2024年諾貝爾經濟學獎給了達隆·阿西莫格魯（Daron Acemoglu）、西蒙·約翰遜（Simon Johnson）和詹姆斯·羅賓遜（James Robinson）。這三位名字可能不一定耳熟，但他們的研究讓你不得不重新思考：為什麼有些國家窮得叮當響，而有些國家富得冒油？
首先，别急着甩鍋給“資源少”、“運氣差”這些常見說法。他們告訴我們，真正讓國家經濟走上不同命運軌迹的，是“制度”！沒錯，就是那些聽起來很官僚、很抽象的制度。阿西莫格魯他們在書《國家為什麼會失敗》中，給了我們一個直覺的分類——包容性制度和掠奪性制度。前者鼓勵創新、保護産權、人人有機會參與經濟；後者則是強者更強、富者更富，别人隻能看着幹瞪眼。聽起來好像是現代版的“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”，掠奪性制度正是這麼個生存法則。
舉個例子，看看南韓和北韓，幾十年下來，差距大得讓人難以想象。為什麼？制度的不同。南韓有市場經濟，保護私人企業和創新者的權利，北韓呢？用掠奪性的權力控制一切。兩者結果如天壤之别。
阿西莫格魯他們的貢獻不僅僅是揭示制度的作用，而是從理論上剖析出這些制度如何形成、如何演變，以及它們如何對一個國家的經濟發展起到至關重要的作用。他們還指出，制度和政治息息相關，換句話說，經濟制度不可能脫離政治環境而獨立存在。好的政治制度能帶來好的經濟制度，糟糕的政治制度會毀掉一切。這個觀點其實很反直覺，因為很多人總覺得經濟發展隻看GDP，誰管你政治啥樣。
現在回到一個更讓人撓頭的問題：既然大家都知道包容性制度好，為什麼這麼多國家還在用掠奪性制度呢？這就像是明知健康飲食有益，很多人卻還是偏偏喜歡吃炸雞一樣。原因其實很複雜，往往涉及權力的角逐、既得利益集團的阻撓，還有社會文化的慣性。不是每個國家都能“輕松”做到制度轉型。
阿西莫格魯、約翰遜和羅賓遜的研究之是以重要，還因為它提供了了解貧富差距、全球不平等的新視角。不是資源匮乏導緻貧窮，而是糟糕的制度把一個國家的潛力給封死了。你讓普通人連個合法的小攤都擺不了，還指望他們發明出下一個iPhone嗎？
總的來說，這個獎項不僅是對這三位經濟學家的褒獎，更是對全球關注制度建設的一個提醒。我們總在追求短期的經濟增長，忽視了背後決定長期發展的核心——制度。如果一個國家不從根本上改善制度建設，GDP再怎麼增長，也可能是“掠奪”出來的繁榮泡沫，早晚會破滅。