巴以冲突爆发半年以来，中国和美国采取了截然不同的立场。美国几乎是一边倒地支持以色列，不但提供了大量军事援助，还直接派遣海空部队，为以色列保驾护航。美国还撤回了对联合国近东救济工程处的援助款，导致加沙地区人道主义援助面临严重困难。仅仅是到了以色列军队打算进攻拉法，摧毁巴勒斯坦人最后避难所的时候，实在看不下去了，美国总统拜登才出来表示反对。这样的偏袒，引发了全球性的不满，甚至在美国内部，也有大量人士站在巴勒斯坦一边，反对拜登政府的政策。
相比之下，中国的立场得到了大多数国家的赞同和支持。中国从一开始，就反对以色列过度使用暴力，反对滥杀无辜，特别是反对在加沙引发人道主义危机。中国外交官员还多次明确强调，今天的巴勒斯坦问题之所以迟迟不能解决，正是因为没有按照联合国决议实现两国方案，也就是独立的以色列国和独立的巴勒斯坦国。应该以这次事件为契机，落实两国方案。中国作为安理会常任理事国，提出这样的主张，得到了国际舆论的广泛支持。
在这半年的时间里，美国和中国都围绕西亚地区，展开了一系列外交活动。从数量和频率上看，美国国务卿布林肯要比中国的外交官忙多了。几乎每隔几天，布林肯就要面见某个地区相关国家的元首或者外长。但是，布林肯的穿梭往来，既没有让以色列消灭哈马斯，也没有让巴勒斯坦迎来和平。反倒是战火越烧越旺，除了加沙之外，红海、黎巴嫩都发生了战事。如今，以色列本土还遭到了伊朗的直接打击。美国的外交政策，可以用灰头土脸来形容。中国虽然也派出特使进行外交斡旋，但更多地是在联合国发挥作用。2024年3月，中国与俄罗斯联合，否决了美国提出的停火议案，反对给加沙停火预设条件。4月初，中国还与多国联合推动了新的、公正的停火决议，美国无法反对又不甘心赞成，只好投了弃权票。
这样的政策差异当然会有人心向背的反映。根据最近的民意调查，在穆斯林云集的东南亚，对美国政策的认同度不断下降，对中国的友好度在不断上升。至于在巴基斯坦、伊朗、沙特这些国家，已经把中国看做了主持正义的代表。随着伊朗对以色列本土的导弹袭击，中美关于巴勒斯坦问题的不同解决方案，已经不能再是口头讨论了，到了国际社会必须进行选择的时候了。虽然有以色列人认为，中国在西亚地区没有驻军，因此不具备解决问题的能力，但摆在拜登政府面前的，显然是一条死胡同。内塔尼亚胡政府内外交困，为了改变不利局面，企图让战争外溢，让战火烧遍整个西亚，从而迫使美国下场。面对如此赤裸裸的阴谋，拜登竟然无法做出决断，更无法做到与以色列的切割。虽然拜登开始批评以色列的巴勒斯坦政策，甚至暗示要削减对以色列的军事援助，但内塔尼亚胡充耳不闻，拜登也无可奈何。伊朗导弹袭击之后，拜登政府只能尽力安抚以色列，希望它不要采取报复行动，防止局势失控。但这样的做法很可能让犹太利益集团不满。
局面再这样发展下去，将会有越来越多的国家站出来，要求中国主持西亚和平进程。这并不是我们的臆测。2023年上半年，中国成功调解沙特与伊朗的矛盾，为解决西亚地区复杂的政治问题提供了一个有高度价值的范例。接下来，中国如何出面斡旋，将受到广泛关注。