五代十國時期，軍閥戰火紛飛，人民生活不好。951年，郭魏自稱帝，立後周。
954年，周太祖國魏去世，皇太子柴榮登基，成為周世宗皇帝。他激勵他掃除四海，統一世界，并樹立了"十年拓天，十年興人，十年帶來和平"的宏偉願景。
955年，周朝派兵向西進軍至蓮科四州侯州，将蜀蜀鎖入中原。從955年到958年，柴榮親自向南唐進軍，向南唐進軍，拿下了淮南全部十四個都道府，南唐從此一直處于低迷狀态。
周世宗在位期間，大力發展經濟，改革軍隊，發動了一場消滅佛教的運動，後周國越來越強大。經過四次重大打擊，佛教再也無法與儒家競争。
雖然周世宗在位時間短暫，但他對中國曆史的貢獻是巨大的。他采取的一系列措施，以加強後來的北宋政府蘇使用的威權中央集權，大大改善了唐朝中期以來地方勢力分裂和威脅中央政府的局面。
從後來的晉朝開始，屏障的中原十六州被遼國控制。中原人總是暴露在遼國鐵馬的威脅之下。959年，周世宗親自攻克遼國，三關三州連在一起，遼廷吓壞了。
當周世宗柴蓉即将進入幽州時，他突然病倒了，别無選擇，隻能在39歲時去世。後來的曆史學家稱贊他是：五代中的第一位英雄！當然，也有不少史學家将他與周武帝宇文勇相提并論，兩位皇帝之間的相似之處太多了。也許，這是上天的安排！