《詩經》是大陸第一部詩歌總集，具有十分強大的教化功能。孔子很喜歡引用《詩經》的内容去育人，在儒家經典中，《詩經》内容随處可見。然而由于年代久遠，要真正透徹了解《詩經》内容，卻并非易事。探尋《詩經》的深刻内涵，才能更好了解儒家經典。
在儒家經典《大學》中，《詩》雲：“缗蠻黃鳥，止于丘隅。”子曰：“于止，知其所止，可以人而不如鳥乎？”“缗蠻黃鳥，止于丘隅”，出自《詩·小雅·缗蠻》，意思是說：“‘缗蠻’叫着的黃鳥，栖息在山丘的角落。”孔子引用這兩句詩，用意何在？孔子說：“連黃鳥都知道它該栖息在什麼地方，難道人還不如一隻鳥兒嗎？”孔老夫子從觀察鳥兒的生活習性聯想到人生，這也是格物緻知。黃鳥懂得待在自己應該待的地方——偏僻的山丘角落，如果栖息在鬧市中那是很危險的。原來，孔子是告訴我們，要學習黃鳥懂得“知止”。知止，是一種大智慧。《止學》說：“大智知止，小知惟謀。”黃鳥能“知止”，但人卻往往“不知止”。該去的地方不去，不該去的地方擠着去，于是在現實生活中找不到安身立命之所。名利累人，可人總是追逐于名利場；酒色害人，可人總是沉溺于花天酒地。是以，佛家才說：“衆生颠倒”。由是，孔子才說：“黃鳥尚且能知道栖息之地，難道人不如黃鳥嗎？”有時人确實不如鳥。
易經艮卦《象辭》曰：“兼山，艮。君子以思不出其位。”兩座山重疊，下面一座山，上面一座山，就構成艮卦。艮為止，君子按照這個卦象，思考的問題不要超出自己的位置。《論語》說：“在其位謀其政，不在其位不謀其政。”《中庸》說：“君子素其位而行，不願乎其外。素富貴，行乎富貴；素貧賤，行乎貧賤；素夷狄，行乎夷狄；素患難，行乎患難。君子無入而不自得焉。”上面講的都是“思不出其位”的意思。“思不出其位”，也是“知止”。黃鳥知道自己的“份量”，勢單力薄，“丘隅”才是自己的栖身之地。它止于“丘隅”，不“思”于鬧市，這樣才能生活得既安全又快樂！
子曰：“始可與言詩已矣,告諸往而知來者。”孔子說，能舉一反三，才可以與他談論《詩經》。能舉一反三，也才能更好借用《詩經》的内容去了解儒家經典。