菲律賓在南海與中國的較量達到多年未有過的最激烈程度。菲律賓手裡打的是什麼牌？外援的介入又會令菲律賓在南海問題上走多遠？
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籠罩在南海上空的陰雲似乎越來越厚重，局勢走向波詭雲谲。
4月11日，美國總統拜登、日本首相岸田文雄與菲律賓總統馬科斯在華盛頓舉行美日菲三國首腦的首次峰會。這次會談主要錨定的方向就是南中國海。
會談中，菲律賓總統馬科斯如願得到了拜登的承諾，他再三強調美國對日本和菲律賓的防禦承諾如鋼鐵般堅硬，且再次提及《美菲共同防禦條約》。盡管拜登沒有直接點名中國，但在目前南海局勢緊張的情況下，菲律賓對拜登的言外之意格外在意，引發全球媒體更多的關注。
美國總統 拜登：
“美國對日本和菲律賓的防禦承諾如鋼鐵般堅硬，正如我之前所說，在南海對菲律賓飛機、船隻或武裝部隊的任何攻擊都将援引我們的共同防禦條約。”
菲律賓總統 馬科斯：
“這個峰會塑造了我們未來想要，想達到的。”
湖南師範大學外交研究中心主任 滕建群：
“美國一直在這個地區搞小圈子。一旦打起來，美國就可以迅速調動軍事同盟的飛彈系統。它想經營好菲律賓，必須要有一個理由，南海問題就成了美國可以加以利用的借口，是以它一定要把這個地區的局勢擡高，加大緊張程度，借機把菲律賓拉在自己旗下。”
4月4日，南海南部地區再現菲律賓的身影。中國海警釋出，菲律賓組織了多艘船隻在中國南沙群島鲎藤礁鄰近海域進行非法活動。中國海警在附近做出了警示驅離的示意。中菲雙方兩方發生争論。
中國海警稱菲公務船打着所謂“護漁”幌子非法侵權挑釁，但菲律賓卻指責北京出動兩艘海警船在南中國海菲律賓專屬經濟區内“騷擾”菲律賓漁船。
中國社科院亞太與全球戰略研究院亞太安全外交研究室主任 張潔 ：
“在中菲南海争端越來越激烈的情況下，在一個這麼有争議的海域，漁民的出現代表的意義是完全不一樣的。是以實際上它還是要借機侵犯中國海洋的權益，這個本質是沒有改變的。”
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2
今年以來菲律賓在南海動作頻頻。
1月21日，菲律賓1架小型飛機向仁愛礁非法“坐灘”軍艦空投補給。
1月28日，4名菲方人員非法闖入中國黃岩島礁盤活動。
2月2日，菲方1艘小型民船對非法“坐灘” 仁愛礁軍艦運送生活物資。2月2日至9日，菲律賓海警9701船多次非法侵闖中國黃岩島附近海域，遭到中國海警驅離。
2月15日，菲律賓漁業和水産資源局3005船非法侵闖中國黃岩島鄰近海域。
2月19日，菲律賓與美國在南中國海展開空中聯合巡邏。
3月5日，菲律賓擅闖中國南沙群島仁愛礁鄰近海域。當時，馬科斯還曾向媒體表示，菲中船隻最近在南中國海相撞，不是援引《美菲共同防禦條約》的時候或理由。兩周後布林肯通路菲律賓，向菲律賓總統馬科斯傳達了來自華盛頓的堅定支援。得到了布林肯口頭安全承諾的菲律賓在南海的活動更加頻繁，所踏及的島礁也越來越多。3月21日，34名菲律賓人無視中方警告勸阻，非法登上鐵線礁活動。
中國社科院亞太與全球戰略研究院亞太安全外交研究室主任 張潔 ：
“菲律賓實際上占了8個島礁，其中不包括仁愛礁、黃岩島和鐵線礁，是以它現在動作的都是它沒有非法占有的，對于每一個點它的利益訴求是不太一樣的。比如它希望仁愛礁能夠擴大面積，實作實際占有。關于黃岩島，中國是允許黃岩島附近海域的菲律賓漁民重新回去捕魚的，但瀉湖是一條紅線，可它現在要闖到瀉湖以内。鐵線礁實際上處于無人狀态，它現在就希望漁民甚至軍艦可以上去。是以它在不同的點采取的政策是不一樣的。我認為它就是在渾水摸魚，每個點都去試試，中國作為攔的一方付出的成本和難度更大。”
3月23日，菲律賓執派1艘運補船和2艘海警船闖入中國南沙群島仁愛礁鄰近海域，向仁愛礁非法“坐灘”軍艦運送建築物資，在中國海警船的包圍下，船上的人直接搖起了白旗。中國海警驅離菲律賓侵闖船隻後，在涉事海域安裝了浮動屏障。事後，菲方稱又有3名菲律賓海軍士兵在水炮驅離的過程中受傷。
這一次，菲律賓及其盟友掀起了更大的輿論攻勢。美國國務院發言人米勒釋出聲明聲援菲律賓。加拿大、澳洲、日本等國也紛紛表态譴責。菲國防部29日說，不會因恐吓而屈服于“居高臨下”的中國，還稱無法與中國談判。同日，美國印太司令部司令阿奎利諾表示，如果有菲律賓軍人因襲擊死亡，菲律賓可以援引《美菲共同防禦條約》。至此，南海局勢面臨重大危機。但菲律賓真的可以援引《美菲共同防禦條約》麼，美國真的會下場麼？
湖南師範大學外交研究中心主任 滕建群：
“不可以的。因為《美菲共同防禦條約》不涵蓋南海，包括黃岩島和南沙群島，把條約延展到南海，完全是美國在炒作這個概念。美國在二戰結束以後一直都采用代理人模式，如果說菲律賓相信美國，真的要沖撞起來沒有什麼好的下場，美國是不會下場的。”
南海的複雜狀況令人擔憂，有評論認為中菲南海沖突的危險性甚至大過台海。為什麼馬科斯一往無前地倒向美國，一次次侵闖背後，又有怎樣的政治盤算呢？
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以小搏大後，馬科斯依然在試圖表現他的強硬。3月31日，馬科斯下令菲律賓政府加強海上安全協調，以應對領土完整與和平所面臨的“一系列嚴峻挑戰”。雖然指令中未明确提及中國，但在南海局勢緊張的背景下看起來似乎别有用意。
中國社科院亞太與全球戰略研究院亞太安全外交研究室主任 張潔 ：
“這個指令實際上内容很豐富，核心是把很多涉海的部門重新進行了組合，加強了總統對于涉海問題的直接管轄權，加強了軍隊和海岸警衛隊對于涉海問題的統籌和治理，某種程度上是架空了外交的一些途徑。從這些動作可以看出，菲律賓對于南海問題比以前要更重視，它也願意更多的采取執法行動或者軍隊行動來處理南海問題，而不是通過外交途徑。”
就在美日菲三國峰會召開的幾天前，4月7日，美菲日澳四國在南海舉行了首次全面的聯合演習。本次演習僅持續了一天，演習内容包括反潛戰訓練、戰術演習、連線演習和攝影演習。演習當天，中國解放軍南部戰區宣布在南海實施“海空戰備巡邏”。其後，南部戰區在南海也展開了戰機巡邏警戒、海空聯合突擊、艦艇編隊戰備巡航等演訓活動。
湖南師範大學外交研究中心主任 滕建群：
“去年是海上執法部門，比如說海岸警衛隊做的演習。今年就成了海上海軍、日本自衛隊、澳洲海軍、美國海軍的演習。美國飛機、艦艇，特别是偵察船、偵察機不光是挑戰性的航行自由或者飛行自由，它是在做戰場準備。”
值得關注的是，通過4月11日美日菲三國首腦峰會，日本正式加入了美菲之間的同盟體系，日本與菲律賓之間的部隊準入協定，日本為菲律賓軍隊提供現代化武器裝備等被提上議程。去年以來，日本和菲律賓的防務合作逐漸加強。
湖南師範大學外交研究中心主任 滕建群：
“日本現在也把觸角伸向了南海，已經向菲律賓提供了軍用雷達系統。因為美國推着菲律賓、日本往前走，日本當然願意借機把觸角伸向南海，把商業利益推到東南亞國家。”
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除防務合作外，這次三國峰會進一步加強了經濟捆綁。拜登宣布了一項名為“PGI呂宋走廊”的投資計劃，囊括能源、鐵路、港口、供應鍊等一系列基礎設施建設。幾個月前菲律賓宣布退出中國的“一帶一路”倡議。菲律賓總統馬科斯對美國的饋贈表示歡迎。
當下，外媒在紛紛熱炒南海的經濟價值，稱這片水域具有重要的戰略意義，漁業資源豐富，并且還有巨大的石油和天然氣儲量，還是每年價值3萬億美元的商品的海上通道。但據以往菲律賓對南海經濟開發的态度來看，似乎經濟訴求并不是它的首要目的。
中國社科院亞太與全球戰略研究院亞太安全外交研究室主任 張潔 ：
“南海問題實際上涉及好幾個國家，從經濟利益來說，菲律賓在南海問題上是獲利最少的一個國家，它甚至在南海的争議海域沒有打出一滴油。”
政治利益或許是馬尼拉最需要的。目前，馬科斯正在力推修憲，希望取消1987年憲法對外商投資的限制以及修改總統任期限制。而2025年，菲律賓将迎來中期選舉。政治緊迫性讓馬科斯更需要美國以及國内民意的支援。
美日菲三國峰會後，南海局勢更不容樂觀。即将到來的美菲“肩并肩”軍演，可能是對中菲關系的又一次重大挑戰。
湖南師範大學外交研究中心主任 滕建群：
“在拜登上台以後‘肩并肩’演習的規模越來越大，而且目的性很強。演習是最好部署武器的時機，去年4月份‘肩并肩’演習是美國第一次把‘愛國者’飛彈部署在東南亞。我認為美國會加大在這個地區攪局的力度。”
制片人：宋陽
編導：夏莎
編輯：王津捷