山楂作為被大家熟知的開胃小零食，常被做成冰糖葫蘆、山楂片、山楂糕、山楂條等，很多人都知道它有幫助消化的作用，但凡吃多了，吃膩了，吃幾片山楂，都能起到很好的消食解膩的作用。小朋友不愛吃飯，胃口不好，吃幾片山楂，還能促進食欲。
作為一種藥食同源的食物，山楂還具有消食化積、行氣散瘀、化濁降脂的功效。臨床上常用于治療飲食積滞、瀉痢腹痛、疝氣痛、瘀阻胸腹痛、痛經等病症。
山楂中的黃酮類化合物對心血管有着顯著保護作用，能夠促進心血管健康，減少心髒病和中風的風險；除此之外還含有豐富的維生素C、維生素B、胡蘿蔔素、蘋果酸、枸橼酸等營養物質，适當食用可以補充人體所需的營養物質，還可以促進胃腸道蠕動，幫助消化。
而越來越多的研究表明，山楂具有潛在的抗癌作用。其含有大量的黃酮類、多酚類、牡荊素化合物，被發現具有抗氧化和抗炎性質，有助于抑制惡性良性腫瘤細胞的生長，還能夠幫助增強人體的免疫力。
另一方面而言，癌瘤為實性腫塊，往往具有氣滞血瘀征象，山楂能活血化淤、善消肉積，又能抑制癌細胞的生長，是以适宜多種癌瘤患者的治療。尤其是對消化道和婦女生殖系統惡性惡性良性腫瘤患者兼有食欲不振時更為适宜。
需要注意的是，山楂作為食物，無法發揮等同于藥物的功效和作用，不能代替藥物治療疾病。平時食用山楂時要注意适量，山楂不宜和豬肝、牛奶、螃蟹、甘草等食物一起食用，以免引起胃腸道不适。
食用時間與方法：中醫強調飲食的調理作用，建議早晨空腹時或飯後一段時間食用山楂。可将山楂泡水飲用或制成山楂茶，以促進消化、調理腸胃。研究發現，山楂含有豐富的維生素C和黃酮類化合物，這些成分能提高免疫力、清除體内自由基。
量的掌控：中醫強調“因人而異”，适量攝入是關鍵。大量食用可能導緻胃部不适，甚至引起消化問題。合理食用山楂對身體健康有益，但過量食用則可能适得其反。
山楂作為一種普通的食材，近年來因其潛在的健康益處備受關注。然而，盡管其被證明對血壓、心血管功能和消化系統有着積極影響，但并非所有人都适宜大量食用。
合理食用山楂需要考慮個體差異和潛在的健康風險。是以，在食用山楂之前，最好先咨詢專業醫生或中醫師的意見，以確定食用的安全和有效性。