭成風。而下層貧苦百姓的土地被富豪、官僚們所占有,無奈之下隻能去貧瘠的山地上耕種莊稼。富家公子吃喝嫖賭,恣意享樂,而貧民家的兒女隻能被賣到他們家為奴為婢等。
鄭闆橋對貧苦農民非常同情，在他寫的詩文裡面經常有記錄。他在《範縣署中寄舍第墨第四書》中寫道:“我想天地間第一等人,隻有農夫,而士為四民之末。”在著名的畫作《濰縣署中畫竹呈年伯包大中丞括》的畫中題詩:“衙齋卧聽蕭蕭竹,疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏,一枝一葉總關情。”這更展現出一位地方官吏體察民間疾苦、傾聽百姓呼聲的寶貴精神了。
當知縣的重要工作之一就是審判斷案等。從鄭闆橋遺世的《判牍》看,以民事糾紛案件為主,可分為家産糾紛、立嗣承繼、買賣人口、婦女改嫁、典賣田宅、嚴禁賭博等300餘例,僅有一例為兇殺緻死人命案。由于鄭闆橋公正判案,人們評價他任官期間能做到“無留牍,亦無冤民”,甚至出現“囹圄囚空者數次”（監獄空了）。在鄭闆橋管轄下的濰縣這塊小天地内,政治是比較清明的。
鄭闆橋為官非常清廉，當了多年知縣，并沒有任何積蓄。在《修濰縣城記》中,鄭闆橋公開聲言:“本縣一錢一物概不經手。”清代官場貪贓枉法蔚為風氣,七品的知縣雖然每年俸銀僅四十五兩,但通過征收錢糧等管道,一般可搜刮到的民脂民膏,每年至少可得一兩萬兩銀子。若再加上各種陋規收入,一任三年下來,也可以有十萬銀子以上的巨額收入。而鄭闆橋先後做了近十二年知縣,卻是“宦海歸來兩袖空”。他在《緻墨弟書》中說“興化人笑我不會尋錢”。
鄭闆橋性格很怪狂，是以經常和官場同僚“格格不入”。他在濟南與諸官僚會宴趵突泉,他卻寫詩“流到海邊渾是鹵,更誰人辨是清泉”,實在大煞風景。
濰縣城隍廟修複,要立一塊碑,由鄭闆橋寫碑文。普通人作碑記,總要把古聖先賢的話引用一番,略作感慨,他卻不同,第一句話便說“一角四足而毛者為麟”,對于不存在的神物略帶幾分嘲弄。更有甚者,他指出玉皇也好,城隍也罷,都是泥塑木雕,是人塑造出來的。在城隍廟裡立如此碑刻,如不是因他有父母官之尊,加上他的字寫得極好,這國寶級的石碑恐怕早被迷信的鄉紳砸了。鄭闆橋還寫過《重修文昌閣記》,這類碑記本是官樣文章。修文昌閣與城隍廟都是縣官的德政,縣官作碑記,自該吹噓一番。鄭闆橋的碑記最顯眼的一句話是:“拜此人須學此人,休得要混賬磕了頭去也。”這種俚詞俗語隻是平日玩笑話,寫在碑記中,刻在石頭上,嵌到牆壁裡,真是驚世駭俗了。
因為他怪狂的性格，是以在當官的過程中仕途并不是很得志。在當濰縣知縣多年後，他就有了辭官的意向——當然，他年事已高，六十歲左右辭官也很正常。辭官的念頭，在乾隆十四年(公元1749年)已現端倪。這一年,他寫《自詠》說:“濰縣三年範五年,山東老吏我居先。一階未進真藏拙,隻字無求幸免嫌。”終于，在1753年61歲時因為觸犯了上司告病回到揚州。辭官時，僅用了三頭驢子馱運自己的書籍和行李。傳回揚州後，仍然以賣書畫為業，直到1766年去世。
鄭闆橋雖然最終以辭官告終，但他在濰縣的口碑世代流傳。比如，濰縣著名小吃“朝天鍋”就和他有關。傳說,某年臘月,鄭闆橋見濰縣趕集的農民吃不上熱飯,便讓人架起大鐵鍋,為路人煮菜熱飯,鍋内煮着豬下貨、肉丸子、豆腐幹等。湯沸肉爛,顧客圍鍋而坐,由掌鍋師傅舀上熱湯,加點香菜和醬油等,并備有薄面餅。因鍋無蓋,鄭闆橋為之取名“朝天鍋”。今天,濰坊”朝天鍋”的招牌上都落有”闆橋湯”字樣。
鄭闆橋對在濰縣當知縣的時候是比較懷念的，在1764年，還曾經作《懷濰縣》詩，抒發了自己的情懷：“紙花如雪滿天飛，嬌女秋千打四圍。五色羅裙風擺動，好将蝴蝶鬥春歸。”
濰坊市中心城區，十笏園文化街區中段有鄭闆橋紀念館，如今已經是濰坊市的旅遊勝地了。