遲浩田上将是解放軍年齡最大的上将，今年95歲了。他參加過抗日戰争、解放戰争和抗美援朝戰争，在抗美援朝第五次戰役中，還立下過三等功。
在著名抗美援朝第五次戰役中，遲浩田和部隊被美軍包圍，與美軍大戰三天，然後成功突圍，并且還帶出一批兄弟部隊的後勤人員。
1951年5月22日，第27軍在結束戰鬥後奉命集結北移，被美軍、南北韓軍13個師追擊反撲。這時全軍糧彈已盡，十分危急。79師235團指令3營渡過昭陽江，控制九萬裡至麟蹄公路上的加路裡、冠岱裡等要隘，阻敵繼續北犯，掩護師主力渡江轉移。
遲浩田時任3營代理教導員。
26日晚，他率領3營抵達冠岱裡、加路裡、麟蹄西山一線，緊急構築了防禦阻擊陣地。
5月27日7時起，美軍第187空降團為主的美軍在飛機，坦克掩護下，沿昭陽江東進，向3營發起了進攻。美軍人數衆多，狂妄地用漢語喊話：“你們已經被包圍了，趕快投降吧！”一時間，美軍天上飛機炸，地上坦克、裝甲車轟，3營陣地天崩地裂。
遲浩田擡頭一看，公路上美軍坦克和汽車看不到尾，步兵已經呈半月形對3營形成了包圍。可美軍先頭部隊離陣地100米了，3營重機槍還未開火。“怎麼搞的？”遲浩田急得冒汗，急忙跑到機槍陣地，大喊：“打呀，打呀，快打呀！”
原來，機槍班長馬國鋒不知怎麼，打不開重機槍的保險。遲浩田急紅了眼，一腳把馬國鋒蹬開，不由分說，抄起機槍，打開保險，朝敵人迎頭掃射。
這一陣猛烈狂掃，把第一波沖上來的美軍壓下去了。
接着，遲浩田來到9連，指揮小分隊側翼出擊，與美軍展開近戰，戰士擊毀美軍坦克2輛、汽車4輛。
當日，由于3營的頑強阻擊，迫使敵軍暫時停止了進攻。
28日上午，美軍發起了更猛烈的炮擊。陣地上一片火海，9連情況十分危急。團長單文忠急令2營4連前來支援。兩個連聯手，一起殺傷美軍300餘人。
這時，8連阻擊一個團的美軍，戰鬥異常激烈。美軍以坦克開路，企圖一舉攻占8連的高地，截斷27軍退路。關鍵時刻，遲浩田來到8連陣地：“同志們，狠狠地打，堅決守住陣地！”
在遲浩田的指揮下，8連長親率三人反坦克小組勇猛地沖下去炸美軍坦克。但是，美軍立即以炮火支援，反坦克小組一人犧牲，兩人負傷。這時，機槍班戰士張學奎操着機槍射擊，專揀美軍汽車、步兵掃射，又遏制了美軍的進攻。
3營與美軍的戰鬥十分激烈。團長單文忠不放心，打電話問遲浩田：“有什麼困難？”
遲浩田回答：“有困難我們自己克服，人在陣地在！隻是大家好幾天沒糧吃了，山上連樹葉子都沒有，希望團裡能弄些樹葉來充饑。”
單團長放下電話，眼眶頓時濕潤了。團機關的同志們一聽，流着淚，紛紛脫下褲子，紮住褲腿當口袋，爬到附近的樹上撸榆樹葉子往裡塞。随後，單團長派出幾個偵察員，用美軍鋼盔裝了半鋼盔黃豆，連同幾褲袋樹葉一起送到3營陣地上。
這是團裡能搜羅到的僅有的果腹之物！3營的官兵們已經餓極了，一面開槍射擊美軍，一面抓起樹葉子往嘴裡吞，但是，沒有人動那半鋼盔黃豆。遲浩田隻好下指令：“平均主義，每人先分15顆。”
遲浩田帶領3營在極端困難的情況下，英勇抗擊美軍三天三夜，主力終于渡過了江，掩護任務完成。第四天，遲浩田接到指令轉移。為了躲開美軍，他們在深山老林裡轉了五天，終于走出了包圍圈。
誰知他們即将到達235團的集結地時，接到師部指令：某師部分後勤人員迷失方向，正在敵後繞圈子，要求3營将他們帶回來。遲浩田帶3營又向後轉，突入敵後，經過一番周折，找到這些後勤人員，帶着他們連夜渡過昭陽江，從美軍的間隙中鑽出來，追上了大部隊。
但是，北撤并不容易。一路上，美軍圍追堵截，3營上下早就斷了糧，餓得受不了。遲浩田還染上了痢疾，拉得很厲害，全身軟弱無力，隻好由通信員推着走。可他把揣了多日舍不得吃的黃豆，硬塞給了傷員。傷員誰也不忍心吃教導員省下的黃豆。
“這可是保命的食物啊！”遲浩田下令，“你們都要吃下去，肚子裡有東西才能趕路。”他說着，彎下腰，從水中撈了一些野菜，和着樹葉子咀嚼起來。
為了戰勝饑餓，遲浩田帶着大家挖野菜，拔野草，撸樹葉吃，鼓勵戰士們說：“大家一定要吃下去，闖過饑餓關，才是勝利！”
誰知天公不作美，下起了大雨。美軍飛機來不了了，大家放開膽子往山上爬。遲浩田擡頭一看，發現山坡上有一棵榆樹，興奮地喊道：“有飯吃了！”大家瞪大眼找一圈，什麼也沒有，說：“教導員餓糊塗了吧，說夢話了。”
遲浩田指着榆樹，說：“這榆樹皮能吃，我小時候吃過。”
于是，戰士們立即剝樹皮，撸樹葉，三下五除二地“飽”了餐一頓。遲浩田後來回憶說：
“許多戰士吃了野菜、野草、樹皮後腸胃不适，肚子拉稀。在上有飛機轟炸、後有追兵圍堵的情況下，為了不耽誤行軍，有些戰士索性把褲子脫掉挂在脖子上，光着屁股邊走邊拉稀，然後到水邊沖一沖，反正在荒山野林中也沒有人看。在那樣的環境下，誰還顧得上難為情？”
6月，27軍終于到達了休整地，遲浩田被正式任命為3營政治教導員。在随後評功評獎中，他榮立三等功。
陳冠任著、中共黨史出版社的《十大王牌軍》一書記述此事以及27軍抗美援朝的故事。該書為經典軍史暢銷書。