“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”，起兵造反向來不是一件易事，也不是一個人就能做到的事情，朱棣從1380年就藩北平開始，就有了取太子朱标而代之的想法。
不過那個時候欲望還沒有那麼強烈，他隻是先收了姚廣孝、袁珙兩位謀士，然後訓練自己數量不多的士兵，結交當地的文武官員，積極培植自己的力量。
等到1392年太子朱标去世，他心中對于二太子朱允炆的不滿，以及對于朱元璋的怨憤達到了極緻，1399年以“朝無正臣，内有奸逆，必舉兵誅讨，清君側之惡”為由開啟了長達4年的造反之旅。
朱棣從沒想過自己能赢，雖然朱允炆本身實力不行，但朱允炆背後是整個明朝，朱棣能用擁有的助力實在是太少了，起事之初他的基本盤就是：“令護衛指揮張玉、朱能等帥壯士八百人入衛。”
沒辦法，于是他就一心想着：“今亡亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”十分之悲觀，但悲觀之餘，都把自己架在火上了，這時候投降也于事無補，他就籌謀着看能不能拉到一些人。
他看上的就是甯王朱權，朱元璋的第17個孩子，自己的弟弟，手中有甲兵八萬，戰車六千的弟弟，為此還和諸将感慨：“要是能獲得大甯（甯王封地），便大事可成啊！
他能想到的朱允炆當然也能想到，朱權就變成夾心餅幹中的夾心，這邊朱允炆連夜派人召他回京，要把他的兵權拿了，另一邊朱棣抄小路前往大甯，和朱權賣慘。
朱權正聽他哭呢，完全不知道朱棣這時候讓他的精銳部隊埋伏在城外，官兵也入城勾結了他的三位部長，等一切事成後，朱棣假意告辭，讓朱權在郊外送行。
一行人走到郊外指定地點，朱棣的人趁此機會挾持了他，号令其諸軍隊，一幹人等全都到了朱棣的北平，朱棣就這麼獲得了強大的軍事支撐，那時候朱棣的話說的很好聽：“事成之後，平分天下。”
事實上呢？想也知道朱棣不可能真的和他平分天下，還進一步把他給軟禁了起來，因為從這件事之後，史料上就再也沒有朱權領兵作戰的消息，甚至碑刻、圹志、傳記都沒有，他也就幹些文書工作。
等到1403年朱棣已經成為大明的皇帝，一切塵埃落定，朱棣才放他出來，朱權覺得自己兇多吉少，于是打算給自己謀一個能好好活着的地方，大甯雖然又重建立設起來了，但他是不敢要了。
他想要蘇州，結果朱棣說：“不行。”他想要錢塘，朱棣又說：“不吉利。”此後全都被拒，朱棣非得讓他選建甯、重慶這些地方，朱權隻能略施小計，才獲得了一個南昌。
南昌那時候民生凋敝，狼藉不堪，朱權一見南昌被允許了之後，心中也徹徹底底明白自己的仕途這輩子是完了，就不再掙紮，開始醉心于學術，和一些文士往來。
他編撰了《通鑒博論》二卷、《家訓》六篇、《甯國儀範》七十四章、《漢唐秘史》二卷、《史斷》一卷，《文譜》八卷，《詩譜》一卷，真真是文武雙全，朱元璋起義初步目的——給朱家掃盲，達成。
同時他還是位道學家，每天研習道典，弘揚道教義理，突然之間就覺得以前的自己太俗，朱棣也樂于看他這個樣子，還給他造的道觀賜匾“南極長生宮”。
就是這樣一副不管政治的模樣，朱權才安安穩穩活到了公元1448年，活到了明仁宗時期，活了整整71歲高齡，那些戎馬北上，刀劍相鳴，意氣風發的日子，好像是一場做了半生的夢。
不過朱權自己頓悟，自己的放棄，不代表就能說明朱棣的恩德，卸磨殺驢、過河拆橋的事情朱棣還是做了，而且還是對自己本身并無錯處，隻是一心為了大明的兄弟。