大脚马皇后去世之后，朱元璋这个素来以无情著称的开国皇帝竟然没有重新立皇后。究竟是出于什么原因呢？是对逝去亲人的不舍和思念，还是基于某些现实的政治考量？让我们细细道来。
朱元璋与马皇后的不平凡情缘
公元1332年七月十八日，马皇后出生于宿州闵子乡新丰里人氏家中。她的父亲马公和母亲郭氏均为平民百姓。马皇后幼年失去双亲，由马公的好友郭子兴抚养长大。
彼时元朝已经入主中原，内忧外患不断，各地农民起义屡屡爆发。郭子兴是定远县一位富户，在元末大乱之际挺身而出，自号＂元帅＂，号召乡亲们反抗蒙古人的统治。
朱元璋与马皇后的不解之缘也由此开始。年仅二十五岁的朱元璋，原是皖南和尚，受发小汤和的召唤投奔郭子兴的武装力量。凭借过人的智勇，朱元璋很快就获得郭子兴的赏识。为了笼络这位能臣，郭子兴将养女马氏许配给了朱元璋。
朱元璋与马皇后的婚姻可谓机缘巧合。然而正是这段婚姻，让马皇后有幸结识了这位将来的开国皇帝，与他患难与共、携手走过一段峥嵘岁月。
濠州之役是朱元璋奋斗生涯的一个重要转折点。当时郭子兴与其他几位元帅实力旗鼓相当，内部矛盾不断。面对外来的红巾军团，朱元璋识时务者为俊杰，率领二十四员亲兵独自离开濠州，展开了新的征程。
值此艰难时期，马皇后时刻陪伴在朱元璋身旁，身先士卒，忍受艰苦。正是有了马皇后的精心照料，朱元璋才无后顾之忧，一往无前。随后二人并肩作战，最终在淮西打下了根基，奠定了后来夺取天下的基础。
马皇后不仅是一位贤惠的妻子，更是一位才德双全的女性。朱元璋与陈友谅激战之时，马皇后亲自组织后宫天天给吴军将士缝制衣鞋。当朱元璋的亲外甥李文忠遭人诽谤时，马皇后又挺身而出，避免了内乱的发生。可谓＂家之良妻，犹国之良相＂。
从布衣出身到开国皇帝，马皇后陪伴朱元璋走过了人生最重要的一段历程。正是有了马皇后的鼎力相助，朱元璋才能最终一统天下，建立明朝的统一局面。作为恩爱伉俪，二人携手走过了太多艰难曲折，凝聚了太多深厚的感情。
长期相伴的贤内助离世 老朱如何面对
洪武十五年（1382年）八月，马皇后与世长辞。彼时朱元璋已年过半百，正值统一蓝图渐次展开之时。马皇后的离世无疑给了他沉重的打击。
洪武年间，马皇后一直是朱元璋最亲密的知己。作为开国功臣，朱元璋在位时马皇后从未插手朝政，但对于后宫内务却是了如指掌。朱元璋每次处理完朝政回到后宫，都是马皇后已经将内务妥善安排，朱元璋倍感轻松自在。马皇后去世后，内臣女史接连奏事，朱元璋不禁感慨道:＂皇后在时，朕岂有此烦聒哉？＂
作为一代贤后，马皇后不仅操持妥善后宫，更时常关注天下百姓的生活状况。有一次朱元璋回到后宫，马皇后便问他:＂天下之民安乎？＂朱元璋本想搪塞过去，却被马皇后斥责道:＂陛下为天下父，妾忝为天下母。天下之民，皆子女也。其安与否，岂可不知？＂朱元璋只能被这番义正词严的话语说服。
值得一提的是，马皇后对朱元璋的功勋并不是一味的赞许。在登基加封诸亲属的时候，马皇后直言只需赏赐即可，不必进身加官。正是这样的谦逊态度，才确立了明朝开国之初就杜绝外戚干政的风气。
在马皇后临终前，朱元璋恸哭流涕，痛不欲生:＂老身何以为怀？＂马皇后仍是一如既往的淡定，对朱元璋说道:＂死生，命也。惟陛下当慎终如始，克勤政事，使子孙皆贤，臣民得所，妾虽死犹瞑目。＂这番话无疑是对朱元璋最大的鼓舞和期许。
马皇后离世后，朱元璋悲恸万分。《明太祖实录》记载:＂上凄然不怓，曰:＇皇后在时，吾岂有此烦聒哉？＇后在时，内政一不以烦上。上从容甚适，故不胜哀悼焉。＂可见马皇后对于朱元璋来说，不仅是知心爱人，更是事业上的重要支柱和依靠。失去这位贤内助，老朱震惊且无助。
有趣的是，即便在马皇后离世多年之后，朱元璋对她的眷顾之情仍是无比浓重。据史载，每当有重大事件或是欢庆时，朱元璋必先在寝室焚香祭扫马皇后灵位。他更曾在临幸其他宫人时，怀念马皇后的＂不以声色娱人＂的贞洁举止。这种对逝去爱人的怀念与眷恋，实在令人动容。
避免后宫政争阻碍帝国统治
马皇后去世后，即便朱元璋倾心怀念，理应立一位新的皇后以正后宫之纲纪。但当时宫中有众多嫔妃，究竟应该继立哪一位作为新任皇后，实在是个两难的问题。
其中最有望者或许是长顺公主的生母张淑人。张淑人乃朱元璋的第一位正室嫡妻，地位自然最高。但张淑人早年丧夫，后来才被朱元璋纳为妃嫔，且性格孤高寡言，恐难胜任繁重的后宫事务。
另一位有望者是朱棣的生母马氏。马氏虽只是朱元璋的侧室，但生育长子，地位自然不低。但马氏性情剽悍，若立为皇后难免骄纵惹是生非。
其他如朱高煦的生母沈氏、朱高旻的生母程氏等嫔妃，同样各有利弊无法权衡取舍。朱元璋见宫中形势复杂，不免犯难。
当时太子朱标正在垂手可继，立一位新的皇后无疑会影响到朱标的继承权。朱标的生母张氏早逝，朱元璋更是早年就将张氏革去了皇后之位。新皇后一旦有其他子嗣出生，必将削弱朱标的嫡长子地位。
另一方面，朱标自幼深受张氏宠爱，性格嚣张跋扈。他曾经宠幸张氏的一位侄女，结果遭到朱元璋的严厉惩处。可见朱标难以避免后宫政变的祸患。一旦新立皇后与朱标勾心斗角，后果不堪设想。
即使朱元璋不思立新皇后，也要顾及朱允炆的嫡长孙身份。朱允炆是朱标的嫡长子，新立皇后若生有其他子嫡，必然会削弱朱允炆未来的继承权力。
从维护王朝稳定的角度出发，朱元璋更倾向于避免后宫政争的祸患。前朝宋、元皇朝由于后宫权力斗争而几度动荡，皇室子嗣也曾屡见不鮮，朱元璋当然没有复制这一遗憾的历史。
综上所述，朱元璋不愿再立新任皇后，除了对马皇后至死不渝的思念外，更多是出于现实的权衡。他希望统一大业得以持续延续，而非被后宫的是是非非所阻碍。作为开国之君，朱元璋理应谨小慎微，防患于未然。
生母不在身边的太子和嫡长孙
洪武十八年（1385年），朱元璋在位时便有意培养朱标继承大统。但朱标母系地位一直存在缺陷。他的生母张氏早逝，且在朱元璋当政期间一度被革去皇后之位。这使朱标缺乏母系的庇佑，在继位之路上难免面临重重阻力。
其实朱元璋当年为何要革去张氏皇后之位，史书并无明确的记载。有说法认为是因为张氏曾生下一子夭折，朱元璋疑心重重。也有说法指张氏性格孤高刚愎，难以掌控后宫。总之，朱元璋对张氏似乎存有诸多不满。
后来虽然朱元璋将长子朱标任命为太子，但朱元璋仍然对朱标存有戒心。洪武十四年（1381年），朱标竟与生母亲属私通勾结。朱元璋知晓后大为震怒，遂将那位侄女发配边远，朱标则遭到重罚示众。此事足以说明朱标并非朱元璋的确切嫡传。
朱标虽然是太子，但其母系地位存疑。因此朱元璋推举朱标长子朱允炆为嫡长孙，以期其未来能够顺利继承王位。但朱允炆的生母赵氏出身微贱，同样难以获得皇族的充分认同。
有趣的是，朱元璋对两个儿媳妇的评价截然不同。他称赞朱允炆的生母赵氏为＂贤德之妇＂，却讽刺朱标妻子马氏为＂善妖言惑主＂。可见朱元璋偏袒嫡长孙朱允炆一系。
此外，朱允炆本人为人谦逊有德，朱元璋对其十分器重。据载朱允炆自小就知书达理，朱元璋于是经常传召朱允炆侍疾问话。在临终前朱元璋更是嘱咐朱允炆＂谨守纲常，勿使已乱＂。可见朱允炆要顺利继位，仍需朱元璋的亲自运作。
面对储君母系存疑的困境，朱元璋采取了一些有力措施来确保朱允炆的权力继承。首先是废黜朱标，削去太子之位，转而拥护朱允炆为储君。其次是封太子妃赵氏为皇太后，凸显其母系地位。最后更是将朱允炆的三个儿子先行册封为郡王，以防后患。
朱元璋如此维护朱允炆权力，旨在确保明朝开国之基能获得最大的延续。而不重新立新皇后，也正是为了避免产生新的母系权力对抗。可见朱元璋在这一切布局中，都是出于维护王朝统一的大局考量。
老朱情怀:马皇后功德无量
尽管政治现实迫使朱元璋未能重新立储，但对于马皇后的追思和怀念却从未止步。在朱元璋的眼中，马皇后是功德无量的贤内助。
洪武元年（1368年），朱元璋即位登基成为开国皇帝。在此之前，马皇后就已经行有济世之举。据史载，当年朱元璋攻打镇江时，马皇后冒着生命危险亲自下阵救助伤员。她所做的草席子被称为＂马皇后席＂，足见其艰苦朴素的生活作风。
另一件令朱元璋记忆犹新的事迹，是马皇后亲自操办大规模的缝织活动。那是在朱元璋与陈友谅激战吴地时期，马皇后慨然主张后宫上下齐心缝制军装，以解燃眉之急。在马皇后的号召下，宫中妃嫔们日夜操劳，短短几个月便缝制出上万件军装军鞋，解决了军需之忧。
此外，马皇后更是一位仁慈善良的慈善家。洪武十年（1377年），湖广一带发生了严重的水灾，马皇后闻讯后即刻发出赈济金银，救助了无数灾民。后来朱元璋下旨建造江陵永济仓，正是受到了马皇后的影响。
除了行有济世善举，马皇后与朱元璋携手并肩，共同立下了开国的功勋。据史载，马皇后曾在激战中亲临沙场勘察形势，并时刻陪伴左右，劝勉朱元璋＂勿生二心＂。正是有了马皇后的鼎力相助，朱元璋才能稳扎稳打，一步步夺取中原。
更令人动容的是，马皇后时常为军中将士的生计操心。在马皇后的主持下，内廷不仅负责缝制军装军鞋，更是为将士们打理生活起居。这种体恤下情的举措，无疑极大地鼓舞了军心。
而在朱元璋最为艰难的濠州之围时，马皇后更是毅然决然跟随左右。当时郭子兴的军队力量渐渐削弱，朱元璋不得不独自一人另起炉灶。马皇后当时怀有身孕，朱元璋劝其暂且留下，马皇后却坚决要跟随丈夫同甘共苦。正是有了马皇后的这番决心，朱元璋才能无后顾之忧地开拓新的征程。
马皇后去世后，朱元璋对她的功德永志难忘。他一方面命人撰文记载马皇后的丰功伟绩，另一方面亲自主持了一系列隆重的送终仪式。更令人动容的是，朱元璋将马皇后生前使用的器物精心保存，并定期焚香祭祀。
其中最为珍视的，当属那顶马皇后亲手缝制的斗笠。这是朱元璋当年出家时留下的最后一件遗物，也是马皇后与朱元璋携手奋斗时的思念之物。后来朱元璋登基称帝，便将这顶斗笠置于龙椅之侧，以资纪念。
另外，朱元璋更是命人特意编撰了《马皇后实录》一书，详细记载了马皇后的一生德行和事迹。在书序里，朱元璋写道:＂予幼穷诚孤，由皇后之力，始得扶植。＂足见马皇后对朱元璋来说，不仅是知心爱人，更是开疆拓土的重要功臣。正是有了马皇后的鼎力相助，朱元璋才能最终披金戴紫，一统中原。