此事發生于1979年，粟裕撰寫回憶錄，由王希先幫助其執筆。王希先稱，粟裕在一篇回憶豫東戰役的文章中，提出了華野有六個主力縱隊的說法。
為什麼講罕見？粟裕為人和善，從不刻意搞親疏遠近。戰鬥力排名這種事，對縱隊司令們的威名有極大影響，甚至對解放後的軍事地位有影響。
六個頭等主力縱隊分别是：一縱、三縱、四縱、八縱、九縱、十縱。評出六大主力，對民間武評愛好者來說是個極富争議的話題。但因為排名者是粟裕，以他老人家的威信，自然不敢有人争議。我們得認，這就是華野十幾個主力縱隊的真實戰鬥力排名。
哪個縱隊最失落呢？無疑是名氣很大的王老虎縱隊：華野六縱。
這似乎與民間認知不太一緻，葉陶王、一四六一直并稱于世，一四皆在，為何六落選了呢？
一、是不是照顧面子
粟大将親自排名，我們固然得認，固然沒有争議，但從排名中也可窺見一些有意思的細節。比如，有沒有照顧面子的成分存在。
1979年距華野縱隊取消番号已過去30年，當年的縱隊司令、政委們都已走上很高上司崗位，有的甚至後來居上，和粟裕平起平坐了。這樣罕見的容易引發議論的縱隊排名，會不會受到縱隊司令們地位的影響呢？這正是探究曆史隐秘的有趣之處。
我們大緻看看各縱司令在1979年的職務和級别。
一縱司令兼政委葉飛，1979年由國務院交通部長改任海軍政委。
三縱司令孫繼先，1979任全國政協委員，之前當過濟南軍區副司令、顧問。有人說首任司令何以祥，何的職務級别比孫繼先還低，這是各縱司令們一個特例，故爾以孫繼先作為三縱代表。
四縱司令陶勇已去世（1967年）。
八縱司令王建安，1979年任中紀委常委。
九縱司令許世友，1973年由南京調至廣州軍區任司令員，1979年在廣州任上指揮了邊境戰争。
十縱司令宋時輪，1979年是軍事科學院長，同時還是黨的中央委員、中央軍委委員。粟裕當時的職務有：黨的中央委員、人大常委、中央軍委常委、軍事科學院第一政委等。宋粟是軍科的搭檔，在一定程度上可視作與粟裕平起平坐。
六個頭等主力，十縱戰鬥力其實稍弱。
粟裕在評價中也說，一四縱善于野戰，三、八、九縱善于攻堅，十縱稍微弱一些。
但粟裕也說，頭等主力的依據不簡單是兵力多寡、戰果如何，而是“看它對戰役勝利所起的作用來衡量的。”
十縱成立時隻有兩個師，其他縱隊都是三個師，實力弱。但十縱打阻擊戰意志力極其強大，也非常有辦法。豫東戰役在桃林崗阻擊邱清泉兵團是這樣，淮海戰役徐東阻擊戰同樣是這樣，徐東阻擊戰與黑山、塔山并為解放戰争三大阻擊戰，其慘烈程度讓國民黨軍留下心理陰影。
攻堅、機動能力強的縱隊有很多，但把阻擊戰打到這個份上的，十縱是獨一份。
對十縱的評價要說一點人情也沒有那也不可能，但這個成分算不上多大，重要的還是看戰鬥力水準。
要說照顧面子，老二縱司令兼政委韋國清上将，在1979年時的權力和地位，比宋時輪更高。韋上将時任總政治部主任、軍常委、軍委副秘書長，中央政治局委員、人大副委員長、政協副主席等職務。但當年二縱戰鬥力着實不行，粟裕也沒有違背實際情況把二縱評為頭等主力。
二、六大主力司令誰最可惜
粟裕大将說六大主力實力不相上下，又說十縱稍弱。其實也隐含了一些比較，縱隊和縱隊不可能完全實力相同。
比如我軍在評價國民黨軍五大主力時，也會有高下之分。一般來說都認為整編七十四師最強，第二檔是第五軍與十八軍，這是粟裕的評價。新一軍與新六軍，粟裕沒有接觸過，沒有評價。但從實際情況看，東北時期的新六軍似乎要比新一軍略強一些。
本節我們不說十縱，粟裕已給出清晰的對比。
其餘五個縱隊，實力特點各自如何呢？粟裕對誰最鐘意呢？
筆者不揣冒昧地說，大概是一縱或四縱。
先做排除法。首先排除的是九縱。九縱特點比較鮮明，兩任司令許世友、聶鳳智都是人中之傑，指揮作戰非常厲害，有自己的特點。
粟裕點評，三、八、九縱都善于攻堅，但沒有說他們是否善于機動野戰。他們那麼級别國的進階上司，沒有說基本就相當于不強。摔電話事件就是直接例證，許司令并不是很了解機動誘敵的意義。豫東戰役末段拒絕南調打徐州，也是這樣的道理。攻堅死戰，這是許司令的強項，也是舒适區，不太能走得出來。
前一篇文章我們分析過華野各縱隊參謀長的情況，九縱的情況比較特殊，許世友任司令時，聶鳳智當參謀長，但隻當了4個月，聶鳳智升任司令後，九縱再未配參謀長，連副司令都沒有。解放戰争越到後勤，參謀長地位作用越突出。背後的規律是什麼呢？
軍兵種越來越健全，多種戰術協同更加重要，作戰指揮越來越向國際靠攏，變指揮官個人指揮為團隊指揮，這樣反應更準确、情況判斷更正确、指揮作戰和平時訓練能更加有機地融合、多兵種協同能做得更好，以指揮官一人為核心的時代正在慢慢遠去。
軍隊現代化、正規化建設的大潮不可阻擋，反映到部隊人事關系上，就是參謀長越來越重要。
粟裕自己看得是很清楚的，他不斷提拔具備參謀長才能的張震，把華野司令部打造成一個真正的作戰指揮機構而非大管家。但他在推動各縱隊正規化建設上用力卻不是很多，隻對一些重點縱隊、好推動工作的縱隊做了些調整，山東八路軍系統出身的三、八、九縱沒有動什麼刀子。九縱沒有參謀長，連面上的工作都不願意應付一下。
是以要說排除，我們把九縱放在第一個。
八縱特點不是很明顯，論攻堅能力和三縱大概是一個水準面。八縱突出特點是傲氣，許司令傲是有選擇性地傲，不會不管不顧，該給的尊重必須給，隻要陳毅一說話，許司令一百個服氣。王建安略有不同，魯南戰役這邊廂打棗莊打得正急，王建安說把魯中軍區部隊（八縱前身）調走就調走，連說都不說一聲，極不把前指放在眼裡。
三縱進行過主官大換血，孫繼先在許、王面前都是小字輩，在粟裕面前沒有傲的資本。不論收拾還是重視，都輪不到三縱，就不說了。
一縱葉飛相對來說是最完美的一位，葉陶王三大虎将，隻有葉飛在1949年2月當上兵團司令，55大授銜榮膺上将，雖有金門失利，并未影響建國後職務一路高升，結局相當圓滿。
最可惜的當屬四縱陶勇。
一方面是結局不好，去世過早。華野的縱隊司令們性格各有千秋，陶勇、王建安屬于較暴躁者，但王建安不斷被敲打，陳老總和主席都不同程度地提醒過，後來王建的傲氣收斂很多。十年期間亦沒有生命危險。
陶勇性格剛烈，一直受粟裕庇佑，這方面吃虧少，不懂得與世間難妥協之事進行妥協，最後造成人生悲劇，令人無比痛惜。
另一方面是軍事上沒有突出重圍。
縱隊司令有兩次突圍機會。一次是1949年2月華野改編為三野，抓住那次機會走上兵團司令位置，1955年就是鐵打的上将軍銜。遺憾的是陶勇錯失大好機會，葉陶王三位虎将，隻有葉飛跻身四大兵團司令，一部分原因确實是陶、王兩位資曆較淺，比不過陳士榘、王建安和宋時輪，另一部分原因，是不是粟裕過分謙抑，不願把太多華中新四軍出身的将領擢到高位呢？
另一次機會是抗美援朝。如果打的好表現突出，陶勇也有可能像韓先楚一樣由兵團副司令再進一步。隻可惜，陶勇一方面對宋時輪絕對尊重，不會像旋風司令一樣敢于對鄧華提出異議，也沒有争取到太多獨立指揮戰役的機會。雖然也有帶隊殲滅北極熊團的戰績，終歸動靜不是很大，沒有抓住最後機會。
1952年職務是55年評銜的重要參考，陶勇1952年11月被任命為華東軍區海軍司令員，如果放到現在，其位置并不亞于兵團司令。可惜當時仍以陸軍為主，陶勇差了最後一點火候，勳位定格在了副兵團級。
三、六縱兩頭冒尖
六縱在華野諸縱隊中最有明星氣質，與整編七十四師的恩怨，漣水吃大虧，孟良崮得報大仇擊斃敵師長，頗有幾分傳奇性質。
正因這份明星氣質，其戰鬥力水準被坊間誇的虛高了。
相比一縱、四縱較為全面的能力，六縱其實有很多短闆。我們試列幾條如下：
1.獨當一面能力不強。七月分兵一、四縱出魯南，六縱一直被粟裕留在身邊。曆來幼子守竈，為何？幼子不如長子能力強，最簡單不過的道理。
2.關鍵時刻欠缺臨門一腳。萊蕪戰役，六縱受領重任，圍攻口鎮。此處是粟裕口袋大陣的底部，擔負着包圍全部國民黨軍的重要任務。但六縱遲遲沒能攻下，鎮内隻有一個團的敵人據守，而且是二流貨色。何者？攻堅、爆破能力有嚴重短闆，連從中原過來、以裝備差而聞名的皮定均都看不下去。
3.指揮員應變能力。王老虎名不虛傳，妥妥一員虎将。單論個人勇猛作風，王必成将軍在華野不遜任何人，也就陶勇能和他一較高低。但到縱隊司令位置上，能力要求更高，不隻要求不怕死敢拼敢打，更要求沉穩睿智，善于動腦子。
後來79年邊境有事，臨時把王必成和楊得志對調，東西兩線放了楊、許兩位七旬老将，楊許二位當時身體都已衰邁，楊得志還沒全面開打就舊病發作，許司令身體也已無法支撐高強度作戰，然中央仍有此授。可見大将臨陣，鎮場子、穩軍心比勇猛善戰更重要。
宋時輪固然犯了很多頂牛的意氣之争，但打濟南時仍讓他指揮一個攻擊集團，擔當方面之任。入朝也讓他獨立帶隊，指揮一個大兵團。性格或許有短闆，從能力上講應付大場面應該問題不大。
綜合各方面的情況來看，粟大将評判六大主力，或許有那麼一點點照顧情面的因素，但客觀性準确性不需懷疑。