原文标題：《Chinese Bitcoin Miners Find a New Crypto Haven in Ethiopia》
撰文：David Pan、Fasika Tadesse，彭博社
編譯：Carl，Techub News
去年春天，貨運集裝箱開始出現在非洲最大的埃塞俄比亞複興大壩相連的變電站附近，集裝箱裡面是很多高功率、高能耗的比特币礦機。
這表明，中國的比特币礦工自兩年多前被驅逐以來，就不斷從一個國家到另一個國家尋找電力廉價和監管友好的地方，現在已經抵達非洲。
受到政治和經濟逆行的打擊，中國的比特币礦工被一些電力成本低廉和對加密貨币行業友好的政府所吸引。埃塞俄比亞盡管仍然禁止加密貨币交易，但它從 2022 年開始允許比特币挖礦，而且在過去十年中加強了與中國的關系，幾家中國公司幫助其建造了價值 48 億美元的大壩，礦工計劃從中擷取電力。
埃塞俄比亞的巨型水壩
對于所有進行加密貨币挖礦的公司來說，埃塞俄比亞已成為一個難得的機會，因為氣候變化和電力稀缺導緻其他地方對加密貨币挖礦的強烈抵制。埃塞俄比亞對中國公司具有特殊的吸引力，這些公司曾經主導比特币挖礦，但現在難以與目前的德克薩斯州的競争對手競争。
2021 年，中國政府禁止了比特币挖礦，中國作為比特币挖礦中心的狀況戛然而止，數十家公司被迫離開。
對于這些公司和埃塞俄比亞來說，這也是一場冒險的賭博。哈薩克斯坦和伊朗等一系列開發中國家最初接受了比特币挖礦，但當其能源使用可能引發國内不滿時，也開始轉向。
Hashlabs Mining 首席執行官 Jaran Mellerud 表示：「首先，各國可能會耗盡可用電力，進而使礦工沒有擴張空間。其次，礦工可能會突然被政府視為不受歡迎，并被迫離開。」
埃塞俄比亞近一半人口無法用上電力，這使得加密貨币挖礦成為一個棘手的話題。攝影師：Amanuel Sileshi/AFP/Getty Images
為避免危及政府關系而不願透露姓名的行業高管表示，埃塞俄比亞官員對比特币挖礦帶來的争議持謹慎态度。即使在新的電力上線後，埃塞俄比亞仍有近一半的人口無法用上電力，這使得加密貨币挖礦成為一個微妙的話題。但同時，它也是一個潛在的利潤豐厚的外彙收入來源。
根據加密貨币挖礦服務提供商 Luxor Technology 的估計，埃塞俄比亞已成為全球最大的比特币礦機接收國之一。Luxor Technology 首席營運官 Ethan Vera 表示，Luxor 在 9 月份達成了第一筆向該國運送裝置的重大交易。
埃塞俄比亞國家電力公司表示，已與 21 家比特币礦工達成供電協定，其中19家都來自中國。
中國數字礦業協會創始人 Nuo Xu 表示：「埃塞俄比亞将成為最受中國礦工歡迎的目的地之一。」該協會組織展覽并促進礦機交易，他正在安排一群中國礦業高管前往埃塞俄比亞參觀。
比特币挖礦的新增長市場
來源：Luxor Logistics
該表顯示了2023年 Luxor 各國客戶的市場佔有率。香港主要是發送到其他市場的轉運樞紐。
比特币礦工願意将價值數千萬美元的裝置運送到一個剛剛從北部内戰中崛起的國家，這證明了他們所處的政治和經濟環境令人擔憂。
比特币礦機會使用大量電力，是以獲得廉價電力是一項關鍵的競争優勢，電力占礦工營運成本的比例高達 80%。劍橋大學替代金融中心(CCAF)估計，2023 年比特币挖礦消耗了 121 萬億瓦時的電力，與阿根廷的電力使用量相當。
這就是為什麼低成本電力在過去幾年中決定了礦工将大部分裝置放置在哪裡：首先是中國，然後是伊朗、哈薩克斯坦、俄羅斯和瑞典北部等地，最近是德克薩斯州。這些地方的共同點是能源價格便宜。
哈薩克斯坦的一個比特币礦場。攝影師：Meiramgul Kussainova/Anadolu Agency/Getty
對豐富電力的依賴也是一個主要弱點，因為它可能使礦工與工廠和家庭争奪電力，進而使他們面臨政治抵制。
Hashlabs 聯合創始人 Alen Makhmetov 表示，當哈薩克斯坦對礦工實施新的限制和稅收時，它基本上扼殺了整個行業。經過兩年後，哈薩克斯坦仍然有 10 兆瓦的電力設施閑置。
在全球氣候變暖的大背景下，盡管礦工聲稱他們正在越來越多地利用清潔能源，但比特币挖礦越來越被視為全球變暖的一個因素。聯合國去年 10 月釋出的一項研究估計，2020 年和 2021 年比特币挖礦所用電力的 2/3 使用化石燃料。
廉價電力
2023 年 6 月全球最便宜的家庭電價，來源：Statista 研究部
埃塞俄比亞資訊網絡安全管理局副局長 Yodahe A. Zemichael 表示，埃塞俄比亞政府允許比特币挖礦，主要是因為這些公司用外币支付其消耗的電力。
Yodahe A. Zemichael 在書面回複中使用了「高性能計算」和「資料挖掘」等術語，而不是比特币挖礦。
當地礦工 QRB Labs 的首席執行官 Nemo Semret 表示，埃塞俄比亞受到嚴格監管，他幫助遊說官員允許比特币挖礦。「引入加密貨币挖礦是一個巨大的挑戰，過去兩年我們一直在努力從政府獲得所有必要的許可。」
Yodahe 表示，政府已認證一項指令來監管包括挖礦在内的加密貨币産品，許可證的發放「正在沙盒中進行，而且還處于早期階段」。但他拒絕透露到目前為止已經發放了多少許可證，以及該指令是否已與行業參與者分享。
Semret 表示，礦工們對于當局将如何進行長期監管仍然保持懷疑。
然而，對于比特币礦工，尤其是中國礦工來說，埃塞俄比亞代表着經濟和政治優勢的獨特結合。一些高管甚至将其視為德克薩斯州的潛在競争對手，該州占全球比特币算力的約四分之一。
理想的氣候條件
比特大陸的一位高管表示，埃塞俄比亞為比特币挖礦提供電力的能力可能會在幾年内與德克薩斯州相媲美。GERD 項目的完工将使埃塞俄比亞發電容量達到 5.3 吉瓦，其中 92% 來自可再生能源水電。
埃塞俄比亞電力公司表示，一旦 GERD 全面竣工，埃塞俄比亞的發電能力将增加一倍。該公司營銷和業務發展總監 Hiwot Eshetu 在接受采訪時表示，電力公司對比特币礦工收取每千瓦時 3.14 美分的固定費率。
德克薩斯州正在建設的比特币挖礦設施。攝影師：Jordan Vonderhaar/Bloomberg
采礦服務提供商 Luxor 的 Vera 表示，雖然這與德克薩斯州的平均水準相似，但其利率可能會大幅波動，進而導緻該州的利潤更難以預測。
埃塞俄比亞電力公司的 Hiwot 表示，在埃塞俄比亞，一旦礦工直接連接配接到發電廠，價格就會下降。目前，該公司已暫停簽署新合同，以確定流程得到良好控制和管理。
BWP 擁有由中國和其他國家礦工營運的礦機，去年年初開始向埃塞俄比亞運送裝置。去年 12 月，該公司在 X 上宣布，将在首都亞的斯亞貝巴開設一個 120 兆瓦的采礦裝置資料中心，即使按照德克薩斯州的标準，該資料中心的規模也相當大。
BWP 首席執行官 Vitaliy Borshenko 表示，埃塞俄比亞的優勢不僅僅在于廉價的可再生能源。他援引礦機制造商比特大陸的建議表示，挖礦的理想溫度是 5 至 25 攝氏度，這正好與埃塞俄比亞的平均氣溫契合。
中國數字礦業協會創始人 Nuo Xu 表示，正是這種誘惑使得一些中國公司不等待官方準許就開始營運。「礦工将自己僞裝成工廠或農業公司以獲得電力，而不是尋求政府準許來挖礦。」Yodahe 沒有回應對此類做法發表評論的請求。
中國礦工的信心得到地緣政治的支撐。中國是埃塞俄比亞最大的外商直接投資來源國，也是最大的雙邊債權國。埃塞俄比亞财政部去年 12 月表示， 2006 年至 2018 年，中國政府和金融機構為該國 70 個大型項目提供了近 150 億美元貸款。