這是南非的一次越獄，逃離了比勒陀利亞。這個越獄案和我們之前講過的不一樣，囚犯們以一種非常聰明的方式直接打開監獄大門，從牢房裡打開10扇門，最終成功逃脫，重獲自由。這次逃亡發生在1948年南非種族隔離的大背景下，種族隔離隻是将所有配置設定的資源分為白人和非白人歐洲人，這是一個非白人群體，包括黑人，印度人，東亞人和其他有色人種，其中最大的是黑人。
這些分割的資源包括土地，計程車，火車幼稚園，電影院，咖啡店，酒店，海灘，廁所，甚至還有一個公園長椅，歐洲人坐在那裡，黑人坐着，黑人和白人除了這些明顯的種族隔離之外，還有高度不平等的政治權利，所有這些都被載入憲法，是以任何人抵制制度都是非法的。
主角是蒂姆·詹金（Tim Jenkin），他于1973年畢業于南非開普敦大學。在詹金畢業的那些年裡，南非掀起了一股推翻種族制度的浪潮。雖然詹金不是黑人，但作為一個理想的大學生，他對事業沒有語義上的承諾。在ANC的上司下，詹金購買了機器開始制作和分發傳單，将500張傳單綁在一枚小型定時炸彈上，并立即将500張傳單漂浮在人群中，目的是能夠快速傳播傳單并靜靜地撤退。
但随着詹金斯變得越來越頻繁，他們最終成為政府的目标，并迅速被捕。被捕者中有一個名叫斯蒂芬的年輕人，他是詹金的大學同學。斯蒂芬的父親在他們被捕和正式審判之間的幾個月裡定期探望斯蒂芬。為了解決無聊的獄時，父親給斯蒂芬帶來了一本名為《巴比倫》的傳記，當斯蒂芬讀到這本書時，他突然有了一種看到光明的感覺，當兩人決定進行逃跑時。
詹金在随後的審判中被判處12年徒刑，斯蒂芬被判處八年徒刑，兩人都被關押在比勒陀利亞當地的監獄裡，他們進入監獄後做的第一件事就是制定一個可行的越獄計劃，但他們所能想象的隻是逐漸淘汰。比如監獄的圍牆高6米，不僅安裝了鋒利的鐵絲網，還有獄警24小時一天的看守，是以牆的越獄肯定不是。牢房的牆壁是混凝土砌成的，它的布局不允許挖洞逃生，挖隧道逃生的工具更少，沒有時間，是以詹金每天晚上都會想着令人心曠神怡的逃生計劃。
然後突然有一天，他的腦海中閃過，心想既然這些方法都不适用，那麼就直接用鑰匙逃跑吧。詹金先是把一張紙卷成一根小棍子，然後把棍子鑰匙孔裡，讓他基本知道鑰匙孔的深度，然後用小鉛筆也鑰匙孔裡用力按壓，這樣大緻了解鑰匙孔内部的起伏。詹金碰巧在監獄裡負責木工，于是他把一些木棍和工具塞進杯子裡，帶回了自己的牢房，在那裡他根據紙條上的印記做了鑰匙的近似形狀，為了進一步提高鑰匙的準确性，詹金會抓住一切機會觀察牢房的鑰匙。
一旦确定了鑰匙的粗略結構，Jenkin就會将鑰匙插入鑰匙孔并扭曲它，以便可以根據卡在鑰匙上的标記進行微調。經過多次實驗，詹金終于在一天晚上打開了門。鑰匙的成功給了詹金信心的提升，很快他就找到了一條可行的逃生路線，但沿途有10扇門，這意味着他必須建造至少10把鑰匙才能逃脫，逃生計劃聽起來很困難，但詹金沒有退縮，他立即着手征服第二道。
每個牢房的門有兩層樓長，打開裡面的門後，外面有一扇堅固的鐵門，隻能從外面打開。Jenkin設法在每次清潔時都設法建立了第二扇門的鑰匙，但是如何打開它成為一個問題。但是，随着大佬們共同努力進行頭腦風暴，已經找到了一個相對可行的解決方案。詹金成功申請将掃帚放在自己的房間内，然後他将鑰匙固定在掃帚的一端，從旁邊的小窗戶伸出，利用鏡子的反射成功打開了第二扇門。
解決了前兩扇門來到走廊盡頭的第三扇門，非常巧合的是，詹金能夠用第一把鑰匙打開第三扇門，打開第三扇門，然後來到樓梯間的第四扇門，因為前四扇門都位于沒有獄警實時看守的位置， 是以詹金也輕松打開了第四扇門。但從第五扇門開始，難度直線上升，因為第四扇門和第五扇門之間有一個警衛辦公室，這是他們唯一和必要的道路，他們到底該如何避開警衛？這個問題困擾詹金很長一段時間。
突然有一天，他在第四扇門和第五扇門之間的樓梯下發現了一個特别小的儲藏室，穿過儲藏室的旋轉可能避開了警衛。于是詹金晚上用一條被子僞裝成睡覺，他計算了獄警巡邏時間提前到達儲藏室，當看守上樓巡邏時，他會從儲藏室出來，在第五扇門上取樣實驗，實驗完成後他躲回儲藏室， 然後，當獄警回到辦公室時，他回到了他的牢房。
經過一年多的試錯，詹金終于創造了5号、6号、7号、8号、9号門的鑰匙，距離成功逃脫隻有一步之遙，但對計劃還是有些遺憾，那就是詹金一行八人在監獄裡，他們原來的計劃是一起逃跑， 但由于中轉儲藏室最多可容納三人，是以最後逃生的隻有詹金、斯蒂芬和另一個名叫亞曆克斯的人，其他沒有機會逃跑的人都負責掩護他們。
1979年12月11日，當當晚隻有一名獄警值班時，他們做出了開始越獄的臨時決定。雖然詹金能夠打開前九門，但最後一扇門的鑰匙沒有經過試驗和測試，是以他們很可能被困在第十扇門裡，但即便如此，他們還是決定放手。三人按計劃打開前四扇門，并藏在儲藏室裡，這時同伴們開始大聲叫獄警，于是獄警走出辦公室，詹金一路一路走到第10扇門，但當他把鑰匙放進去的時候實在是不是一比一勝， 怎麼也打不開門，但多虧了詹金留下的一隻手，他拿了一把小鑿子，直接走出了門。監獄看守第二天才發現這三人失蹤，但此時詹金已經乘坐計程車逃離了南非，他們在抵達倫敦之前已經去過幾個國家。
抵達倫敦後，他們積極參與反種族事業。最終，南非的種族隔離制度于1991年被廢除。曼德拉于1994年當選總統，成為南非曆史上第一位黑人總統。此後，白人和黑人的地位發生了巨大變化，白人在南非變得極不受歡迎，白人貧民窟很多，這在世界上是罕見的。