（漢殇帝 劉隆）
延平元年，公元106年，9月21日。
年僅兩歲，當上皇帝僅有220天的東漢殇帝劉隆駕崩了。
小皇帝隻是個孺子，當然不可能有子嗣。
劉隆沒兒子，那立誰當皇帝就成了個大問題。
群臣議論紛紛，有人說搞個集體投票，有人說能者居之，有人說廢那個勁幹什麼，抽個簽豈不是美滋滋？
大臣們對立儲登基這種事兒，向來是非常熱情且關心的。
但如果我們仔細思考這個問題，就會發現誰當皇帝和大臣們的關系似乎并不是很大。
因為東漢王朝說白了其實就是老劉家自己的，跟别人沒有關系。
況且不管誰當皇帝，大臣該上班還是上班，該發工資還是發工資，對大臣們的影響并不算大。
既然如此，大臣們關心個什麼勁兒呢？
原因很簡單，因為封建帝制時代的大臣們，尤其是東漢王朝的臣子們，很少有混日子的。
既然不想在公司裡混日子，那麼誰當上司，誰是新上司，對他們來說就至關重要。
賢明的君王可以帶領公司融資上市，做強做大，連帶着員工的福利待遇也跟着往上提。
但要是運氣不好，攤上個昏君，搞不好公司就得被他弄破産，公司要是破産了，大臣們找誰要工資去？
是以權衡利弊之下，對于選拔新皇帝這事兒，大臣們必須積極參與，畢竟有關自己的切身利益。
君臣不僅僅是上下級的關系，他們還有一個很明顯的特征，那就是：
榮辱與共。
但問題就在于，大臣們雖然很想跟着一起選拔皇帝，但這件事兒的最終決定權并不在他們手裡。
真正說話算數的人，是皇太後鄧氏。
（鄧太後）
衆所周知，東漢一直被稱為外戚王朝，原因就是因為本朝皇帝壽命普遍較短，而皇（太）後的壽命卻普遍較長。
她們都是皇帝的女人，留下來的目的本該是撫育和培養新皇帝，但她們卻紛紛辜負了皇帝的信任，轉而當起了架空皇帝，操持國事的權後。
但作為作者，我卻很能了解她們。
從某種意義上來講，一旦成為皇帝的女人，她們就要陷入兩難的抉擇。
一方面，君恩浩蕩，夫婦深情，她們已經離開了母家，成為了君王的伴侶。
但從踏入東都洛陽的那一刻開始，她們的身上同樣背上了母系家族的命運。
一邊是丈夫，一邊是原生家庭的親族，這該如何選擇？
世間難有兩全法，又如何能不負如來不負卿？
面對艱難的抉擇，鄧太後果斷地選擇了後者。
她決定，架空皇帝，打壓劉氏親族，成就他們鄧氏一家的榮華富貴。
既然如此，那麼在選皇帝的問題上就要慎之又慎。
歲數太大的，老謀深算，搞不好會鬧什麼幺蛾子。
歲數太小的，萬一像漢殇帝劉隆一樣幹了沒兩天就領便當，那就等于是白折騰一場。
年齡适中的，年富力強，又怕不太好控制。
是以綜合考量，必須選一個不太小，不太大，又不能太老的繼承人。
那有這樣的繼承人嗎？
您還别說，真有一位。
這個人就是劉祜。
（漢安帝 劉祜）
劉祜，出生在山東聊城清河縣，父親是清河孝王劉慶，而劉慶的父親，則是漢章帝劉炟。
13歲的劉祜根正苗紅，很快，他被鄧太後迎入皇宮，成為了東漢帝國的第六任皇帝。
老規矩，還是熟悉的配方，還是熟悉的味道。
太後鄧氏坐鎮中宮，架空皇帝，當皇帝的家，做皇帝的主。
鄧氏外戚在朝中擔任機要職務，結結實實把東漢王朝的命脈給控制住了。
非但如此，鄧氏外戚還和宦官勢力們搞了個強強聯合，鄧太後、鄧氏外戚、宦官勢力組成了東漢政壇的“鐵三角”。
如此強大的政治勢力，對皇帝本人卻造成不了太多困擾。
被架空的皇帝是東漢王朝的吉祥物，雖然說話不算數，失去了帝王尊嚴，但畢竟是皇帝，衣食無憂，日子過的還是比較舒坦。
朝堂上的官僚士大夫們的日子過的就不是很舒心了。
這幫人世代侍奉劉氏皇帝，深受君恩，對于外戚和宦官掌權的行為可以說是非常不恥。
飽讀詩書的士大夫們很有骨氣，大有不為權貴折腰的架勢，每天上朝就是口誅筆伐外加輪番上奏，大臣們的态度很強硬，不還政于皇帝，我們就跟你玩命。
在一部分人眼裡，士大夫們是愚蠢的，他們手無寸鐵，又沒有兵權，唯一能和鄧氏外戚抗衡的，隻有一張嘴而已。
（東漢大臣）
是以他們的行為無異于以卵擊石。
可他們笨嗎？他們傻嗎？他們不知道和鄧氏外戚正面較量的結局隻有死路一條嗎？
他們當然知道。
但他們是國家的臣子，是帝王的公卿，他們有自己的理想，更有自己的信念。
而理想和信念支撐着他們，變成了舍生取義的人。
這些舍生取義的人裡，有兩個人的名字頗為顯眼。
一個是郎中杜根，一個是越騎校尉鄧康。
永甯元年，公元120年。
漢安帝劉祜已經二十六歲。
二十六歲，别說是古代，就算是當代社會，這個年紀，也已經是向大齡青年邁進。
恰在此時，郎中杜根向鄧太後上了一道折子。
杜根認為，既然皇帝已經長大，那麼太後就應該還政于皇帝。
客觀地說，這句話說得很合情合理。
以前皇帝小，你垂簾聽政，沒有問題，現在皇帝都二十六了，他又不是傻子，又沒有智力障礙，你憑什麼不讓他親政？
（杜根 形象）
鄧太後沒有告訴杜根憑什麼，而是直接用棍棒回答了他。
太後派人用布袋蒙住杜根的頭，然後亂棍打死，抛屍野外。
杜根死了，但士大夫們并不屈服。
沒過多久，越騎校尉鄧康再次上疏，希望太後趕緊退休，還政于皇帝。
各位要注意，這個鄧康，不僅僅是士大夫陣營的一員，他還是鄧太後的親戚。
連自己的親戚都看不下去了，鄧太後卻固執己見，就是不下台。
那不下台的鄧太後都在幹什麼呢？
答案卻出乎意料。
鄧太後和鄧氏外戚掌權的每一天，都在老老實實的替皇帝工作，鄧家人秉公守法，不搞A錢，不搞腐敗，也絲毫不敢有一絲一毫僭越的行為。
相較于整天瘋狂斂财享樂的老前輩窦氏外戚，以及之後擅權禍國的後輩們，鄧氏外戚的表現竟然出人意外的還不錯。
但鄧氏家族的榮光也即将要消散了。
因為在建光元年，公元121年，鄧太後去世了。
鄧太後一死，鄧氏外戚的金字塔轟然倒塌，皇帝終于得以親政。
但擺脫了外戚幹政的皇帝顯然疏忽了一點，那就是外戚勢力雖然涼了，但宦官勢力還是熱乎的。
（東漢宦官）
可對皇帝本人來說，這似乎并不重要，因為劉祜同志走的并不是困龍升天，然後勵精圖治的明君路線。
朝堂上的大臣們對皇帝翹首以盼，但劉祜同志似乎更愛在後宮裡泡着。
多年的傀儡生涯已經徹底将這位皇帝的勇氣和耐心消磨殆盡。
而當他真正站到帝國權力頂峰的位置時，他已經覺得一切都索然無味了。
外戚幹政的時代結束了，宦官專權的時代又到來了。
但讓人哭笑不得是，權力并非宦官朋友們從皇帝手裡搶走的，而是皇帝主動送出去的。
王朝與我有何幹？倒不如醉倒溫柔鄉。
相比權力，皇帝更喜歡他的皇後，閻氏。
皇帝在後宮和皇後卿卿我我，你侬我侬。
（閻皇後）
但東漢天下卻亂了套。
有史記載，從劉祜同志登基到現在，全國有18個郡縣鬧地震，28個郡縣遭遇特大冰雹，48個郡縣發洪水。
如此天災，手無縛雞之力的老百姓隻能聽天由命，結果中原大地災民流離失所，苦不堪言。
皇帝呢？不好意思，出門旅遊去了。
延光四年，公元125年。
沉悶的宮廷生活讓皇帝感覺分外煩躁，他決定，帶上皇後，去江南遊玩。
上有天堂，下有蘇杭，東漢時蘇杭雖然尚未發展，但和北方中原的風土人情也是截然不同，另有一番滋味的。
但皇帝剛到了宛城（河南南陽），就患上了一種怪病。
什麼怪病呢？
史書記載，忽冷忽熱，一會嚷嚷着要沖涼水澡，一會又好幾床棉被把自己裹成團兒。
忽冷忽熱是什麼病，由于我不是醫學專業，我不能妄下推論，但不管是什麼病，皇帝病成這樣，旅遊計劃是泡湯了，隻能調轉方向，打道回府，但隻到了葉縣（河南葉縣）就走不動了。
皇帝的病情越來越嚴重，已經到了彌留的狀态。
葉縣，隸屬于河南省平頂山市，東經133，北緯33。
這裡沒有江南煙雨，這裡也沒有夢裡水鄉。
這裡沒有别具一格的風土人情，也沒有皇帝想要和皇後一起去攜手尋找的小城浪漫。
在淩冽的寒風中，三十二歲的漢安帝劉祜緩慢地死在了自己最愛的女人，閻皇後的懷裡。
史書記載，皇帝臨死之前，雙眼癡情地望向閻皇後，久久沒有移開。
我想，劉祜也許死得很平靜。
（皇位）
多年前，他在政治旋渦中被推上皇位時，他不曾平靜，他的心裡有被命運和皇權選中的狂喜。
他成為帝王，卻被外戚勢力用無形的監獄軟禁住時，他也不曾平靜，他的心裡有被剝奪帝王尊嚴的不甘。
君臨天下，真正成為大漢之主時，他也不曾平靜，他的心裡有尋歡享樂，縱情聲色的欲望。
他的心裡什麼都有，就是沒有黎民百姓。
現在，他客死他鄉，死在閻皇後的懷裡，他反倒平靜了。
皇帝固執地認為，這是他最愛的女人，她一定會替自己守護好漢家江山。
皇帝的想法很對，閻皇後的确幫他守護住了漢家江山。
但皇帝的想法又不完全對，因為閻太後不僅守護住了漢家江山，還幾乎把漢家江山變成了閻家江山。
癡心人，情終錯付。
遙望東都洛陽，那是他回不去的故鄉。
瞭望煙雨水鄉，那也是皇帝永遠到不了的江南。