巴以沖突爆發半年以來，中國和美國采取了截然不同的立場。美國幾乎是一邊倒地支援以色列，不但提供了大量軍事援助，還直接派遣海空部隊，為以色列保駕護航。美國還撤回了對聯合國近東救濟工程處的援助款，導緻加沙地區人道主義援助面臨嚴重困難。僅僅是到了以色列軍隊打算進攻拉法，摧毀巴勒斯坦人最後避難所的時候，實在看不下去了，美國總統拜登才出來表示反對。這樣的偏袒，引發了全球性的不滿，甚至在美國内部，也有大量人士站在巴勒斯坦一邊，反對拜登政府的政策。
相比之下，中國的立場得到了大多數國家的贊同和支援。中國從一開始，就反對以色列過度使用暴力，反對濫殺無辜，特别是反對在加沙引發人道主義危機。中國外交官員還多次明确強調，今天的巴勒斯坦問題之是以遲遲不能解決，正是因為沒有按照聯合國決議實作兩國方案，也就是獨立的以色列國和獨立的巴勒斯坦國。應該以這次事件為契機，落實兩國方案。中國作為安理會常任理事國，提出這樣的主張，得到了國際輿論的廣泛支援。
在這半年的時間裡，美國和中國都圍繞西亞地區，展開了一系列外交活動。從數量和頻率上看，美國國務卿布林肯要比中國的外交官忙多了。幾乎每隔幾天，布林肯就要面見某個地區相關國家的元首或者外長。但是，布林肯的穿梭往來，既沒有讓以色列消滅哈馬斯，也沒有讓巴勒斯坦迎來和平。反倒是戰火越燒越旺，除了加沙之外，紅海、黎巴嫩都發生了戰事。如今，以色列本土還遭到了伊朗的直接打擊。美國的外交政策，可以用灰頭土臉來形容。中國雖然也派出特使進行外交斡旋，但更多地是在聯合國發揮作用。2024年3月，中國與俄羅斯聯合，否決了美國提出的停火議案，反對給加沙停火預設條件。4月初，中國還與多國聯合推動了新的、公正的停火決議，美國無法反對又不甘心贊成，隻好投了棄權票。
這樣的政策差異當然會有人心向背的反映。根據最近的民意調查，在穆斯林雲集的東南亞，對美國政策的認同度不斷下降，對中國的友好度在不斷上升。至于在巴基斯坦、伊朗、沙特這些國家，已經把中國看做了主持正義的代表。随着伊朗對以色列本土的飛彈襲擊，中美關于巴勒斯坦問題的不同解決方案，已經不能再是口頭讨論了，到了國際社會必須進行選擇的時候了。雖然有以色列人認為，中國在西亞地區沒有駐軍，是以不具備解決問題的能力，但擺在拜登政府面前的，顯然是一條死胡同。内塔尼亞胡政府内外交困，為了改變不利局面，企圖讓戰争外溢，讓戰火燒遍整個西亞，進而迫使美國下場。面對如此赤裸裸的陰謀，拜登竟然無法做出決斷，更無法做到與以色列的切割。雖然拜登開始批評以色列的巴勒斯坦政策，甚至暗示要削減對以色列的軍事援助，但内塔尼亞胡充耳不聞，拜登也無可奈何。伊朗飛彈襲擊之後，拜登政府隻能盡力安撫以色列，希望它不要采取報複行動，防止局勢失控。但這樣的做法很可能讓猶太利益集團不滿。
局面再這樣發展下去，将會有越來越多的國家站出來，要求中國主持西亞和平程序。這并不是我們的臆測。2023年上半年，中國成功調解沙特與伊朗的沖突，為解決西亞地區複雜的政治問題提供了一個有高度價值的範例。接下來，中國如何出面斡旋，将受到廣泛關注。