1929年轉戰贛南時的毛澤東有多苦？為了擺脫敵人重兵的圍追堵截，每天在人迹罕至、白雪皚皚的高山峻嶺間急行軍上百裡，每天都有人傷、亡、病、殘、失蹤、掉隊，期間毛澤東和朱德等人還幾度遇險，死裡逃生。
紅軍時期的毛澤東（右二）
1928年底，蔣介石調集了湘贛兩省8個旅18個團約3萬人的兵力，由何健擔任總指揮，撲向井岡山根據地。1929年1月4日至7日，毛澤東在甯岡柏路主持召開軍隊與地方聯席會議，與朱德和陳毅等人商讨後，決定以出擊贛南“圍魏救趙”的辦法來解井岡山之圍。
彭德懷臨危受命，主動承擔了率紅四軍30團和32團留守井岡山的重任，毛澤東這才放心，決定和朱德率領紅四軍主力28團、31團以及軍直屬隊撤離井岡山，進軍贛南，以打破敵人的經濟封鎖和軍事圍困，以解井岡山之圍。
此時正是隆冬，井岡山天寒地凍，漫天飛舞的鵝毛大雪，紅四軍前委書記毛澤東和軍長朱德帶着大家實施戰略大轉移。毛澤東之是以決定率軍出擊贛南，是因為，贛南地域廣闊友善回旋，物産豐富能保證給養，敵人駐軍力量薄弱，黨群基礎雄厚，還有東固山的紅2、4團互為犄角。
1月14日，毛澤東、朱德和陳毅率紅四軍主力3600多人從茨坪等地出發，途經遂川、上猶，在1月19日攻占崇義縣城，第二天在崇義縣城召開數千人參加的軍民大會，一下子點燃了崇義的革命烈火。1月23日，紅四軍又攻占大餘，通過打土豪籌得現洋一萬元。
幾天後，敵軍李文彬旅突襲大餘，紅軍還沒來得及集中就倉促應戰，部隊被打散，損失巨大。24歲的28團黨代表何挺穎身負重傷，在戰鬥中，28團團長林彪隻顧自己倉促突圍，不顧軍部和身負重傷的何挺穎的安危，緻使重傷的何挺穎無人看護，夜行軍時從馬上摔下來犧牲了。
轉戰贛南（油畫）
何挺穎的犧牲讓毛澤東心痛不已，何挺穎是上海大學的高材生，投筆從戎跟着毛澤東一起上了井岡山，是建立井岡山根據地的功臣，曾擔任第一軍第一師黨委書記，是毛澤東的左膀右臂。更讓毛澤東心裡難受的是，原本計劃向東挺進，既可以解了經濟困境，又可以調動敵軍以解井岡山之圍。
誰知道敵人并沒有全部上鈎，圍攻井岡山的8個旅隻有李文彬和劉士毅2個旅追上來了。現在，井岡山之圍沒解，反而讓紅四軍主力陷入困境。紅四軍在轉戰贛南過程中損兵折将，筋疲力盡，士氣低落。毛澤東後來回顧這段時期時說，沿途都是無黨無群衆的地方，5個團的追兵緊跟身後，反動民團助長聲威，這是我軍最困苦的時候。
1929年1月27日，紅四軍在信豐、定南邊境與贛南紅26縱隊會合，士氣大振，1月30日在孔田擺脫敵人追兵，第二天抵達尋烏境内。2月1日，毛澤東等人在吉潭鄉項山的圳下村宿營，當夜仍是大雪紛飛、天寒地凍。
2月2日，天剛亮，紅四軍就遭到劉士毅旅和地方靖衛團賴世琮2個團的突襲。紅四軍連日長途急行軍，人困馬乏，警衛部隊一時疏忽，被敵人趁機入侵。紅四軍一部被打散，毛澤東、朱德和陳毅以及軍部機關被敵人重重包圍，情況緊急萬分！
朱德一面指揮部隊分離死戰，一面手提沖鋒槍，親率警衛班尋機突圍。在這關鍵時刻，住在軍部附近的28團隊包圍軍部的敵人發起了猛攻，終于擊潰了敵軍。其他部隊也跟着殺了過來，救出了毛澤東和朱德等人，大家趟着冰冷刺骨的河水，脫離了險境。
大柏地戰鬥（油畫）
大家急行軍幾十裡後，終于擺脫了敵軍，這時，大家才發現朱德的妻子伍若蘭不見了。原來，突圍時，伍若蘭為了保證毛澤東和朱德等軍部首長的安全，故意吸引敵人往另一個方向追她，結果寡不敵衆受傷被捕。2月12日，敵人用盡手段折磨伍若蘭，也沒能從她嘴裡得到任何資訊，一怒之下殺害了年僅23歲的伍若蘭，還把她的頭顱割下，挂在贛州城樓示衆。
部隊突圍後在羅福嶂山區稍事休整，2月3日，毛澤東召開前委會議，對撤離井岡山後幾場戰鬥進行分析總結，這時有人提出鑒于給養困難，不如把部隊分為兩個縱隊單獨行動。毛澤東聽了稍作沉思後就提出了反對，因為他認為，分兵容易被敵人各個擊破，尤其現在這種最困難的時刻。下午，毛澤東得到報告，說劉士毅旅正在準備對羅福嶂實施包圍。
部隊隻好第二天天沒亮就頂着漫天風雪撤離羅福嶂，戰士們被劉士毅攆來攆去，早就憋了一肚子的火，一直想跟劉士毅旅拼了。2月9日，這天正好是臘月三十，部隊進入瑞金城北約30公裡的大柏地一帶，此處四面環山，地勢險峻，其中還有一道10裡長的峽谷，兩邊高山聳立，古木參天，毛澤東到了這裡，舒了一口氣，因為他打算在這裡伏擊劉士毅旅。
毛澤東當即在前委會議上布置伏擊劉士毅旅，打算誘敵深入、關門打狗。2月10日，還下着綿綿細雨，各部按照毛澤東部署進入各自陣地，下午打響了伏擊劉士毅旅的戰鬥，戰鬥一直持續到第二天傍晚時分，紅四軍全殲敵人兩個團，俘獲包括團長在内的800多人，繳槍800餘支。
大柏地一戰大獲全勝，極大地振奮了軍心和士氣，戰士們個個歡呼雀躍，一個個都舉槍高喊，我們勝利了！毛澤東也終于開心地笑了。這是紅四軍撤離井岡山以來的首次大捷，這一仗，為紅四軍開辟贛南革命根據地奠定了紮實的基礎。4年後的夏天，毛澤東重返大柏地時，為緬懷當時的這場戰鬥，還特意寫下一首詞《菩薩蠻.大柏地》。
赤橙黃綠青藍紫，
誰持彩練當空舞？
雨後複斜陽，
關山陣陣蒼。
當年鏖戰急，
彈洞前村壁，
裝點此關山，
今朝更好看。