喜歡吃辣椒的朋友對老話說的"辣椒辣雙頭"這句話一定感覺一樣，因為吃辣椒首先會感覺到辣嘴，然後廁所友善的時候"菊花"會感到又熱又辣又痛苦的感覺，但是吃洋蔥姜蒜等辣味食物就不會有像辣椒"辣雙頭"的感覺， 這是怎麼回事？
我們吃辣椒的時候，之是以感覺很辣，總之，有兩個客觀原因，首先辣椒中含有辣椒素，然後我們的舌頭就有味蕾。辣椒素是一種生物堿，當人們吃辣椒時，這種生物堿可以與舌頭上的感覺神經元中的味蕾結合香草受體亞型1，這會給人的神經傳遞一種辛辣的感覺，類似于灼燒感，事實上，辣椒素不僅作用于人體舌頭上的神經， 它還會使人的皮膚灼傷，當你用手摘辣椒時，如果你的手是濕的，那麼辣椒素作用在皮膚下的淺神經下，同樣會産生灼燒感。
也正是因為這個原因，當我們吃辣椒時，食道和消化道壁的神經較少，是以基本上不會感到辛辣和灼熱的感覺，但有時胃會有一些輕微的感覺，當辣椒素通過人體消化系統時，實際上仍然大部分存在，而人類的肛門。門内外的神經末梢比較豐富，這裡也屬于軟膜組織，辣椒素比較容易穿透，是以"雛菊"也能感覺到灼熱感。
這些原因其實都比較容易了解，真正不容易了解的是人體神經的信号機制。我們知道，人體的所有感覺，包括熱或冷，硬或軟，擠壓或疼痛，愉快的觸摸，甚至快樂的某些方面，都由身體的感覺系統來區分，該系統将這些刺激信号傳遞到大腦，然後大腦做出反應。其中，嗅覺和味覺都是由化學反應引起的，然後由生物電信号進行實體傳遞，而視覺、聽覺、觸覺主要是實體現象的信号傳遞。
在神經學水準上，刺激信号的傳遞可以簡單地了解為"接收刺激 - 傳遞信号 - 大腦接收和反應"，從外部刺激開始激活感覺神經膜上的離子通道受體，進而産生電脈沖，而電脈沖又通過後根神經傳遞到大腦的感覺區域。在這個過程中，需要一種稱為受體的結構來發揮關鍵作用，就好像它是一把鎖或一扇門，通常是關閉的，但在某些情況下被生物電脈沖激活，就好像鎖或門被打開了一樣。
當我們品嘗不同的口味時，會有不同的"鎖"或"門"打開，例如，當我們品嘗酸味時，會有專門負責的酸味的鎖或門被打開，負責其他味道的鎖或門沒有反應，味苦隻有鎖或門負責苦味的門被打開， 味道甘甜、鹹味、辛辣、薄荷味清涼等，每種味道都對味道的神經信号傳遞負有特殊責任，但無論何種味道，負責這種味道的傳感器隻有在遇到形狀和化學成分符合其要求的分子時才會打開，是以這是化學反應産生的電脈沖信号， 它産生然後通過神經通路傳遞到大腦，産生酸，苦，甜等味覺資訊。
其中，辛辣的味道比較特别，因為科學家發現它不是一種味道，而是一種溫度感，表現為一種灼熱的感覺，這在吃辣椒排出時更為明顯。門不會像嘴巴那樣熱，它們通常隻會感到熱，灼熱的疼痛，而發現這種生理機制的科學家獲得了今年的諾貝爾生理學或醫學獎（2021年）。這兩位名叫大衛·朱利葉斯（David Julius）和阿德姆·帕塔普蒂安（Adem Pataptian）的科學家都是美國人，他們獨立發現了人體神經中的溫度和觸覺受體，并發現辛辣味是由這些受體發出信号的。
諾貝爾獎評委會說，這對夫婦開創了發現冷熱和機械力如何激活神經信号，使我們能夠感覺和适應周圍的世界。這對夫婦的研究現在正在醫學上使用，可以幫助将虛拟現實（VR）變成更逼真的觸覺體驗。
資源：
據《北京日報》10月5日報道，"兩位科學家分享諾貝爾生理學或醫學獎，他們回答了人類"感覺"之謎