朱元璋作為明朝開國皇帝，身上獨有的威嚴和狠辣令人聞風喪膽。在他手下任職的大臣們處境艱難，如同＂伴君如伴虎＂，稍有不慎便會付出生命的代價。關于這一點，曆史上留下了一件廣為流傳的佳話。一位身居高位的朝中重臣，因家中發生變故，向朱元璋請了六天的假期。朱元璋欣然同意，并未多加懷疑。但是，六天的期限一過，這位大臣還是沒有歸來。面對這起＂擅離職守＂的事件，朱元璋該作何反應？又将如何處置這位大臣呢？
待遇優渥引發驕縱
這位遭到朱元璋嚴懲的大臣乃是當朝九卿之一的太子太保，府邸寬敞，下藉衆多僕役，日理萬機。他自幼聰穎過人，父母殷切期望，投祠當學幾經波折，終于以秀才衮衮捷徑，被朱元璋垂青錄用為宰輔。
朱元璋開國不久，百廋俱陷，洵有重用英傑之心。這位太子太保勤勉盡職，屢建奇功，因而受寵于君。不多時朱元璋便将其拔為九卿之一，朝野上下仰之如命。為鞏固其地位，朱元璋破格将府第賜給他，禮遇之隆盛實可與皇親國戚稍濟矣。
然而驕奢淫逸自是大患。這位太子太保生性驕縱，恃寵而驕，竟浸淫聲色，荒淫無度。有時還連朝不暇赴，以緻被朱元璋數次訓斥。然而受寵日深，他竟渾然不以為意，視朝政如無物。其實皇家禮遇，原是朱元璋教子有方的高瞻遠矚，誰知反被誤讀成了恩遇過多。這等待遇優渥，怎不令人驕縱自恃呢？
特殊人生經曆孕育乖僻性情
這位太子太保自幼生活坎坷，飽嘗人世滄桑，性情難免乖僻。原籍山東，家世雖不菲，卻世代經營仕宦不遂。幼年失怙恃，靠着遠房親眷勉強度日。年歲尚小，便遭遇變故坎坷，從此孑然一身。
他自幼穎悟過人，讀書勤奮過人，本當大有作為。然而家貧如洗，寄居别人之家，備受白眼，又豈能靜下心來讀書？常年吃了閉門羹，勉力維系讀書心志都已是一種奇迹。可即便如此，他依舊不得施展才能，屢試不第，一蹶不振。為謀生計，不得已去給了人做家夥，吃盡了人生的冷暖。
直至年過而立，終于一朝捷徑，光宗耀祖，成為朝中顯貴。窮困潦倒實在太過凄慘，倘若不曾曆經這番掙紮磨練，他又怎會如此盡忠報國？可一味寒窮，孕育出他的乖僻性情，也在所難免。朱元璋為禮遇有加，他自是感激涕零，愛戴有加。奈何命途多舛，早年磨難曾将他徹底擊垮，現在雖已升遷，可舊傷疤猶在，自是防範心重，難免乖戾。
當年蓬蓽年紀，頗受人等冷眼鄙視，如今雖已功名加身，心中陰影猶在，自然格外防範。即便與朱元璋謙謙有加，也少不免脾氣暴躁，加之年富力強之年，難免放蕩不羁。其實這位太子太保高才勤懇，忠心耿耿，可惜前半生太多坎坷，性情難免扭曲，方才使朱元璋如此寵愛，卻又落得個乖戾無理的下場。
權力鬥争引發沖突激化
這位太子太保即便地位尊榮，亦難免卷入朝中權力鬥争的漩渦。禦前有人對他豔羨嫉恨，時常上書诽謗攻擊。其中尤以右佥都禦史汪阿為甚，對他格外懷恨在心。
汪阿原與這位太子太保并無過節，不過因其家世顯赫，赫赫有名，引發了汪阿的嫉妒之心。汪阿雖非宦官，出身卑微，卻憑借過人才華入佞幸朱元璋的眼眷。可是眷顧之際，朱元璋對太子太保寵愛有加，禮遇尤甚，這令汪阿大為惱火，油鹽醬醋生出了無窮妒忌之心。
有了嫉妒之心，便開始尋覓落井下石的機會。太子太保生性放蕩，難免縱情聲色，為汪阿所乘，遂上書诽謗他＂荒淫無度＂、＂貪求享樂＂、＂忘我放縱＂。朱元璋對其深信不疑，竟屢次訓斥太子太保，嚴厲告誡，顯然對這位心腹大臣失去了信任。
太子太保雖然心懷不平，卻也隻能暗自忍氣吞聲。畢竟汪阿地位顯赫，輕舉妄動隻會自毀前程。于是他選擇了沉默對待，暗自查究汪阿之過錯，伺機報複。
果不其然，不久後汪阿便露出了狐狸尾巴。他A錢受賄，被太子太保識破後查獲鐵證。于是上書告狀，理直氣壯地要求朱元璋懲處汪阿。朱元璋對二人你來我往之争幾度勸解，但無濟于事，最終隻能将汪阿革職查辦。
從此，太子太保和汪阿徹底撕破了臉，前嫌後隙不斷加劇，沖突激化已成定局。雙方鬥争日益激烈，朱元璋不得不一再插手裁奪，君臣沖突也是以與日俱增。
朱元璋内心天人交戰
面對太子太保長期缺勤的行為，朱元璋内心陷入了天人交戰的沖突掙紮之中。
一方面，理智告訴他，太子太保畢竟是身邊最重要的心腹大臣之一，忠心耿耿，勤勉盡責，獨當一面扛起國家重任。他出身寒微，一步步靠着自己的毅力和聰穎才智攀上高位，功勳卓著，為國家的統一和發展做出了不可磨滅的貢獻。即便偶有疏漏遲到，也應寬宏大量，網開一面。
另一方面，朱元璋野心勃勃，鐵腕統治，決不容許任何人對他的權威造成挑戰和沖擊。作為一代明君，他對臣子的服從忠誠要求甚為嚴格，決不允許有任何違背朝令的行為。六天的缺勤實屬無理，已經觸犯了君臣大義，理應受到懲治。
更重要的是，朱元璋心中的嫉惡如仇的心理在作祟。他痛恨太子太保的放蕩生活作風，認為荒淫無度實在有違君臣禮數，大大破壞了他在朝野間的聲譽形象。作為一代明君，臣子的放蕩行為無疑是對他的嚴重挑釁和侮辱。
于是，理智和私心在朱元璋内心激烈角力，終于理智被壓倒，私心占了上風。六天期滿，太子太保仍然未歸，朱元璋大怒，遂下令将他拿捕，不許多言，萬分狠辣決絕。
朱元璋對手下大臣的期望是絕對忠誠服從，絲毫違背自己旨意就會讓他勃然大怒。而六天的缺勤正好給了他一個發洩憤怒的機會，進而彰顯自己超凡的君權至尊的地位。于是在内心的天人交戰中，私心終于戰勝了理智，一場沖突就這樣不可避免地爆發了。
鐵腕手段彰顯無情一面
面對太子太保無理缺勤、罔顧國是的行為，朱元璋勃然大怒，決定親自處置，彰顯自己的無上權威。
當朱元璋得知太子太保于期滿後仍未歸朝時，怒氣沖沖，立即召集衆臣開诘問大會。太子太保被帶到禦前受審，面對質問卻理直氣壯，堅稱自己并無曠職之意，隻是家中出了變故無法即時趕回。
聽聞此言，朱元璋大怒，斥責太子太保無視國家大事，竟如此辯解推诿。作為朝中顯貴，他本應以身作則，以更高标準要求自己。可他不僅行為肆無忌憚，而且狡辯無休，罔顧大義。
太子太保見朱元璋愈發震怒，知道自己的辯解無濟于事，唯有老老實實認錯。然而朱元璋鐵面無私，甯可錯殺英雄，也決不姑息一時之過。他直斥太子太保理屈詞窮，并下令即刻将他拿下，準備處決。
衆臣見狀禁不住為太子太保求情，希望朱元璋能網開一面。可是朱元璋矢口否決，斷言太子太保罪不容赦。他痛斥臣子犯過如此嚴重，理當從革去就。作為執掌國權的明君，必須以身作則，鐵腕懲戒無理臣子，以儆效尤。
最終，朱元璋下令将太子太保拖出朝阙之外，當衆斬首示衆。雖有衆臣為其美言勸阻，但朱元璋一意孤行，視而不見。斬首之時，欲加賜以慰藉，但朱元璋拒絕了這一人道主義的建議，堅持将其就地正法，給臣子們一個嚴重的警示。
面對錯誤和過失，朱元璋向來鐵面無私，一貫如此。這一次也不例外，盡管太子太保功勳卓著，地位顯赫，但他卻置之度外，毫不留情。這不僅彰顯了他無情的一面，更用極刑向所有人宣告了皇權至尊、誰也不能淩駕于法律之上的鐵律。