鄭和下西洋

鄭和

鄭和本姓馬，明成祖朱棣時的宦官，今雲南昆明人。西洋是現在文萊和馬來西亞以西，東南亞各國和印度洋沿岸地區。

明朝朱元璋時期，就開始積極發展與藩國的邦交關系，對周邊國家采取“不侵占”的态度。試圖建構一個以中國為主導，有等級秩序和諧的世界關系體系。靖難之役後，朱棣繼承了這一傳統。明成祖朱棣在鄭和之前就派人出海聯系藩國，而鄭和下西洋是最成功的對外聯系。鄭和從公元1405年---公元1433年，共七次下西洋。鄭和從江蘇劉家港出發，帶領兩萬多人的船隊，經過東海、南海，穿過馬六甲海峽，進入印度洋沿岸，最遠處到達紅海海岸的麥加和非洲東海岸。鄭和的船隊所到之處，和當地人民友好相處，與沿途各國和平往來，互通有無，深受當地人民歡迎和尊重。鄭和船隊有當時世界最大的海船，大的海船長44丈多，寬18丈多，船隊也擁有當時世界上最先進的航海技術和最先進的航海裝置。鄭和船隊比歐洲的遠洋航行還要早半個世紀，但鄭和下西洋是為了宣揚威德于四海，不是像歐洲殖民主義者為經濟目的。鄭和下西洋是不計經濟效益的，此行為是建立在明朝國家實力支撐基礎上的，随着國家衰落，航海事業無以為繼。鄭和下西洋，加強了中國和西洋各國的友誼和聯系，使後來有更多的華人到東南亞謀生，促進了東南亞社會經濟的發展。