美國《福布斯》網站10月25日發表文章，稱美國海軍希望在中國附近保留四艘陷入困境的濱海戰鬥艦（LCS），并且已經已經部署了三艘。
【“獨立”級瀕海戰鬥艦】
報道稱，美國海軍終于在西太平洋擁擠的水域中部署了數量可觀的充滿争議的濱海戰鬥艦，還為這些艦船提供了在與中國艦隊的沖突中生存所需的一些武器。但LCS在中國附近海域的部署并沒有阻止美國海軍嘗試讓一些長期處于開發階段的LCS退役，盡管它們服役隻有幾年。
10月中旬，美國第七艦隊在西太平洋部署了三艘LCS，它們都屬于“獨立”級。10月21日，“塔爾薩”号和“傑克遜”号在關島附近海域與德國海軍護衛艦“拜仁”号進行了演習。四天前，“查爾斯頓”号通路了菲律賓的蘇比克灣。
這些戰艦的照片顯示，這三艘LCS都攜帶了射程為100英裡的“海軍打擊飛彈”（NSM）。早在20世紀90年代末，美國海軍就設計了LCS，其武器裝備極為簡陋，隻有一門57毫米火炮、短程自衛飛彈、一架MH-60直升機和一架MQ-8無人機。當時的想法是，這種3000噸排水量、淺吃水的艦船将作為高速“卡車”，搭載各種任務的即插即用子產品，包括反潛，掃雷和防禦敵方小艇的裝備。
【“獨立”級瀕海戰鬥艦安裝的NSM飛彈發射架】
但這些子產品在開發上都遇到了問題，在中國部署了大量全副武裝的軍艦時，每艘價值6億美元的LCS幾乎毫無用處。将NSM飛彈添加到LCS上會給它們帶來好處。這種淺水艦仍然缺乏遠端防空飛彈，但至少可以在遠處擊沉敵艦。美國海軍堅持認為，在幾年内，所有部署的LCS都将擁有NSM飛彈。
與此同時，美國海軍削減了子產品開發計劃。美國海軍打算永久性地安裝一個子產品，而不是在LCS上更換各種子產品。半數的LCS将獲得反潛裝置，另一半将安裝獵雷裝備。然而，目前尚不清楚美國海軍将長期保留多少LCS。除了武器不足以外，LCS在機械上也不可靠，尤其是單艇體的“自由”級。“自由”級的大功率柴-燃動力裝置能夠将它推進到40節左右，但是齒輪組一直故障不斷。美國海軍計劃最終以數百萬美元的代價更換這些齒輪。與此同時，美國海軍已經停止接受新的“自由”級，導緻威斯康星州馬裡内特海軍造船廠的幾艘LCS積壓。
由Austal船廠在阿拉巴馬州建造的“獨立”級三體船的狀況比“自由”級好。美國海軍訂購了35艘LCS，19艘“獨立”級和16艘“自由”級，并應在未來幾年内傳遞最後一艘“獨立”級。
但美國海軍的水面艦隊迫切希望淘汰最新的LCS，聲稱這些LCS不完全符合生産标準，而且海軍的官員堅持認為更新成本太高。“自由”号和“獨立”号在服役了十年多一點後，分别于今年夏天和秋天退役。現在美國海軍想再淘汰三艘單體的LCS和一艘三體的LCS，這是美國海軍2022年預算提案的一部分。除非國會介入，可能會有四艘LCS在明年三月份離開艦隊。
【“自由”級濱海戰鬥艦】
在這種情況下，美國海軍最多隻剩下29艘LCS，當然前提是最後幾艘“自由”級能夠離開造船廠。這隻是美國海軍曾經計劃購買的LCS數量的一半。即便如此，這種近岸戰艦仍将占據美國海軍前線艦隊的近十分之一。
是以，美國海軍别無選擇，隻能讓LCS發揮作用。好消息是，“獨立”級終于遲遲地做出了有意義的貢獻。美國海軍将所有三體LCS都駐紮在聖地亞哥基地，從那裡出發支援第七艦隊。基地位于佛羅裡達州的單體LCS将航行在美國南方水域。
美國海軍在新加坡建立了一個新的驅逐艦維護中隊，任務是維持“獨立”級巡邏。美國海軍還将定期地将三體LCS部署到沖繩和關島，以提供額外的支援。
作者：微胖
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