1959年的廬山會議，對于彭德懷個人來說，是一個改變命運的轉折性事件。
其實，會前，他是準備不去參加廬山會議的。
為什麼呢？有兩個原因。
一是此前他率領中國軍事代表團去蘇聯及波蘭、羅馬尼亞等國家通路，曆時50多天，很是疲勞，想休息一下，并處理一些擱下來待處理的事務。
二據《黃克誠傳》記載：“在4月上海會議上，（他）因頂撞毛澤東，被毛澤東狠狠批了一頓，至今不甚痛快。”
為此，彭德懷打算讓黃克誠代表自己和軍委去參加廬山會議。因為，黃克誠是中央書記處書記，又是軍委秘書長兼總參謀長，對地方和軍隊情況都熟悉，且處事沉穩老練，讓他代表自己和軍委參加會議，比較合适。
于是，彭德懷找黃克誠，說了自己的想法。
黃克誠沒有立即表态。
據《黃克誠傳》，黃克誠"他知道彭德懷因在上海會議上受到毛澤東的批評，心中的謎團和不快仍然沒有解開、消除。黃克誠也很了解毛澤東的性格，如果彭總不去參加廬山會議，那麼，毛主席會不會有什麼想法，會不會産生誤解？”于是，黃克誠說：
“彭總，這是政治局擴大會議，你是政治局委員，你怎麼能不去呢？”
接着，他又問：“你是不是因上海會議上受了主席的批評心裡還不舒服？”
彭老總坦誠地說：“感情上覺得别扭。”
黃克誠寬慰了他幾句話，最後說：“還是我留下來值班，你去廬山開會的好。”
這樣，彭德懷接受了黃克誠的勸說，前去參加廬山會議。
然而，令黃克誠料想不到的是，耿直的彭德懷上了廬山，在會議期間再次上書毛主席，力陳自己的看法，惹出了更大的事來。事後，黃克誠懊悔地說：“早知如此，還不如我當初上廬山。”
曆史不是簡單的羅列，需要層層解剝和透視，才能找出真相，廬山會議也是如此。陳冠任著、中共黨史出版社的《大河向東：他們為什麼追随毛澤東》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，曾名列中國政治軍事暢銷書榜第九名（如圖）。