1911年5月，清朝攝政王載沣任命慶親王奕劻為内閣總理大臣，籌組新内閣。
籌組新内閣是清末新政的一部分。然而，奕劻卻将這當作一個發财的機會。
奕劻，滿洲鑲藍旗人，他是乾隆皇帝的曾孫，根正苗紅，雖然不學無術，但憑借一手好字，深得慈禧太後寵信，在官場上順風順水，擔任領班軍機大臣、總理各國事務衙門大臣，内政外交一把抓，權傾一時。慈禧太後死後，奕劻又被攝政王載沣任命為内閣總理大臣，這就是首相了。
然而，奕劻貪得無厭，公開賣官鬻爵，在晚清官場人盡皆知。這次奉命組閣，奕劻自然不會放過發财的機會。
新内閣除了内閣總理大臣外，還有内閣協理大臣、外務部外務大臣、民政部民政大臣等11個國務大臣，以及都察院、弼德院、典禮院等組成機構官職。這些官職裡面，大多數要提供給皇族成員，奕劻難以獲利；隻有一些不太重要的職位，皇族成員看不上，奕劻才能上下其手。
比如，郵傳部郵傳大臣。
郵傳部設定于1906年，主管交通行政事宜，分設船政、路政、電政、郵政、庶務5司。郵傳部的主管有尚書一人，左右侍郎各一人。從1906年至1911年，郵傳部尚書更換頻繁，短短5年，就更換了8名尚書，差不多半年時間就換了一名尚書。是以人們戲稱“郵傳部不利堂官”。
對于郵傳大臣一職，皇族成員自然看不上，于是奕劻就公開放出話來，将這個官職标價30萬兩銀子售賣。30萬兩銀子是一筆不小的數字，畢竟，當年段芝貴獲得黑龍江巡撫一職也才花費了10萬兩銀子。是以，沒有多少人來買郵傳大臣一職。
過了一陣時間，著名的“紅頂商人”盛宣懷找上門來，掏出30萬兩銀子買郵傳大臣一職。奕劻見買家是盛宣懷，獅子大開口，坐地起價，将郵傳大臣的官職漲到60萬兩銀子。
這是為什麼呢？原因很簡單，盛宣懷有錢。
盛宣懷，字杏荪，生于1844年，祖籍江蘇江陰，出生于江蘇常州。盛宣懷在1870年進入李鴻章幕府，成為李鴻章的一名得力幹将，幫他辦理洋務。盛宣懷在李鴻章手下，幹了不少事情，發揮了巨大的作用，一如胡雪岩之與左宗棠。1905年7月，盛宣懷獲得朝廷加恩，被允許在紫禁城騎馬上朝。
清朝晚期，官商不分。盛宣懷在官場平步青雲的同時，也通過經商獲得了豐厚的利潤，堪稱富可敵國。盛宣懷到底多有錢？當他死後，李經方為他執行遺囑，經過兩年多的清理，統計出他家的遺産有1160餘萬兩銀子。
對于盛宣懷這麼有錢的一個人，奕劻當然要好好敲一筆“竹杠”。不過，盛宣懷不是傻子，他怎麼舍得白白多出30萬兩銀子呢？于是，盛宣懷找了關系，最終還是用30萬兩銀子，從奕劻手裡買來了郵傳大臣的職務。
于是，盛宣懷便成為清末新内閣的一員，擔任郵傳部郵傳大臣。
然而，此時的大清王朝，已經日薄西山、奄奄一息了。盛宣懷擔任郵傳部郵傳大臣沒幾個月，10月10日，武昌起義就爆發了，敲響了大清王朝的喪鐘。第二年，清朝宣告壽終正寝。
而且，令人意想不到的是，盛宣懷與武昌起義有很大的關系。
原來，盛宣懷擔任郵傳部郵傳大臣後，強行将各省自己建立的鐵路、郵政收歸國有，遭到地方士紳的激烈反對，在四川、廣東、湖南和湖北等地引發了“保路運動”。當清廷調動湖北軍隊進行四川彈壓“保路運動”時，湖北新軍趁機發起了“武昌起義”。
【參考資料：《清史稿》等】