南北分治：可知夜氣銷難盡，妖夢都從膽怯生
梁主亟遣韋睿往援馬仙湬，行至安陸，聞三關已經失守，忙入城為備，增築城垣二丈餘，更開大塹，起高樓，收集潰卒，嚴加防堵。部将或以怯敵為疑，韋睿笑道：“為将當有怯時，怎可徒恃勇氣！”馬仙湬等陸續退還，魏中山王元英乘勝急追，欲複邵陽舊恥，及聞韋睿複出守安陸，不免生畏，便即退師。
梁主以連歲用兵，師勞力竭為由，特釋魏中書舍人董紹，召入面谕道：“兩國戰争，連年不息，民物塗炭，彼此同憂，吾今釋卿歸國願修和好，卿宜備申朕意。若果罷戰息民，我願将宿預還魏，魏亦當還我漢中。”董紹唯唯遵谕，辭還洛都，即将梁主意旨詳報魏主。魏主不從，南北失好如故。
已而，魏荊州刺史元志率兵七萬攻潺溝，驅迫群蠻，群蠻皆渡過漢水，乞降雍州。梁雍州刺史侯易收納群蠻，使司馬朱思遠部勒蠻衆往擊魏軍。蠻衆積忿競鬥，大破元志，斬首萬餘級，元志走還。
過了兩年，天監十年（公元511年），琅琊土豪王萬壽，糾衆戕官，據住朐山，密召魏兵。魏徐州刺史盧昶遣戍将傅文骥赴援，青、冀二州刺史張稷，發兵往剿，與戰失利。傅文骥入據朐山，梁廷遣馬仙湬往攻，把朐山城圍住，困得水洩不通。朐山城無糧可因，樵汲複斷，傅文骥無法可施，沒奈何開城出降。盧昶不谙軍事倉猝往援，途次接得朐山敗報，回馬就逃，部衆皆潰。時值大雪，凍斃甚多，又經馬仙湬追擊，十死七八，糧畜器械，喪失無數。
惟張稷還兵郁洲（青、冀二州，宋時已被魏陷沒，南朝借郁洲地僑置青、冀州治），自愧無功，心益郁悶。他嘗仕齊為侍中，東昏被廢，張稷曾與謀。梁主蕭衍因他有功，遷任左衛将軍。張稷自謂功大賞薄，每當侍宴，辭色怏怏。梁主蕭衍瞧透情形，便向他嘲笑道：“卿與殺君主，有何名稱？”張稷答道：“臣原無美名，不過對着陛下未為無功。況東昏暴虐，義師一起，天下歸心，豈止臣一人響應麼？”梁主掀髯微哂道：“張公真足畏人！”乃命他為安北将軍，領青、冀二州刺史。張稷仍未惬望，莅鎮後，懶治政事，寬弛失防。朐山一役無功而歸，僚吏益多輕視，樂得暗地營私。
好容易過了二年，郁洲人徐道角招集亡命，及許多怨民，夤夜襲入州城，闖進官廨，懷刃害張稷。張稷長女張楚瑗為會稽孔氏婦，無子歸宗，随張稷在任。至此挺然出來，以身蔽父。亂黨見人便斫，管甚麼孝女烈婦，第一刀殺死張楚瑗，第二刀将張稷剁斃。索性枭張稷頭顱，函送北朝，作為贽獻禮物。魏主調兵收降，偏被梁北兖州刺史康絢走了先着，引兵掩入郁洲，捕誅亂黨。及魏兵東下，徐道角早已伏誅，郁洲平定如恒。那魏兵也隻得斂甲告歸。
梁主本不滿張稷，追論張稷病民緻亂，削奪官爵。嗣複與沈約談及，尚覺不平。沈約答道：“已往事不必複論。”梁主陡然憶起，知沈約與張稷嘗聯婚誼，不由的憤憤道：“卿作此語，好算得忠臣麼？”語畢入内。沈約驟遭诘責，不覺驚惶，連梁主入室時，都似未見，仍然呆坐。經左右呼令趨退，方惘惘還第。未曾至床，卻懸空睡将下去跌了一交，幾乎中風。家人忙扶他入寝，延醫服藥，稍得免痛。到了夜間，忽大叫道：“阿喲！不好了！不好了！舌被割去了！”
話說沈約夜卧床中，精神恍惚，似覺舌被割去，痛不可耐，乃拚命呼救。待家人把他喚醒，尚覺舌有餘痛。細憶起來乃是南柯一夢。夢中見齊和帝入室，手執一劍，把自己舌根截去。于是越想越慌，囑家人召入一巫，令他詳夢。巫不待說明，便道是齊和帝作祟，于是即挽巫禱禳，日夕忏醮。并自撰赤章，焚訴天廷，内稱禅代情事，統是梁主蕭衍一人所為，與己無涉。人且不可欺，天可欺乎？湊巧梁主遣禦醫徐奘，往視沈約之疾，得見赤章，問明原由，才知夢狀。當下還宮複命，據實具陳。梁主不禁怒起，立遣中使責沈約，略言禅讓草诏皆沈約所為，怎得诿諸朕躬！沈約愈加惶急，既畏主譴，又懼冥誅，兩憂相迫，便即斃命，壽已七十三歲了。
梁主還算有情，仍贈本官，赙錢五萬，布百匹。朝議請賜谥為“文”，梁主燭改一隐字。頗合沈約行誼。沈約以文名著世，所撰晉書百一十卷，宋書百卷，齊紀二十卷，宋文章志三十卷，文集百卷。又制四聲譜，自謂窮神入妙。梁主蕭衍不以為奇，且問參政周捨道：“何謂四聲？”周捨舉“天子聖哲”四字，表明平上去入的四聲。梁主淡淡的答道：“這也有甚麼奇怪呢？”遂将韻譜擱起，不複遵用。後來卻流傳人世，推為巨制。
當時與沈約齊名，尚有江淹、任北等人。江淹字文通，仕齊為秘書監，梁主起兵，卻微服往投。嗣遷金紫光祿大夫，封醴陵侯。天監四年逝世，予谥曰“憲”。江淹少年好學，嘗夢神人授以五色筆，遂擅文才。晚年又夢神人将筆索還，從此遂無妙句，時人歎為“江郎才盡”。平生著作百餘篇，及齊史十志，并傳後世。
任北字彥升，雅善屬文，尤長載筆，起草即成，不加點竄。母裴氏嘗晝寝，夢見一彩旗蓋，四角懸鈴，從天墜下，一鈴落入懷中，驚動有娠，遂得生任北。在齊末，亦官司徒右長史。梁主入都，召為骠騎記室參軍，尋拜黃門侍郎，遷吏部郎中。天監六年（公元507年），出為甯朔将軍，領新安太守，為政清約，辄曳杖徒行，為民決訟視事。期年病殁官舍，百姓懷德不忘，就城南設一祠堂，歲時祭奠。梁主亦聞訃舉哀，追贈太常卿，予谥曰“敬”。留有雜傳二百四十七卷，地記二百五十二卷，文章三十三卷，亦傳誦士林，曆久不磨。
（本篇完）