《打砂鍋》是個傳統的醜角戲，主要反映封建社會官場的腐敗現象。該劇内容是兒子不孝敬老人，告至官府，官府老爺無能，隻收錢不辦案。這個劇本在陝西原叫《山西娃打鍋》，據說是因為劇中賣鍋的叫鍋本，以賣鍋為生，出台道白要說山西話。根據這個劇本的情況，我進行了大膽的改編。首先，将劇名改為《打砂鍋》，以避免影響陝西人與山西人的關系。這樣一改，劇名也貼近主題。其次，原來劇中有五個人，我改為三個人：縣老爺、胡掄及胡之父，使戲中人物不龐雜又各有性格特點。再次，對該劇的開頭表演進行了改動。原來開幕後是以賭錢“擲骰子”開始的，而我改為先讓胡掄說一段快闆。這段快闆是這樣——
二月二三月三，城隍廟過會熱鬧得戳破天。帳篷裡席棚都搭滿，坡上坎下把燈懸。京貨攤子山貨店，醪糟擔子饸絡面。牲口市上人不斷，耍馬戲的正上杆。鐵匠爐裡火星濺，銀匠爐裡把銅摻；賣膏藥的憑嘴谝，賣油糕的揉燙面。個個忙得把氣喘，一句話三個字“為弄錢”。上會的人兒千千萬，花錢的路數不一般。老婆給姑娘買花線，女婿給丈母把粽子端。一樣都是把會浪，苦的苦來甜的甜。我浪會啥啥都不幹，把頭削尖往寶場裡鑽。赢了錢比驢歡，輸了錢比牛蔫。黑到明明到晚，晚上在廟裡把身安。鋪麥杆蓋麥稭，三角子一窩滾蛋蛋。
通過對這段快闆的改編，一是讓胡掄對自己先作個自我介紹，使觀衆首先對這個人物有所了解；二是通過對胡掄的介紹鮮明地揭示出該劇的主題；三是用快闆的形式開頭，比用單調的表演效果更好些。在劇本改編後的排演中，我飾胡掄和縣老爺，這兩個人物都是醜角。我在演出中對兩個不同身份人的處理，分别采用生活氣息濃、鄉俗泥土味濃的地方語言。這個戲演出後，當時受到省上上司和觀衆的好評，後來長安書店還出版了以我署名改編的單行本，流傳很廣。許多群衆看了後，認為這出戲改得好，不但生活氣息濃，而且劇情簡練。許多外地劇團先後多次派人來學習。他們認為，這出戲不僅思想性很強，而且把娛樂性與教育性緊密地結合起來。之後我還對《教學》《白先生看病》等許多醜角戲都進行了整理和改編。1986年陝西人民廣播電台、陝西音像出版社還将《打砂鍋》《白先生看病》《楊三小》和《教學》錄音并制成錄音帶出版發行，使之至今在甘肅、山西和本省廣大地區流傳。
通過對幾出戲的改編和演出，我體會有三：其一，作為一個醜角演員，要廣泛學習傳統戲曲中的醜角表演藝術，使許多優秀的醜角戲随着時代的發展保留下來，使醜角的表演在當代的戲曲舞台上生輝結果，争香鬥豔。其二，對于醜角人物，要以滿腔的熱情進行塑造，不但要在舞台上塑造有血有肉、活靈活現的醜角正面人物，也要發揮各種表演技巧塑造好醜角中的反面人物，達到正面人物醜而不醜，反面人物醜而更醜。進而使醜角這個藝術行當在戲曲舞台上為現實生活服務，發揮其寓教于樂的藝術效果。其三，作為一個醜角演員，不僅要演好戲，而且還要敢于大膽創新。對于醜角戲中的每一個人物角色，演出中要反複研究和悉心推敲，對于一些不合理的地方，敢于大膽改編，使劇本情節更加完美，使人物個性更加鮮明，使表演更加形象。
閻振俗《我的藝術生涯》節選
編輯/劉軍