《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，是由具有黑色幽默和荒誕創作特色的導演科恩兄弟打造、由六個獨立的小故事組成的影片。在形式上，它與也是由小故事組合在一起的電影《我和我的祖國》非常相似。《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》中的六個小故事之間雖然沒有一個完整的故事脈絡，主題思想卻有共同之處：都是表現在美國西部生存的艱難。
導演科恩兄弟，是影壇的常青樹，科恩兄弟不僅是兩位高産的導演，其編劇作品和監制作品也同樣獲得了業内人士的贊揚，諸如《老無所依》《大地驚雷》《血迷宮》等，都是他們所執導的知名作品。
2018年，哥哥喬爾·科恩和弟弟伊桑·科恩所共同執導了《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，獲得了第75屆威尼斯國際電影節最佳編劇獎，和主競賽單元金獅獎提名。它是科恩兄弟對西部片的另類緻敬，影片中廣闊的叙事視野以及所蘊含的科恩死亡哲學，都是能夠吸引大家觀看的亮點。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">一、 六個故事雖然短小，卻從六個視角呈現了西部淘金人的生存狀态</h1>
第一個小故事是《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，它既是整部影片的名稱，又是第一個小故事的名稱。講述的是一個喜歡唱歌且槍法很好的牛仔，認為自己是在西部掏槍最快的槍手，還将自己的故事編成了歌謠。卻在一次決鬥中被一位年輕的掏槍更快的牛仔擊敗。
《阿爾戈多内斯附近》講述了一個四處作案卻每次都能得手的牛仔，在一次搶劫銀行中，被銀行看似年邁無知的出納員所識破，最終倒在了年邁出納員的槍口下。
影片中極具諷刺的故事《飯票》，講述了一個殘疾男人和一個車夫搭夥演出賺錢，後來車夫發現殘障人士的演出還不如一隻鬥雞所能帶來的收入多時，他狠下心買了鬥雞，将殘疾男人扔到河中。
在劇情反轉的故事《黃金谷》中，年邁的淘金人在一片河谷中意外發現了金礦，卻不成想，當他剛挖好了洞準備淘金，就被尾随的人開槍擊倒，機智的淘金人佯裝昏迷，等到尾随者不注意時，殺死了他。
女性主題的故事《受驚女子》中，女孩同哥哥逃荒，半路哥哥死于疾病，女孩追随馬車隊長繼續逃荒，半路遇到強盜。隊長告知女孩，如果我死了，你要自殺。最後，隊長與強盜周旋幾番保住了性命，可女孩卻因害怕而提前自殺了。
最後一個故事《遺體》，講述了五個人乘坐馬車前往一個小鎮，一路上五人在交流中得知車頂上有一具屍體，而且他們正踏上一條走向未知的不歸路。最終，他們進入了一個陰森恐怖的旅店，旅店大門被緊緊關上，也許，他們将無法活着走出這裡。
六個故事情節雖然簡單，但富有哲理性。六個小故事的主人公包含了狂野的西部牛仔、機智的銀行出納員、讨生活的殘障人士、淘金一輩子終于發現金礦的老人、駕駛大篷車的馬車隊長以及貴族、紳士和殺手等。這些故事中的主人職業不同，社會層次不同，各自代表了生活在上世紀美國西部的不同群體。
影片《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，就通過描寫六個風格迥異的人物以及發生在他們身上的故事，借此觀照美國西部淘金時期的每個人。
相比于一個長片，這裡的每個人都是影片的主角，都在演繹着自己的生活，他們組成了一個有血有肉的社會群體，讓觀衆更多角度，直覺地審視着那個時代的人和事。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">二、 科恩兄弟的死亡哲學，在這些短片中演繹的淋漓盡緻</h1>
死亡哲學，無論是在東方還是西方，都是一個亘古不變的話題，諸如馬丁·海德格爾的向死而生，佛家将死亡看作是輪回等生死觀，早已被人們所了解。
死亡，也是電影叙事中的一個不可或缺的元素，導演通過講述生與死，來闡述自己的人生觀和世界觀。死亡在影視作品中能夠起到烘托氣氛、引導劇情和埋下伏筆的作用，更能夠展現導演對死亡哲學的了解，它對于提升影片的審美價值和思辨性有不可替代的作用。
在科恩兄弟的影片《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》中，導演在每個故事中都安排了死亡的情節，通過這些生與死的故事，來闡述死亡是自然的更疊，以及如何衡量生命與金錢這兩個概念。
1、死亡，是大自然的更疊
沒有死亡就沒有重生，樹木枯死後才能重新發芽，老邁的動物需要獻出生命，才能為年幼的動物提供生存空間。人類社會亦是如此，年輕人到來之時，就是老英雄走下神壇的時刻。
在第一個故事《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》中，槍手認為自己在西部無敵，确實，他拔槍快，可以一敵三，也有勇有謀。但他不知道，在這片土地上還會出現比他還厲害的槍手，正如長江後浪推前浪，青出于藍而勝于藍。下一代年輕槍手會逐漸取代他的位置，人類社會也如自然一樣，更疊不息，隻可惜，在他被擊中後，才明白這個道理。
2、如何衡量生命與金錢
在故事《飯票》中，車夫看到鬥雞時，内心浮過一絲惡念，他既可以同殘疾青年繼續演出，忍受貧寒；也可以買下鬥雞，扔下青年任他死活，自己賺大錢。經曆了一路的思想鬥争後，車夫還是選擇了金錢，不過他更為殘忍，将青年投入河中殺人滅口。
西部生活總是善惡并存，有善就有惡，而且惡人比你想象的更加邪惡，在金錢與生命的抉擇中，也不是每個人都能做出正确的選擇，在有些人眼中，别人的生命一文不值。
同樣在故事《黃金谷》中，尾随淘金人的殺手也選擇了謀财害命的做法，他在唾手可得的金子面前喪失了一切抵抗力，以至于升騰起殺意，不過諷刺的是，他最終死在了老人的槍下，自食惡果。
西部的生活原來是如此的樣貌，簡直就是一個沒有法律、弱肉強食的動物世界。導演将生與死這些道理通過幾個小故事物化，通俗易懂的講述給觀衆反而更加使人警醒，讓觀衆有管中窺豹之感。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">三、 科恩兄弟的創作，重新定義了西部片的結構形式</h1>
源于美國的西部片，是每一位美國導演都願意嘗試和拍攝的影片類型，它不僅是美國的一段難以忘記的曆史，更是美國人心中的精神圖騰。
在這一題材下，導演往往會安排與印第安人的戰争、賞金獵人、西部淘金、警匪對峙、美國南部和北部紛争等故事，故事的多樣性是西部片廣受歡迎的原因。
影片《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，引入了片段式的影片結構形式，将它與科恩兄弟之前拍攝的知名西部片《老無所依》對比，不難發現這部影片實屬西部片的一大創新。
1、單一故事，與多元故事
《巴斯特·斯克魯格斯的歌謠》，由六個故事構成，導演科恩兄弟非常喜歡這類合集式影片，但随着時代的發展，這類影片閱聽人很小，起初導演準備拍成六部迷你劇，最後還是決定以電影的形式呈現。
顯而易見，六個故事組成的多元故事結構，對西部時期的人物描寫更加細緻入微，覆寫範圍廣，頗有《水浒傳》中描繪一百零八人卻神色各異的效果，在西部電影中是一個新穎的結構手法。
相比之下《老無所依》講述的是一個傳統的西部暗殺的故事，故事線索單一，人物局限性強，隻是注重對人物性格和心裡的深度挖掘，來展現當時社會的狀态與環境。
2、多角度闡述一個思想，與單一視角闡述思想
影片中雖然由六個故事組成，但如果仔細思考，其中表述的思想主題都是相同的，這些故事講述了在美國西部的生存法則，那就是展現在當時西部艱辛的生活與惡劣的生存環境，每個故事卻各有風格。
前兩個诙諧荒誕；第三個讓人感到絕望，無助；第四、五個則帶有一些悲涼之情；終章雖有些撲朔迷離，但它是最能夠讓人回味無窮的一個。導演别出心裁，一部影片中用幾種風格來講述這個簡單的道理，展現出西部的生存法則。
相比之下，影片《老無所依》所闡述的社會變化，人性法制的沒落以及懷念公平和正義的主題思想，是用一個長故事來作為載體。長故事中有曲折的情節，有各色的人物，但都是圍繞一個中心點進行設計，很難發散開。在故事的趣味性和視角上，不如多角度闡述客觀。
可見，多角度，多風格闡述中心思想，是本片的最大的創新點。
結語：
美麗的山谷，一望無際的草原以及蜿蜒流過的溪水，不知觀衆是否被這些西部美景所迷惑，覺得在西部淘金就是進入了富貴鄉。實則相反，影片中的六個故事都在告訴觀衆，奔波、窮困、甚至死亡，無時無刻環繞在生活在美國西部的人們。在那裡，每個人甚至要像野獸一樣勇敢、堅強，學會生存法則，才能勉為其難地生存下去，這才是真實的西部生活。