蕭衍可以被稱為南北朝最成功的皇帝之一。他成功的直接證據是，他當了48年的皇帝，活到了86歲。這樣的統治時期和如此長壽的時代，即使在太平時代也是非常罕見的，更不用說在南北朝飽受戰争蹂躏的時期了。
在南北戰争期間，當皇帝實際上是一個非常危險的職業。所謂"槍頭鳥"，皇帝自然就是"頭鳥"，而戰時周軍閥衆多，宮廷才有權朝廷。總之，戰時"槍"非常多，皇帝很難長期坐上皇位，異常死亡也非常多，是以，很難長壽。
然而，蕭炎如此成功，最終的結果卻非常悲慘，居然餓死了。
（肖燕的照片）
那麼，為什麼明孝賢在建立了長達半個世紀的穩定帝國後，最終餓死了呢？
一是蕭炎的獎懲不公，讓一群朝臣不滿。
蕭炎當皇帝，首先，他南北進軍，功勳雄厚，實力很強。在如此強大的背景下，蕭衍最終殺死了南栖皇帝蕭寶卷，擁有蕭寶榮為皇帝。蕭寶榮是皇帝，但實際上隻是傀儡皇帝，權力集中在蕭炎手中。
不過，盡管如此，如果沒有沈、範雲的積極支援，蕭衍就不會這麼順利地取代蕭寶榮為皇帝。
但當他成為皇帝時，他對沈和範雲并不好，不僅沒有注意他們，而且還從他們手中奪取了權力。就該國的長期穩定而言，這樣做沒有錯。然而，這似乎對有功的人也很刻薄。
然而，他對待他的親戚非常放縱。他的六個弟弟蕭紅窩藏了兇手，兇手不僅沒有懲罰他，還把他提拔上了軍銜。以至于小紅最終沒有收斂，甚至發生了與小燕女兒"不情願"的事情。
還有他的次子蕭偉。兒子的母親吳淑軒本應是東瑤的公主。蕭炎殺東時，他把吳淑嫣當成自己的，結果7個月就生下了蕭瑜（即蕭瑜很可能是董玉侯的兒子）。後來，吳淑軒老老老，蕭妍不再偏袒她，是以她心裡恨，把這件事告訴了蕭綜。于是，蕭繹開始憎恨蕭炎，最後叛逃到北魏。但蕭炎也沒有對他進行太多的懲罰。
蕭炎縱容了親戚的惡行，對大臣很刻薄，這也是他最後一個叛逃的原因之一。
（肖的綜合圖檔）
其次，蕭炎沉迷于佛教，極大地損害了國民經濟。
蕭揚剛當皇帝時是個好皇帝。而且非常經濟。他"在皇冠上呆了三年，在兩年内一年"。換句話說，一頂帽子應該戴三年，床被應該蓋上兩年。每天吃的東西也少了，有時一天隻吃一頓飯，或者一點粥。
但在他的晚年，他的風格發生了變化。不是一般的皇帝花了那麼多時間和酒，而是他對佛教的陶醉。他四次離開家，每次都要求部長把錢從國庫裡拿出來贖回，前後都花了4億美元。
蕭炎這樣做，不僅消耗了大量的國庫，使宮廷變得非常貧乏。更嚴肅的是，他這樣做，給佛教開了綠燈。如此之多，以至于全國各地都在花錢修繕佛寺，大量人以僧尼的身份走出家門，使勞動力驟降，對國民經濟造成巨大破壞。
（肖燕的照片）
第三，蕭衍無視朝代，導緻整個國家失去控制。
蕭炎晚年對佛教如此癡迷，以至于忽略了政府。這使他不再像早年那樣控制國家。他幾乎不了解全國各地的情況。
更重要的是，當他癡迷于佛教時，他用佛教的方式來治理國家。例如，饒恕别人的罪，比如讓整個人口吃素，等等。顯然，在帝國社會中以佛教的方式治理國家是荒謬的。
蕭炎因為政治上的無所作為，最後，當侯景進來時，雖然他下令全國起來幹王。然而，這些王子大多一動不動，許多人甚至直奔侯景，導緻他的皇城很快崩潰。
曆史注意到侯景進宮，看到蕭炎時對話。在這次談話中可以說很多事情。
當侯靜看到蕭炎的時候。蕭炎問他，你為什麼要搗亂？所有的妻子和孩子都在北方嗎？侯靖說，已經被殺了，現在我是唯一一個去找陛下的人。蕭岩又問了一遍，你過河多少人？侯景說，一千人。蕭炎又問，你進京有多少人？侯景說，10萬。蕭炎又問了一遍，你現在呢？侯靜說，全國各地都是我的。蕭妍說，你對朝廷很忠誠，要好好照顧自己的部隊，不要讓他們傷害人民。
看看這段對話，有很多有趣的事情。首先，說明蕭豔薇其實很高，直到最後一刻，侯景還是很怕他。其次，它表明蕭衍的失敗是因為他失去了對世界的控制，侯景都河隻有一千，到首都就上了幾十萬，說明到處都是馬的人都加入了進來。第三，說明蕭炎死到底，依然按照佛教"饒恕仇敵"的做法行事，他甚至說侯景是一個忠臣。
最後，侯景把蕭彥冠放在泰城，給他的飲食慢慢減少，最後發展到不給他吃喝。這位86歲的老人死于饑餓和口渴。
（參考：《資本管理總書》《梁書》）