在亞洲杯16強戰裡，亞洲杯新軍塔吉克斯坦出人意料地在點球決戰裡戰勝阿聯酋之後晉級八強，成為32年以來第一支淘汰賽首戰就取勝的亞洲杯新軍，也成為本屆亞洲杯的最大黑馬。
作為本屆亞洲杯唯一一支新軍，塔吉克斯坦在首戰與國足互交白卷之後又負于卡達，最後一輪2比1戰勝黎巴嫩之後，塔吉克斯坦得以晉級淘汰賽。
在八分之一決賽裡，塔吉克斯坦的對手是拿到C組第二名的阿聯酋。盡管在小組賽裡同樣拿到了1勝1平1負的成績，但阿聯酋的實力顯然超過了塔吉克斯坦，此前兩屆亞洲杯，阿聯酋都跻身半決賽。
然而，比賽的走勢卻出人意料。比賽的第29分鐘，漢諾諾夫頭球沖頂破門，打入了塔吉克斯坦在亞洲杯淘汰賽的第一個進球。
在取得領先之後，塔吉克斯坦不斷獲得反擊機會，但加利諾夫4次錯失單刀良機，也錯失了擴大比分的機會，第71分鐘更是錯失推射空門的絕佳機會。
補時第5分鐘，哈馬迪頭球沖頂破門，幫助阿聯酋扳平了比分，也讓比賽進入加時賽，這是本屆亞洲杯第一次進入加時賽。在點球決戰裡，塔吉克斯坦四罰全中，而卡歐主罰的點球被撲出，讓塔吉克斯坦得以晉級八強。
在點球決戰裡戰勝阿聯酋之後，塔吉克斯坦跻身亞洲杯八強，成為自1992年的日本隊以來第一支首次出戰亞洲杯淘汰賽就取勝的球隊。
同時，塔吉克斯坦打破了對陣阿聯酋的不勝魔咒，此前2次交鋒，塔吉克斯坦僅取得1平1負的成績。
在1992年亞洲杯上，以小組頭名晉級的日本在半決賽裡戰勝國足，在決賽裡戰勝沙特之後首次赢得亞洲杯。32年之後，塔吉克斯坦能複制這樣的奇迹嗎？