自ChatGPT推出以來，生成式AI大模型已經成為百度、阿裡巴巴、騰訊、谷歌、Meta、OpenAI等海内外科技公司的競争新方向。然而面對逐漸升溫的生成式AI浪潮，作為全球首屈一指的科技公司，蘋果存在感極低，如同一個旁觀者，默默注視着事态發展。
“今年晚些時候，我将與你們分享，我們是如何在生成式AI方面開辟新天地，我們相信這項技術可以重新定義未來。”
直至今年2月，庫克在蘋果公司年度股東大會上的發言，才真正向外界釋放了蘋果全面發力生成式AI技術的信号。盡管蘋果并未披露任何AI進展，但随着WWDC2024全球開發者大會的臨近，越來越多關于蘋果AI的相關資訊被曝光。
蘋果最新AI戰略曝光，放棄純本地處理
彭博社記者Mark Gurman發文稱，蘋果公司計劃将包括M系列晶片在内的高端晶片置入雲計算伺服器中，用于處理計算難度大的AI功能，而相對簡單的AI相關功能則直接在iPhone、iPad和Mac等終端裝置進行本地處理。此外，Mark Gurman在今日公開的消息中透露，蘋果已經與OpenAI達成協定，後者将為其提供雲端AI技術支援。
據介紹，蘋果首批AI伺服器晶片采用去年釋出的M2 Ultra，而近期釋出的新款iPad Pro上搭載的M4晶片後續也将運用于AI伺服器上。與此同時，蘋果公司正在自研AI伺服器的專屬晶片，預計采用台積電3nm制程工藝，最快将于2025年下半年量産。
圖源：蘋果
獨立、封閉一直是蘋果生态的代名詞，許多使用者也是沖着這點選擇了蘋果産品。正因如此，蘋果在内嵌生成式AI時，一直優先考慮裝置本地處理的路線，以確定使用者隐私安全。現階段，手機、平闆電腦等移動端裝置硬體難以負荷純端側大模型方案帶來的運算壓力，蘋果籌備雲計算伺服器這一AI戰略的轉變，意味着蘋果将放棄純本地處理方案，轉而采用效率更高的雲端結合的組合方案。
AI戰略的轉變不代表蘋果不重視使用者資料的安全性，相反，蘋果過去三年為一種名為“Secure Enclave”的資料安全方案投入了數億美元，旨在處理器内部的元件可以将資料與安全漏洞隔離，以保護使用者隐私。
AI終端強敵林立，蘋果靠什麼實作突圍
在實際應用前，我們無法得知該方案的資料安全程度，但蘋果AI戰略的改變很有可能是為了加快裝置AI化，以追趕其他手機、電腦廠商的AI程序。
以智能手機為例，各手機廠商紛紛擁抱AI浪潮，手機端側大模型幾乎成了旗艦标配，甚至中端機、千元機中也出現了AI手機。過去，蘋果iOS生态自成一系，其餘廠商多采用安卓，令各家之間的差別并不明顯，不過在AI浪潮大背景下，安卓陣營的廠商們紛紛着手打造自身專屬的AI生态，尋求彎道超車的機會。
榮耀魔法大模型、OPPO的安第斯大模型、vivo的藍心大模型......在國内手機市場前五名的品牌中，除了蘋果外，其餘品牌都已釋出了自有端側大模型産品。國内手機市場尚且如此，更别提範圍更廣的全球手機市場了。
圖源：雷科技
蘋果想要在強敵林立的AI終端市場殺出重圍，重走其他廠商的老路恐怕很難實作，另辟蹊徑或許是明智之舉。
據行業人士透露，蘋果并不打算推出一款聊天機器人與類ChatGPT大模型進行直接競争，AI重鑄後的Siri語音助手，将引入了一個新的生成式AI系統，為的是幫助Siri更好的了解使用者意圖，了解複雜的指令，并以一種自然的對話方式提供詳細且個性化的響應。
Siri是手機中最早的一批智能助手，誕生于2011年的它智能水準還停留在過去，才會鬧出諸多誤解問題的笑話。是以，從底層技術開始重新改造Siri，對于志在嵌入生成式AI的蘋果來說是必須經曆的步驟。
圖源：UNsplash
全新Siri将具備連續對話的能力，不再停留在一問一答的初級階段。同時，Siri将整合嵌入了生成式AI功能的筆記、短信、備忘錄、Safari等系統應用，友善使用者更好的調用不同功能。
蘋果在宣傳全新Siri的時候，表示Siri處理所有的請求都将由端側完成，也就是說蘋果将全新Siri列為相對簡單的AI相關功能，隻需本地處理就足以應付。在5月特别活動中，蘋果展示了iPad Pro在視訊編輯和繪畫方面的AI應用，雖然iPhone 15系列提前将記憶體更新到了8GB，但要iPhone獨力支撐純本地運作模型帶來的壓力可能會影響使用者的使用體驗。
這樣一來，就能解釋蘋果為什麼要采取雲端結合的戰略布局，或許正是為生态下其他創意工具以及生産力功能準備的。
全新Siri、創意工具、生産力功能，是蘋果在AI生态的新應用方向。在AI時代，手機廠商和開發者的關系隐隐有調轉的勢頭，之前以蘋果為代表的手機廠商把握着第三方APP是否加入生态的權力，如今輪到手機廠商思考如何将更多第三方APP整合進自家大模型。延續傳統智能手機時代的生态優勢，将決定蘋果AI能否在新一輪AI生态戰脫穎而出。
蘋果不甘再當旁觀者，AI早有布局
事實上，雖然蘋果一直遊離于生成式AI的競争，但其在AI領域已有不少布局，包括内部自研AI模型架構、收購投資、硬體采購等。
回顧蘋果對生成式AI的探索，或許要追朔到2017年公布的CoreML架構，其作用在于将訓練完成的AI模型部署到蘋果裝置中，這也被諸多媒體認為是蘋果與生成式AI結緣的開端。
近兩年，蘋果建立大語言模型架構Ajax以及釋出OpenELM自研大模型，可見蘋果一直沒有停下自研AI模型的腳步。不僅如此，蘋果還收購投資了多家AI公司。截至2023年，蘋果收購了32家AI初創公司，遠超谷歌的21家和Meta的18家。通過收購諸多有前景的AI初創公司，蘋果獲得了核心創新技術和頂尖人才，先不說有多少AI技術被真正運用在蘋果裝置上，起碼在收購AI初創公司這件事上，蘋果稱得上遙遙領先。
圖源：Medium
而在硬體采購方面，蘋果還在持續發揮自己的鈔能力，積極采購晶片，為推進生成式AI做準備。分析師郭明錤表示，蘋果投入了大量資金用于采購AI伺服器，蘋果2023年采購了2000~3000台，采購支出至少達到6.2億美元；預計到2024 年，這一數字将達到47.5億美元。計劃額外采購18000~20000台，占全球AI伺服器出貨量的5%。
囤積AI伺服器自然是為了雲端計算做準備，可見蘋果很早之前就已經定下了雲端協同的AI戰略，庫克放言重新定義未來的蘋果AI，不止是一句口号。
從上述布局來看，蘋果正在發力追趕競争對手，過去很長一段時間裡，蘋果都在忍受落後帶來的影響。2024年開年不久，蘋果在中國市場銷量下滑24%，市場排名被vivo、華為和榮耀超越，從第一跌至第四。同時，蘋果因反壟斷問題在歐盟遭受20億美元罰款，北美市場也面臨三星S24系列的強勁競争。這一系列問題凸顯了蘋果在全球智能手機市場面臨着前所未有的挑戰。
蘋果彌補在人工智能領域失去的先機，擺脫“AI旁觀者”的标簽，決定了蘋果下個十年的走向。這一切的答案，就看接下來的WWDC2024了。
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