波音公司曾經是美國航空實力的象征，也是美國大國實力的象征，但如今卻陷入了争議和财務困境。競争對手歐洲空客公司已經超越其市場主導地位。這一切都要歸咎于波音将利潤至于安全和品質之上。
波音的衰落背後有多種複雜的因素，包括品質控制松懈、一味追求利潤以及股東對投資受到威脅的日益擔憂。
品質控制出現問題
對2018年和2019年兩起737 MAX墜機事件的調查，暴露了波音和美國聯邦航空局FAA内部對品質控制措施嚴重的忽視。美國參議院商務委員會報告了波音飛機錯誤的布線、劣質的制造技術、工程師和技術人員的擔憂，以及被壓制下的“沉默文化”。
據報道，機動特性增強系統（MCAS）是MAX空難事故的關鍵因素，由于開發倉促且測試不充分，導緻了悲慘的後果。這些爆料粉碎了公衆的信任，并對波音曾作出的安全承諾提出了嚴重質疑。
MAX 9飛機的困境和螺栓松動
2024年1月5日，阿拉斯加航空1282航班一架737 MAX 9飛機在從俄勒岡州波特蘭飛往加利福尼亞州聖地亞哥的途中，在大約16,000英尺的高度艙門突然掉落。快速減壓導緻窗戶破碎，一名乘客受傷，幸好沒有造成更嚴重的傷害。飛行最後安全緊急降落在波特蘭。
事件發生後，FAA展開徹底調查，發現艙門存在故障并非孤立事件，阿拉斯加航空和美聯航其他MAX 9飛機上發現了“許多”松動的螺栓。這引起了人們對整個MAX9飛機潛在安全隐患的嚴重擔憂。
作為對FAA調查結果的回應，波音釋出了一份公告，要求立即檢查所有MAX 9的硬體是否松動，特别是艙門和方向舵控制系統區域。阿拉斯加航空和美聯航均停飛了其MAX 9機隊 ，同時進行了徹底檢查并實施了糾正措施。
1月24日，FAA釋出公告，暫時禁止波音737 MAX飛機的擴大生産。這對波音可能産生深遠且嚴重的影響。但與此同時，FAA也準許了一項航司必須執行的檢查程式，為停飛的MAX 9飛機複飛鋪平了道路。
利潤競賽
在空客激烈競争的推動下，波音采取了積極的削減成本和加快生産周期的戰略。在這樣的戰略下，波音開始在品質控制和員工教育訓練等關鍵領域偷工減料。早在2021年，波音就面臨着嚴酷的挑戰，其被指控在MAX飛機的缺陷方面和美國FAA“串謀詐騙”後，波音同意支付超過25 億美元罰款。
美國司法部長梅裡克·加蘭宣稱：波音的員工參與了一項令人震驚的計劃，欺騙FAA，使乘客和機組人員面臨風險。司法部指責波音向監管機構隐瞞有關飛行控制系統故障的重要資訊。
在埃塞俄比亞航空空難中失去丈夫的納迪亞·埃查維 (Nadia Echchaoui) 感歎道：“這項和解協定的每一分錢都無法帶回我們所愛的人。” 家人表達了憤怒和悲傷，質疑波音如何将利潤置于乘客安全之上。
波音CEO卡爾霍恩（Dave Calhoun）表示“深感遺憾”，并發誓要重建信任。波音的經濟損失也是巨大的，包括2.436億美元的刑事罰款、17.7億美元的航司賠償以及5億美元的墜機受害者家庭賠償。然而，MAX空難對波音聲譽和未來銷售的損害是不可估量的。
在雄心勃勃的傳遞期限前完成任務和安撫股東的壓力，導緻了這樣一種文化。在這種文化中，生産速度的優先度高于品質，利潤有時比安全更重要。員工提出對安全和品質的擔憂變成了職業“自殺”。這種“有毒”的環境最終損害了波音産品的安全性，并導緻了困擾該公司的一系列事故。
例如，波音北查爾斯頓生産787飛機的工廠此前就面臨各種生産上的問題。波音勞工們向FAA送出了10起以上的檢舉和安全投訴，描述了諸如制造缺陷、飛機裡留有碎片，以及勸說員工不舉報違規行為等問題。還有些人起訴波音，稱他們因指出生産中的問題而遭到波音的報複。波音員工甚至直言：永遠不準備搭乘787飛機。
在波音工作了近30年、已于2017年退休的波音前品質經理約翰·巴内特(John Barnett)曾在幾架787飛機上發現過懸挂在飛行控制系統線路上方的金屬薄片串。他說，如果這些鋒利的金屬碎片穿透電線，那将是“災難性的”。巴内特曾向監管機構送出過一份檢舉書，并說他曾多次敦促上司将這些金屬削片除去。但他們都拒絕了，還将他轉到了工廠的另一個部門。
股東焦慮與隐瞞文化
波音面臨的麻煩和後果是快速且嚴重的。該公司的股價已從2019年的440美元高點暴跌至目前的200美元左右。排除疫情因素，最低的時候同樣達到120美元左右。這反映出投資者信心的快速喪失。股東們對公司的上司層、恢複公衆信任的能力以及未來的盈利能力深表擔憂。737 MAX的停飛，向航司支付數十億美元的賠償金，以及監管機構巨額罰款的前景，給該公司的财務前景蒙上了一層陰影。
雪上加霜的是波音内部隐瞞文化的揭露。内部電子郵件和通信顯示，有人試圖向監管機構和航司淡化對737 MAX的擔憂，這進一步削弱了公衆的信任，并加劇了對波音傲慢态度的指責。這種缺乏透明度的行為進一步損害了波音的形象，使波音更難重新獲得公衆信任并重建其聲譽。
波音的複蘇之路充滿挑戰。它必須徹底改革其品質控制，實施強有力的安全措施，并培育一種将誠信置于利潤之上的文化。重建公衆信任需要持續緻力于透明度和問責制，正面解決問題而不是混淆視聽。解決股東的擔憂需要明确的行動計劃，更加重視長期可持續性而非短期收益。
展望未來
波音作為全球航空業的先驅，其做出的曆史貢獻是不可否認的。然而，它最近遇到的麻煩清楚地提醒我們，當貪婪和自滿情緒占據上風時，即使是最具标志性的公司也可能會陷入困境。重新獲得航空業上司者地位的道路将是漫長且艱難的，需要從根本上轉變企業文化，對安全和品質的不懈關注，以及重建與所有利益相關者的信任。隻有這樣，波音才有可能重新展翅翺翔。
對此，你怎麼看，歡迎留言讨論。