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微軟發力手機遊戲!Xbox移動商店要來了:和大廠硬剛?

作者:雷科技

日前,Xbox總裁Sarah Bond在一次公開演講中透露,Xbox移動商店将于七月份推出。微軟旗下的《糖果傳奇》、《我的世界》等第一方遊戲将會出現在Xbox移動商店中,給使用者帶來Xbox手遊産品。他還表示,Xbox移動商店最開始會以網頁版的形式出現,後續則将登陸各大系統。

對于移動市場,微軟一直有很深的執念。2019年時,比爾蓋茨還在一次活動上表示錯失移動作業系統是自己最大的失誤。微軟的WP系統被iOS和安卓打得丢盔棄甲,讓微軟失去了智能手機市場這個大蛋糕。

不過,近年來,微軟逐漸找準了自己的定位,試圖從内容和服務切入,在移動市場上找回場子。如今,推出Xbox移動商店的計劃,無疑就是微軟進一步深入移動領域的展現。

Xbox移動商店上馬,微軟再次挑戰蘋果谷歌

最近幾年,蘋果在iOS上執行的那套封閉生态政策面臨着嚴峻挑戰。蘋果App Store體系遭受的最大打擊無疑是歐盟《數字市場法案》的出台,蘋果在歐盟地區被迫允許第三方應用市場上架,使用者得以繞開蘋果稅安裝應用。這也給了遊戲平台以新的機會,該法案公布不久後,蘋果老對手Epic就表示要在iOS平台上架自己的應用商店。

同時,雖然蘋果隻在歐盟地區開放了第三方應用商店,但在其他地區也由于監管壓力不得不改變了App Store稽核政策。比如說,App Store終于允許遊戲模拟器上架,使用者終于可以通過Delta之類的應用玩上任天堂等廠商的舊款遊戲;而應用廠商也可以引導使用者繞開蘋果内購系統,采用抽成更低的第三方支付方式買内購。

微軟發力手機遊戲!Xbox移動商店要來了:和大廠硬剛?

(圖源:雷科技)

這對微軟來說,當然是個好消息。今年年初,蘋果放開了對雲遊戲應用在App Store中上架的許可。随後,微軟就将Xbox Cloud Gaming服務帶給了iPhone和iPad使用者。而在歐盟地區,微軟還可以把Xbox移動商店搬上iOS平台,讓使用者繞開App Store直接下載下傳安裝微軟家的手遊。

當然,蘋果對iOS第三方應用商店做了嚴格的限制,歐盟外地區都無法享受這一福利。是以,微軟一開始推出的Xbox移動商店是網頁版的。用微軟自己的話來說,網頁版可以覆寫所有類型的裝置,包括iOS和安卓兩大移動平台,以及PC等裝置上。

不過,針對在iOS上推出網頁版商店,會受到很多限制。畢竟,iPhone不能像安卓機一樣直接安裝apk本地檔案。這樣一來,Xbox移動商店就隻能部署在雲端,大部分iOS使用者玩微軟手遊就隻能以小程式或雲遊戲的方式進行。這當然也是一種解決方案,但體驗始終比不上本地安裝的手遊。

當然,不管怎麼說,還是能感受到微軟力推手遊的決心的。更何況,安卓手機占了移動市場的半壁江山,在安卓機上Xbox移動商店可以正大光明地上架。微軟過去在移動作業系統競争中被蘋果和谷歌奪走的,如今正嘗試以另一種方式拿回來。

微軟發力手遊市場,底氣在哪?

坦率說,最近十年,微軟在主營業務之外嘗試的衆多項目,尤其是消費領域的産品,很少有成功的。用來對标蘋果Mac和iPad産品線的Surface系列,口碑隻能說毀譽參半,更關鍵的體量小得可憐,無法在對應市場産生影響力。而主打智能助理的Cortana曾經大火了一把,但很快被砍掉。微軟還曾在Windows 11中加入了安卓子系統的功能,能讓PC直接運作安卓應用,但這個項目今年年初就被砍了。

由于微軟的“砍刀部”的名聲實在太響,以緻于Xbox移動商店的消息一出,不少人第一反應是什麼時候會被放棄。但有一說一,遊戲已經是微軟為數不多做得還不錯的消費端業務了。好歹Xbox是與索尼、任天堂并列的禦三家主機廠商之一,Xbox主機和Xbox遊戲擁有不少擁趸。

而且,近年來,微軟的Xbox遊戲項目打破主機行業傳統,走出内容和服務為先的新路子。具體來說,微軟力推遊戲訂閱制,并從Xbox擴充到PC上,玩家支付訂閱費,就可以在XBox主機或PC上暢玩遊戲庫内的所有遊戲。這樣一來,Xbox業務的重心就不再是主機,而是遊戲内容和服務,這和Office力推訂閱制持續賺錢的思路如出一轍。

此前FTC訴訟中意外洩露的法庭檔案顯示,Xbox遊戲在2022财年9個月内盈利15億美元,超過了索尼PlayStation,利潤率也更高。

微軟發力手機遊戲!Xbox移動商店要來了:和大廠硬剛?

(圖源:X平台)

但主機和PC市場肯定還是滿足不了微軟,它把眼光瞄準規模更龐大的手遊市場。在整個遊戲産業中,手遊絕對是一塊大蛋糕。根據伽馬資料釋出的報告,2023年手遊市場規模為6062.7 億元,騰訊、米哈遊這樣的頭部大廠更是賺得盆滿缽滿。

而微軟對手遊早有野心,在收購暴雪動視時,Xbox負責人就直言不諱地表示,就是為了進入手遊市場。更早些時候,暴雪動視收購了手遊大廠King,King推出過《糖果傳奇》這類現象級的遊戲。Xbox目前仍然有龐大規模的第一方工作室,其中很多都在推進手遊項目的開發。而且,微軟還在手遊領域和部分品牌達成了合作,包括騰訊等。

這樣看來,對于Xbox移動商店的遊戲内容,玩家可能不用太過擔心。隻是,在小雷看來,手遊市場的頭部效應同樣很嚴重,少數頭部開發商攫取了大量收入和利潤。并且,這些大廠往往表現得非常強勢,比如在iOS平台繞開蘋果内購,在安卓平台上幹脆不上架應用商店。

是以,Xbox移動商店能做的,很可能是讓自家的第一方遊戲充當主力在手遊市場上競争,然後利用讓利更多的分成機制等方式來吸引中小開發商入駐。當然,微軟的跨平台訂閱服務XGP,能夠覆寫主機、PC和手機,這能夠讓它在競争中形成一定優勢。

總的來說,Xbox移動商店的推出,能夠幫助微軟在手遊市場分一杯羹,但微軟的出現,并不會對整個手遊市場的格局帶來根本性的改變。

智能化浪潮下,遊戲生态也将“萬物互聯”?

在遊戲産業中,我們總是習慣用主機、PC、掌機、手遊等類型來進行區分。在過去很長一段時間裡,不同裝置類型的遊戲之間泾渭分明,玩家群體也都有各自的特征。甚至,在玩家群體中,還會形成鄙視鍊,比如主機玩家在面對手遊使用者時,會有莫名的優越感。

但随着硬體和技術的快速發展,遊戲行業也在随之變化。主機端,能給廠商帶來更穩定持續收入的訂閱制逐漸流行,實體卡碟媒體慢慢被邊緣化。當内容和服務成為遊戲廠商更關注的點的時候,硬體本身的重要性在降低。前面我們已經說到過,微軟在全面擁抱訂閱制,将XGP服務覆寫到了Xbox主機之外的PC、手機端,并且推廣雲遊戲服務,一個能聯網的帶屏裝置,就能變成一款微軟遊戲裝置。

微軟發力手機遊戲!Xbox移動商店要來了:和大廠硬剛?

(圖源:微軟)

索尼的政策沒有這麼激進,但也在逐漸推廣訂閱制,并且長期執行的PS獨占政策越來越松動,近年大量第一方遊戲陸續登陸PC平台。相對而言,任天堂最保守,遊戲銷售仍然以買斷制為主。但任天堂也在移動端有過多次嘗試,推出過不少吸引新使用者嘗鮮的手遊。

而傳統主機和PC遊戲開發商,更是在積極推出各類手遊産品。像刺客信條、戰地等端遊大IP,均推出過手遊版産品。最近幾年,手遊廠商也在積極向其他裝置端拓展,比如當下大火的《原神》,早已推出了PS5、PC等版本。

換言之,無論是主機廠商還是端遊、手遊開發商,隻要是遊戲市場中的參與者,隻要它們通過遊戲内容來盈利,那麼必然會希望将自家的遊戲産品覆寫更多平台和裝置,擴大閱聽人群體。而且,随着雲遊戲等技術的進一步發展,跨平台、跨裝置的遊戲産品将會越來越多,端遊、手遊之間的界線也會更加模糊。

此外,随着智能化浪潮的持續深入,未來車機、AR/VR等裝置的流行普及,也會為遊戲内容提供新的載體。遊戲生态,也将迎來自己的“萬物互聯”的時代。

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