高句麗政權早期的發展并非一帆風順，由于屢犯遼東，是以曾招來中原王朝的三次軍事打擊，幾近滅國。後來的高句麗王轉變戰略，在征服了扶餘、東濊、沃沮等勢力後，開始向北韓半島北部發展，曆經幾代人的積累，最終在公元5世紀稱霸北韓半島，成為當時半島上獨一無二的霸主。
東漢初期征高句麗
由于在《三國志》和《後漢書》中關于高句麗諸王的記載都是從太祖王宮開始的，是以宮之前諸王的事迹隻能以《三國史記》當中的記載為依據；
根據《三國史記·高句麗本紀》的記載，大武神王九年，冬十月，無恤（高句麗政權第三代君主）親征蓋馬國，斬殺蓋馬國國王，撫慰當地的百姓，将蓋馬國之地納入高句麗的統治範圍。十二月，句茶國國王聽聞蓋馬國被滅，害怕下一個就輪到自己，于是舉國投降，高句麗的勢力範圍進一步拓展；
《三國史記·高句麗本紀卷十四》關于大武神王的記載
大武神王十一年，東漢遼東郡太守出兵讨伐高句麗，無恤率部退入丸都城據守，漢軍圍城三個月，後來無恤采納了左輔（高句麗官職）乙豆智的建議，派人送酒水和鯉魚慰勞漢軍，漢軍統帥見此，認為丸都城内水源和糧食充足，短期之内很難攻下，于是引兵退還；
十五年，無恤遣使入朝朝貢，此事在《後漢書》和《三國志》中也有記載，但是都未載明當時的高句麗君主是誰。《後漢書》中記載的是“建武八年（公元32年），高句麗遣使朝貢，光武複其王号”，而《三國志》當中的記載則是“漢光武帝八年，高句麗王遣使朝貢，始見稱王”。前者認為高句麗的君主最早是稱王的，王莽篡漢後降為侯，光武帝後來恢複了其王号，後者則認為高句麗一直是侯國，直至此次朝貢之時才第一次稱王。不過無論是“複其王号”還是“始見稱王”，建武八年以後，高句麗開始與東漢王朝交好，成為其藩屬國；
漢光武帝劉秀
毌丘儉征高句麗
東漢末年，群雄并起，中原地區戰亂不斷，高句麗也是以蠢蠢欲動，多次派兵侵略邊界，先叛後降，降而複叛，據《三國志·烏丸鮮卑東夷傳》記載：
至殇、安之間，句麗王宮數寇遼東，更屬玄菟……宮死，子伯固立，順、桓之間，複犯遼東，寇新安、居鄉，又攻西安平，于道上殺帶方令，略得樂浪太守妻子。靈帝建甯二年（公元179年），玄菟太守耿臨讨之，斬首虜數百級，伯固降，屬遼東……建安中，公孫康出軍擊之，破其國，焚燒邑落。
正始三年（公元242年），高句麗再次進犯，正始五年，幽州刺史毌（guàn）丘儉統兵一萬征讨高句麗。依據《三國志》的記載，當時的高句麗君主是山上王延憂，由于延憂與他的曾祖父宮一樣，一出生就能夠張開眼睛環視四周，是以又名“位宮”（高句麗語中相似稱位）。而在《三國史記》中，當時的高句麗君主是東川王憂位居（小名“郊彘”），憂位居是位宮之子，據《三國史記》記載：
（東川王）十六年，王遣将，襲破遼東（郡）西安平（縣）……二十年，秋八月，（曹）魏遣（幽州）刺史毌丘儉，将萬人，出玄菟郡來侵。
金富轼（《三國史記》的作者）認為《三國志》中關于毌丘儉出兵時的高句麗君主為山上王位宮是記載有誤。在上篇文章中我們講過，金富轼在編著《三國史記》時很可能将朱蒙建立高句麗政權的時間提前了，以緻太祖王宮的在位時間變成了誇張的94年，是以将位宮在位期間發生的事情轉接到其子憂位居身上也是有可能，本文我們還是主要以大陸正史當中的記載為依據；
影視劇《三國演義》魏軍劇照
毌丘儉帶兵出征後，位宮也親率步騎兵二萬人出戰。兩軍在梁水展開大戰，高句麗軍接連敗退，位宮攜妻子及千餘騎逃走，毌丘儉沒有選擇追擊，而是直接揮師進至丸都城下，并且攻破了丸都城，《三國志·毌丘儉傳》記載“屠句骊所都，斬獲首虜以千數”；
正始六年（公元245年），位宮回到國内城（又稱“不耐城”），意圖東山再起，毌丘儉于是率軍再次征讨高句麗，位宮率部逃至買溝。為了徹底解決遼東邊患，毌丘儉一方面派玄菟郡太守王颀（qí）領兵北上追擊，另一方面派樂浪郡太守劉茂和帶方郡太守弓遵帶兵南下北韓半島，肅清濊貊、馬韓等勢力；
毌丘儉征讨高句麗的進軍路線
王颀帶領魏軍一路追擊千裡，越過北沃沮，最遠追至肅慎南界，刻石紀功後，引軍而還。此次出征魏軍斬殺八千餘人，毀丸都城和國内城，高句麗政權名存實亡，領土悉數并入玄菟郡。
慕容皝征高句麗
雖然高句麗政權遭受曹魏的軍事打擊後元氣大傷，但并未亡國，在經曆幾代君主、将近七十年的休養生息後，實力逐漸恢複，并趁中原王朝再次陷入混戰之際，又開始侵略邊界各郡；
西晉太安元年（公元302年）九月，高句麗第十五代君主、美川王乙弗率兵三萬侵略玄菟郡，擄獲八千餘人。永嘉五年（公元311年）八月，遣将襲取遼東郡西安平縣，永嘉七年（公元313年）十月，再侵樂浪郡，擄獲二千餘人，建興二年（公元314年）九月，南侵帶方郡。至此，高句麗基本取得了北韓半島北部的統治權；
公元4世紀初，慕容鮮卑在遼東地區開始崛起，東晉大興三年（公元320年），高句麗再次進犯遼東，但是被慕容仁率軍擊退，此後幾年高句麗不敢再侵犯慕容部邊境；
鹹康七年（公元341年），燕王慕容皝（huàng）遷都龍城，為解決後顧之憂，遂親率大軍四萬，以庶兄慕容翰和第五子慕容垂為先鋒，從南道征讨高句麗。同時，另派長史王寓等統兵一萬五千人從北道進攻；
後燕成武帝慕容垂
當時高句麗的君主是故國原王高钊（美川王乙弗之子），他在得知燕軍來攻的消息後，判斷燕軍主力必從北道而來，因為北道平闊，而南道險狹，于是令他的弟弟高武領精兵五萬駐守北道，自己則帶一支弱旅防守南道，兩軍在木底展開交戰，據《魏書·高句麗傳》記載：
（燕軍）大破钊軍，乘勝長驅，遂入丸都，钊單馬奔竄。元真（慕容皝，字元真）掘钊父墓，載其屍，掠其母妻、珍寶、男女五萬餘口，焚其宮室，毀丸都城而還。
高句麗政權第三次面臨幾乎亡國的境地，丸都城也再次被夷為平地。鹹康八年（公元342年），高钊遣使朝貢并向慕容皝稱臣，慕容皝于是歸還了他父親美川王的屍體，但仍扣留他的生母周氏作為人質；
此後，鮮卑慕容部對高句麗形成壓倒性優勢，永和元年（公元345年），慕容皝派慕容恪領兵再攻高句麗，奪取了南蘇城。永和十一年（公元355年），南下中原後的前燕與高句麗達成和解，慕容儁歸還了高钊的生母，并封他為“征東大将軍、營州刺史、樂浪公、高句麗王”。
稱霸北韓半島
高句麗政權在遭到慕容部的多次軍事打擊後，隻得改變戰略，放棄向西發展，開始将謀略的重心轉向北韓半島。從故國原王高钊，到小獸林王高丘夫，再到故國壤王高伊連，在将近半個世紀的時間内，高句麗、百濟、新羅三國互相征伐不斷，各有勝敗；
北韓半島三國時代
東晉孝武帝太元十六年（公元391年），故國壤王高伊連病逝，其子高談德繼位，即“廣開土王”，又稱“好太王”。高談德是高句麗政權曆史上極有建樹的一位君主，以武功著稱，在剛剛繼承王位後不久便出兵南伐百濟，攻占十座城堡。同年九月，北征契丹，虜獲五百人，十月，攻陷百濟國關彌城；
太元十八年（公元393），百濟阿莘王親率大軍進攻高句麗，高談德帶領五千精騎将其打敗。十九年，高談德再次大敗百濟軍于浿水，斬殺八千餘人。二十年，親征百濟，奪取城堡58座，兵臨百濟國都慰禮城下（今首爾），阿莘王請降，并将兄弟送至高句麗作為人質；
随着高句麗的再度崛起以及後燕勢力的衰退，雙方之間的沖突也再次爆發。隆安三年（公元399年），後燕昭武帝慕容盛以高談德“傲慢無禮”為由，統兵三萬親征高句麗，攻克新城、南蘇二城，遷五千餘戶人回遼西；
公元4世紀末的政權分布
隆安四年（公元400年），新羅由于同時遭到百濟、倭人和伽倻的入侵，于是向高句麗請求援助，高談德發兵五萬打敗了倭人和伽倻，不僅徹底粉碎了倭人将勢力滲透至北韓半島的企圖，還迫使新羅和伽倻成為其臣屬國；
元興二年（公元402年），高談德出師攻打後燕，曆時一年多，最終攻占了整個遼東半島。義熙六年（公元410年），高談德出兵北征東扶餘，攻陷城堡64座，東扶餘王投降，從此臣服于高句麗；
經過二十年的東征西讨，“好太王”徹底奠定了高句麗政權稱霸東北亞地區的基礎，義熙八年（公元412年），高談德病逝，其子高琏繼承王位，也就是“長壽王”。義熙十年（公元414年），高琏下诏為其父刻碑紀功，即著名的《廣開土王境平安好太王碑》，該碑共計1775字，記述了高句麗的起源和建國傳說以及好太王一生的戰争功績，是高句麗時期儲存至今最長的一篇實物文字資料；
《好太王碑》局部拓片
北魏始光四年（公元427年），為加強對北韓半島的控制，長壽王高琏将都城遷至平壤。此時，高句麗的控制範圍東臨日本海，南至牙山灣，西至遼河，東北盡有挹婁之地，勢力達到最鼎盛，成為北韓半島獨一無二的霸主。據《魏書·高句麗傳》記載：
世祖（太武帝拓跋焘）時，钊曾孫琏始遣使者安東奉表貢方物，并請國諱。世祖嘉其誠款……遣員外散騎侍郎李敖拜琏為都督遼海諸軍事、征東将軍、領護東夷中郎将、遼東郡開國公、高句麗王。敖至其所居平壤城，訪其方事，雲：遼東南一千餘裡，東至栅城，南至小海，北至舊夫餘，民戶叁倍于前魏時。其地東西二千裡，南北一千餘裡。
與北魏政權交好
高句麗稱霸北韓半島後，一方面持續對百濟和新羅施加軍事壓力，另一方面遣使與北魏長期交好，朝貢年年不斷；
在《魏書》的記載中，北魏太延二年（公元436年），北燕國滅，末代君主馮弘逃至高句麗，太武帝拓跋焘令散騎常侍封撥出使高句麗，下诏要求高琏交出馮弘，然而高琏卻上書稱“當與文通（馮弘，字文通）俱奉王化”，不肯交出馮弘。拓跋焘大怒，想要出兵讨伐高句麗，不過在聽取了大臣們的谏言後，放棄了出兵的想法，兩年後，高琏殺了馮弘；
北魏太武帝拓跋焘
孝文帝拓跋宏在位期間（公元471年至499年），高句麗朝貢的寶物成倍增加，北魏給予的賞賜也随之加多。太和十五年（公元491年），高琏去世，拓跋宏在東郊為其舉行悼念儀式，并追贈高琏為車騎大将軍、太傅、遼東郡開國公、高句麗王，谥号“康”。又派遣使臣拜高琏的孫子高羅雲（高句麗第二十一代君主，“文咨明王”）使持節、都督遼海諸軍事、征東将軍、領護東夷中郎将、遼東郡開國公、高句麗王，賞賜衣冠、服飾、車旗等；
此後，安藏王高興安、安原王高寶延、陽原王高平成、平原王高陽成等高句麗後世諸王，均受中原王朝冊封，北魏分裂後，向東魏朝貢，東魏滅亡後，向北齊朝貢，北周統一北方後，向北周朝貢，史書曰：“其貢使無歲不至”，即便是對遠在江南的宋、齊、梁、陳四朝，亦是如此。
高句麗王陵
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