近年來，嬰配粉賽道上的企業已經步入“貼身肉搏”階段。這種形勢之下，為了不被淘汰出局，找到差異化立身優勢，成為乳企内部的核心課題。于是行業内卷持續更新，從奶源選擇、飼養方式、科技應用及營養成分等多元度進行價值再挖掘。
目前，奶源方面已從單一的牛、羊分類，細化為娟姗牛與荷斯坦牛、山羊與綿羊的多元選擇，甚至還用上了“A2基因篩選技術”。飼養方式更從黃金牧場、自由放牧，更新到草飼、有機等天然模式。此外，營養成分也是它們争先恐後布局的高地。
2種HMO獲批，為何引發乳業震動？
因為随着年輕父母們的認知水準顯著提高、家庭經濟狀況大幅改善，以及對科學育兒觀念了解得更加深入，人們開始注重滿足孩子的營養需求，以期助力他們健康茁壯成長。而對于嬰配粉，根據《2022年中國母嬰行業研究報告》顯示，有高達46.2%的寶媽傾向于選擇配方接近天然喂養，能模拟母乳環境和營養的奶粉。
基于此，各大乳企紛紛在研發端重金加碼，不斷探索母乳營養并推動相關研究成果轉化。目前，已有多個成分被開發應用，包括乳鐵蛋白、酪蛋白磷酸肽、低聚果糖、核苷酸，葉黃素和DHA等。但要說到當下的大熱門，非HMOs莫屬。
據了解，在2023年10月和2024年3月，國家衛健委共準許了兩種母乳低聚糖（HMO），即：3供體3來源的2′-岩藻糖基乳糖（2′-FL）和1a+b供體1來源的乳糖-N-新四糖（LNnT），可以作為食品營養強化劑添加到兒童用乳粉、嬰兒配方食品、較大嬰兒和幼兒配方食品、特殊醫學用途嬰兒配方食品中。
從相關資料中獲悉，HMOs（母乳低聚糖/母乳寡糖）是母乳中第三豐富的固體成分（僅次于脂肪和乳糖），成熟乳中含量約為5~20g/L，初乳中含量最高約為20~25g/L。【1】在人體内代謝過程中，HMOs盡管基本上不能被人體胃腸道所消化，但可被腸道内微生物利用，進而分布于身體組織器官，如大腦。【2】
在嬰幼兒配方等食品中添加HMOs，有利于改善嬰幼兒等人群的營養健康狀況。有研究表明，HMOs對改善腸道菌群微生态、維持腸屏障、調節免疫、抵抗病原菌感染及促進神經發育等方面具有重要作用。其中，包括提高嬰幼兒腸道中有益菌（雙歧杆菌）的比例、降低有害菌（大腸杆菌、消化鍊球菌和産毒艱難梭菌）的比例。【1】
正因如此，HMOs自然而然成為嬰配粉行業内卷之下，兵家的必争之地。
HMOs被衆星拱月，奶粉配方之戰愈演愈烈
衆所周知，母乳無疑是嬰兒最理想的食物。而今，随着兩種HMO的正式獲得準許，這标志着乳企在追求模拟母乳成分的配方道路上取得了新的突破。在此背景下，伊利、蒙牛、惠氏、飛鶴、澳優等乳企紛紛大力押注HMOs，并将其應用于嬰幼兒配方奶粉之中，打造差異化競争點的同時，滿足更多的育兒更新需求。
目前，市面上宣稱添加/含有HMO成分的嬰配粉：金領冠珍護鉑萃3段産品中有5種HMOs，包括3'-SL、6'-SL、3'-GL、6'-GL、3-FL；海普諾凱荷緻有5種HMOs，包括3'-GL,3'-SL,4'-GL,6'-GL,6'-SL；雀巢能恩全護有6種HMOs，包括2′-FL、LNT、6′-SL、3′-SL、DFL和3-FL；惠氏啟賦藍鑽和蘊淳有3'-SL……
需要指出的是，以上這些僅僅是廣宣涉足HMOs領域的嬰配粉中的一小部分。寫到這裡，或許有人會疑惑，明明大陸隻準許了2種HMO，為何這些嬰配粉中應用的HMO種類會這麼多？事實上，HMOs在嬰配粉領域内并不是新鮮詞。
因為HMOs已在多個國家和地區準許和/或上市使用，美國将HMOs作為一般認為安全物質管理，歐洲食品安全局、澳新食品标準局則将HMOs作為新食品原料管理，【1】是以添加/含有HMO的嬰配粉，早就通過跨境電商管道出現在了中國市場上。
除此之外，目前尚未出現以食品營養強化劑形式，額外添加2′-FL或LNnT的新國标嬰幼兒配方奶粉。但據業内消息透露，已有數款相關産品在注冊審查階段。基于此，部分正以HMO作為産品賣點的新國标嬰配粉，是利用了其他原料中自然帶入。（打個小tips：若非其他原料帶入，産品配料表中則會顯示具體成分名稱。）
就例如，惠氏啟賦藍鑽和蘊淳就在産品詳情頁中，明确标明了“啟賦産品中含有低聚半乳糖，且含有一種天然母乳低聚糖3'-SL”。而金領冠珍護鉑萃則是來源于生牛乳，為乳原料的衍生制品。但從中也可看到，已有多家乳企盯上這一領域。
随着市場對HMOs營養價值的認識不斷加深，這對于乳制品企業來說，無疑是一個鞏固和提升自身差異化競争優勢的重要機遇。
HMOs未來發展幾何，乳企能靠其撐多久不被同質化？
不過乳業分析師宋亮曾對外指出：“母乳低聚糖（HMO）獲批，原料供應壓力下，短期内可能造成該款嬰配奶價格小幅上漲，應該不會造成大的市場動蕩。但随着市場逐利的心理加劇，中小企業逐漸跟上，或面臨新一輪同質化競争”。
根據QYResearch的統計及預測，2023年全球母乳低聚糖 (HMO)市場銷售額達到了5.77億美元，預計2030年将達到26.42億美元，年複合增長率（CAGR）為24.6%（2024-2030）。
目前，國内外衆多企業在學術端或産業端深耕。其中包括雀巢、科漢森、帝斯曼-芬美意、IFF、惠氏、菲仕蘭等外國企業，以及伊利、蒙牛、飛鶴、澳優、恒魯生物、一兮生物、芝諾科技等國内企業。
據悉，惠氏營養品早在30多年前就依托母公司雀巢集團的科研實力，開展了一系列針對HMO的科學研究。打造了HMO學術交流平台，以及成立母乳低聚糖知識中心-惠氏營養科學中心HMO學院等。截至目前，該公司針對HMO這一成分已擁有超過80項相關專利、發表70多篇相關權威科學論文，并開展20多項相關臨床研究，覆寫4大洲20多個國家。
而伊利金領冠緻力于中國母乳特點的探索，更是在2014年就早早地開展了母乳中HMOs的相關研究。截至目前，伊利金領冠已經獲得了12項HMO相關技術專利，涉及HMOs與益生菌、益生元等多種營養元素的聯合應用，緻力于改善寶寶腸道微環境、提高寶寶免疫能力等。
此外，蒙牛也早在2016年就聯合國内外多家高校與研究機構，針對中國母乳中的HMO構成展開深入研究。去年10月，蒙牛自主研發的2′-FL通過了國家衛生健康委員會審批，成為首批獲批企業中唯一的中國本土企業。
總之，HMOs市場的快速發展為乳制品企業帶來了重要機遇。但往往也伴随着挑戰。随着行業不斷創新進步，接下來會有越來越多企業打出HMO這一産品賣點。如果想要以此在市場中立于不敗之地，需要乳企在此方面持續深耕創新。
資料參考：
[1].中國食品科學技術學會．母乳低聚糖（HMOs）的科學共識[J/OL]．中國食品學報.
[2].中國營養保健食品協會嬰幼兒配方食品分會．行業文章｜母乳低聚糖知多少？．中國營養保健食品協會.