朱元璋作为明朝开国皇帝，身上独有的威严和狠辣令人闻风丧胆。在他手下任职的大臣们处境艰难，如同＂伴君如伴虎＂，稍有不慎便会付出生命的代价。关于这一点，历史上留下了一件广为流传的佳话。一位身居高位的朝中重臣，因家中发生变故，向朱元璋请了六天的假期。朱元璋欣然同意，并未多加怀疑。但是，六天的期限一过，这位大臣还是没有归来。面对这起＂擅离职守＂的事件，朱元璋该作何反应？又将如何处置这位大臣呢？
待遇优渥引发骄纵
这位遭到朱元璋严惩的大臣乃是当朝九卿之一的太子太保，府邸宽敞，下藉众多僕役，日理万机。他自幼聪颖过人，父母殷切期望，投祠当学几经波折，终于以秀才衮衮捷径，被朱元璋垂青录用为宰辅。
朱元璋开国不久，百廋俱陷，洵有重用英杰之心。这位太子太保勤勉尽职，屡建奇功，因而受宠于君。不多时朱元璋便将其拔为九卿之一，朝野上下仰之如命。为巩固其地位，朱元璋破格将府第赐给他，礼遇之隆盛实可与皇亲国戚稍济矣。
然而骄奢淫逸自是大患。这位太子太保生性骄纵，恃宠而骄，竟浸淫声色，荒淫无度。有时还连朝不暇赴，以致被朱元璋数次训斥。然而受宠日深，他竟浑然不以为意，视朝政如无物。其实皇家礼遇，原是朱元璋教子有方的高瞻远瞩，谁知反被误读成了恩遇过多。这等待遇优渥，怎不令人骄纵自恃呢？
特殊人生经历孕育乖僻性情
这位太子太保自幼生活坎坷，饱尝人世沧桑，性情难免乖僻。原籍山东，家世虽不菲，却世代经营仕宦不遂。幼年失怙恃，靠着远房亲眷勉强度日。年岁尚小，便遭遇变故坎坷，从此孑然一身。
他自幼颖悟过人，读书勤奋过人，本当大有作为。然而家贫如洗，寄居别人之家，备受白眼，又岂能静下心来读书？常年吃了闭门羹，勉力维系读书心志都已是一种奇迹。可即便如此，他依旧不得施展才能，屡试不第，一蹶不振。为谋生计，不得已去给了人做家伙，吃尽了人生的冷暖。
直至年过而立，终于一朝捷径，光宗耀祖，成为朝中显贵。穷困潦倒实在太过凄惨，倘若不曾历经这番挣扎磨练，他又怎会如此尽忠报国？可一味寒穷，孕育出他的乖僻性情，也在所难免。朱元璋为礼遇有加，他自是感激涕零，爱戴有加。奈何命途多舛，早年磨难曾将他彻底击垮，现在虽已升迁，可旧伤疤犹在，自是防范心重，难免乖戾。
当年蓬蓽年纪，颇受人等冷眼鄙视，如今虽已功名加身，心中阴影犹在，自然格外防范。即便与朱元璋谦谦有加，也少不免脾气暴躁，加之年富力强之年，难免放荡不羁。其实这位太子太保高才勤恳，忠心耿耿，可惜前半生太多坎坷，性情难免扭曲，方才使朱元璋如此宠爱，却又落得个乖戾无理的下场。
权力斗争引发矛盾激化
这位太子太保即便地位尊荣，亦难免卷入朝中权力斗争的漩涡。御前有人对他艳羡嫉恨，时常上书诽谤攻击。其中尤以右佥都御史汪阿为甚，对他格外怀恨在心。
汪阿原与这位太子太保并无过节，不过因其家世显赫，赫赫有名，引发了汪阿的嫉妒之心。汪阿虽非宦官，出身卑微，却凭借过人才华入佞幸朱元璋的眼眷。可是眷顾之际，朱元璋对太子太保宠爱有加，礼遇尤甚，这令汪阿大为恼火，油盐酱醋生出了无穷妒忌之心。
有了嫉妒之心，便开始寻觅落井下石的机会。太子太保生性放荡，难免纵情声色，为汪阿所乘，遂上书诽谤他＂荒淫无度＂、＂贪求享乐＂、＂忘我放纵＂。朱元璋对其深信不疑，竟屡次训斥太子太保，严厉告诫，显然对这位心腹大臣失去了信任。
太子太保虽然心怀不平，却也只能暗自忍气吞声。毕竟汪阿地位显赫，轻举妄动只会自毁前程。于是他选择了沉默对待，暗自查究汪阿之过错，伺机报复。
果不其然，不久后汪阿便露出了狐狸尾巴。他贪污受贿，被太子太保识破后查获铁证。于是上书告状，理直气壮地要求朱元璋惩处汪阿。朱元璋对二人你来我往之争几度劝解，但无济于事，最终只能将汪阿革职查办。
从此，太子太保和汪阿彻底撕破了脸，前嫌后隙不断加剧，矛盾激化已成定局。双方斗争日益激烈，朱元璋不得不一再插手裁夺，君臣矛盾也因此与日俱增。
朱元璋内心天人交战
面对太子太保长期缺勤的行为，朱元璋内心陷入了天人交战的矛盾挣扎之中。
一方面，理智告诉他，太子太保毕竟是身边最重要的心腹大臣之一，忠心耿耿，勤勉尽责，独当一面扛起国家重任。他出身寒微，一步步靠着自己的毅力和聪颖才智攀上高位，功勋卓著，为国家的统一和发展做出了不可磨灭的贡献。即便偶有疏漏迟到，也应宽宏大量，网开一面。
另一方面，朱元璋野心勃勃，铁腕统治，决不容许任何人对他的权威造成挑战和冲击。作为一代明君，他对臣子的服从忠诚要求甚为严格，决不允许有任何违背朝令的行为。六天的缺勤实属无理，已经触犯了君臣大义，理应受到惩治。
更重要的是，朱元璋心中的嫉恶如仇的心理在作祟。他痛恨太子太保的放荡生活作风，认为荒淫无度实在有违君臣礼数，大大破坏了他在朝野间的声誉形象。作为一代明君，臣子的放荡行为无疑是对他的严重挑衅和侮辱。
于是，理智和私心在朱元璋内心激烈角力，终于理智被压倒，私心占了上风。六天期满，太子太保仍然未归，朱元璋大怒，遂下令将他拿捕，不许多言，万分狠辣决绝。
朱元璋对手下大臣的期望是绝对忠诚服从，丝毫违背自己旨意就会让他勃然大怒。而六天的缺勤正好给了他一个发泄愤怒的机会，从而彰显自己超凡的君权至尊的地位。于是在内心的天人交战中，私心终于战胜了理智，一场冲突就这样不可避免地爆发了。
铁腕手段彰显无情一面
面对太子太保无理缺勤、罔顾国是的行为，朱元璋勃然大怒，决定亲自处置，彰显自己的无上权威。
当朱元璋得知太子太保于期满后仍未归朝时，怒气冲冲，立即召集众臣开诘问大会。太子太保被带到御前受审，面对质问却理直气壮，坚称自己并无旷职之意，只是家中出了变故无法即时赶回。
听闻此言，朱元璋大怒，斥责太子太保无视国家大事，竟如此辩解推诿。作为朝中显贵，他本应以身作则，以更高标准要求自己。可他不仅行为肆无忌惮，而且狡辩无休，罔顾大义。
太子太保见朱元璋愈发震怒，知道自己的辩解无济于事，唯有老老实实认错。然而朱元璋铁面无私，宁可错杀英雄，也决不姑息一时之过。他直斥太子太保理屈词穷，并下令即刻将他拿下，准备处决。
众臣见状禁不住为太子太保求情，希望朱元璋能网开一面。可是朱元璋矢口否决，断言太子太保罪不容赦。他痛斥臣子犯过如此严重，理当从革去就。作为执掌国权的明君，必须以身作则，铁腕惩戒无理臣子，以儆效尤。
最终，朱元璋下令将太子太保拖出朝阙之外，当众斩首示众。虽有众臣为其美言劝阻，但朱元璋一意孤行，视而不见。斩首之时，欲加赐以慰藉，但朱元璋拒绝了这一人道主义的建议，坚持将其就地正法，给臣子们一个严重的警示。
面对错误和过失，朱元璋向来铁面无私，一贯如此。这一次也不例外，尽管太子太保功勋卓著，地位显赫，但他却置之度外，毫不留情。这不仅彰显了他无情的一面，更用极刑向所有人宣告了皇权至尊、谁也不能凌驾于法律之上的铁律。