各位WOTer大家好！
大家是否有好奇，在假日行動期間登入就送的M系IX級特種坦克，為什麼它的名字卻幾經變遷？從最開始拗口的M48A2/T54E2/T123E6，到重返超測後的M48A2(120)、“巴頓”III，再到最後的“巴頓”坦克，這其中的考量究竟是什麼？其實，這台“巴頓”的原型雖然在曆史上隻是過渡性質的測試坦克，但一定程度上卻代表了美國戰後坦克從M48到M60的發展曆程，冠以“巴頓”之名倒也實至名歸。借此機會，咱們就來順帶聊聊這段曆史！
1950年12月的美國陸軍裝備發展指南中提出，為了應對未來戰場的形勢，建議開發裝備105毫米火炮的新一代坦克，這導緻了1954年7月立項的T54坦克項目，它以M48坦克底盤為基礎進行開發，搭載105毫米T140炮。分為2種型号，其一采用了傳統的大型化炮塔并配有自動裝彈機(脫胎自M48早期方案，能夠在3種炮彈間進行選擇)。也就是IX級“T54重型坦克”的原型；其二采用了時興的搖擺炮塔構造，即大家熟知的T54E1。
▲ 正常炮塔的T54(左)與搖擺炮塔的T54E1(右)線圖對比
時間到了1952年底，T54E1因為搖擺炮塔的固有缺陷被拒絕，傳統炮塔的T54雖獲批進行下一步發展，但被要求簡化結構，降低成本，是以在1953年5月出現的T54E2中，優化了炮塔的避彈外形，減輕了裝甲重量，還取消了可靠性欠佳的自動裝彈裝置。同時，火炮更換為105毫米T140E3型，由于采用了新炮座，後座行程得以大幅縮短(僅與90毫米炮相當)。T54E2其實就是“M54變節者”的設計原型，不過，軍械委員會在1957年1月叫停了所有T54項目的開發，為更具潛力的T95/96坦克項目讓路。
▲ 裝備105毫米T140炮的T54E2
T95/96坦克的研發始于1954年6月，計劃進一步降低車重并提升火力，分為T95中型坦克和T96重型坦克項目。項目結合了許多當時坦克工業最新的技術創新，包括矽芯複合裝甲、超高速滑膛炮等等，但進展相當緩慢，直到1957年5月才生産出首台樣車T95E2，将M48A2的炮塔安裝在T95的底盤上，成為了VIII級T95E2和TL-1 LPC的設計原型。1957年8月，陸軍決定将坦克種類減少至2種：偵察/空降坦克和主戰坦克。由于測試發現T96的炮塔可以安裝在T95的車體上，兩個項目被合并，并沿用T95的代号。
▲ T96重型坦克。與T95中型坦克最大的差别在于
車體防護更強
T95中型坦克最符合陸軍對于主戰坦克的定義，一度被認為是美軍未來的主戰坦克。在項目開發期間，T95試用了多種炮塔和火炮的組合，炮塔包括T95、M48A2、T54E2和T96的炮塔，火炮則包括90毫米M41, 90毫米T208滑膛炮、105毫米L7、105毫米T140，以及輕量化的120毫米T123E6等，從基礎的T95到最後的T95E6，一共7個方案，其中安裝105毫米T254炮(仿制L7)的T95E5最令人滿意，為了進一步提升炮塔防護，最終決定在T95E1的基礎上安裝同款火炮，并賦予其全新編号T95E7。
然而，即使是經過充分論證的T95E7也沒能走到量産環節，T95坦克項目最終被認定為效費比過低，且作戰性能相比現役坦克并沒有明顯的提升，是以在1958年初基本被叫停，并要求新式主戰坦克的設計依然要以M48為基礎。不過，英國人的實彈測試表明，當時西方主力坦克裝備的90毫米炮和20磅炮都無力擊穿蘇聯的T-54坦克正面，這使得裝備新式大威力火炮的XM60項目顯得迫在眉睫，最初計劃采用的是120毫米T123E6的組合，并與其它炮塔和火炮組合一起進行了實際測試。
▲ T95E7坦克線圖
射擊測試在阿伯丁試驗場進行，包括90 毫米M41、90毫米T208E9(滑膛炮)、105毫米 X15E8、105毫米T254、120毫米M58和輕量化的120毫米T123E6 6種火炮。測試結果再一次表明，脫胎于英國L7的105毫米T254火炮擁有最佳的适裝性與綜合火力，小幅優化後的T254E2成為了制式裝備M68。而最初計劃使用的T123E6，盡管威力巨大，但由于采用分裝彈藥導緻裝填速度過慢，最終被淘汰出局。
▲ XM60的幾種概念設計：
安裝120毫米T123E6與T95E6式炮塔(左上)
安裝105毫米T254E2與M48A2炮塔(右上)
安裝90毫米T208滑膛炮與T95E1炮塔(左下)
安裝105毫米T254E2、M48A2炮塔與新車長塔(右下)
▲ 進行射擊測試的幾台坦克：
安裝120毫米M58炮的M103(左上)
T54E2炮塔中安裝120毫米T123E6炮(右上)
M48A2炮塔中安裝90毫米M41炮(左下)
T95E1炮塔中安裝90毫米T208滑膛炮(右下)
▲ T54E2炮塔中安裝120毫米T123E6炮的測試車照片
也就是“巴頓”坦克的原型!
最終，使用M48A2炮塔和T254炮的XM60方案力壓群雄，最終于1958年12月獲得了軍方的訂單，次年3月獲得了M60的正式名稱，1960年便部署到了駐歐美軍中。而在XM60火力測試中使用M48A2底盤、T54E2炮塔與120毫米T123E6火炮湊出來的這台試驗車，就是出現在大家車庫裡的這台“巴頓”坦克的原型！