4月16日，U23亞洲杯暨奧運會預選賽小組賽B組首輪，中國國奧VS日本國奧。0-1，長時間11打10的中國國奧，雖然場面上占優勢，但進攻能力過于平庸，始終無法破門。開門黑的中國國奧，3天之後将對陣南韓，輸球的話基本确定出局。
本屆U23亞洲杯，中國國奧與日本、南韓、阿聯酋分在B組。作為第4檔球隊，中國國奧是理論上的“魚腩之師”。首戰日本，沒多少球迷期待國奧能拿分——過去4次參加U23亞洲杯，中國隊都是小組出局，戰績是1勝11負。
從紙面實力來看，日本國奧顯然更強：首發11人總身價700萬歐元，有歐洲留洋的球員，有J聯賽球隊主力，也有現役國腳。對中國國奧來說，實力不如對手，倒也沒有壓力和心理包袱。
第7分鐘，中國國奧丢球，山田楓喜傳中，無人防守的松木玖生墊射破門，國奧0-1落後。
第18分鐘，西尾隆矢故意肘擊賈非凡，被直接紅牌罰下。這張紅牌，成為比賽的轉折點。11打10的中國國奧開始占據上風，創造更多的機會。
第38分鐘，陶強龍的25米抽射擊中橫梁，距離進球隻差幾厘米！
第42分鐘，段德智的頭球也極具威脅。
上半場，國奧雖然是0-1落後，但61%的控球率，7次射門，均高于日本。易邊再戰，國奧連換2人，謝文能、杜月徵換下艾菲爾丁、劉俊賢，國奧繼續加強進攻。
第47分鐘，國奧再次錯失機會，杜月徵反擊中分球，謝文能獲得單刀機會，可惜來自山東泰山的小謝，将皮球送到門将懷裡！
曾帶領國足打進世界杯的米盧，也來到現場觀戰。第58分鐘，國奧再次換人，胡荷韬撤下楊梓豪。日本交出球權，441陣型退守，國奧最大的問題是進攻無法提速，中後場倒腳，這無法威脅到日本的防線。
日本放任中國國奧控球，但國奧的短傳滲透能力不足，雖有62%的控球率，可連續3腳以上的傳遞都少見，爆點式突破幾乎沒有。中國國奧連續的角球，一味傳中，缺乏變化和新意，沒有套路和戰術可言。
最後20分鐘，中國國奧的表現讓球迷着急——沒有快速傳遞，沒有節奏變化，沒有跑動接應，進攻極為遲鈍。第90分鐘，謝文能大禁區線上起腳勁射，毫無威脅。
第88分鐘，中國國奧出奇招：身高2米的門将于金永客串前鋒！進攻線上實在沒人用，主帥隻能讓門将打中鋒争頂頭球，可惜沒有效果。
3天之後，中國國奧将對陣南韓隊。小組前2名才能晉級8強，若是再輸給南韓，中國國奧基本确定告别U23亞洲杯，奧運男足夢想破滅。