有人曾言，空氣炸鍋即是小烤箱。這樣的說法曾在我耳邊回響，使我對空氣炸鍋産生了猶豫。多年來，我曾一次又一次地購置了不同款式的空氣炸鍋，逐漸成為炸鍋的資深使用者。然而，現在我終于敢于說出一句勇敢的話語：空氣炸鍋并非烤箱。
01. 原理對比
有人将“空氣炸鍋就是小烤箱”這種說法歸結為它們原理的相似性：都是利用加熱管進行加熱。然而，與其說它們相似，不如說它們存在更多的差別。
烤箱的加熱管
：烤箱的加熱管是直的，一排一排的，呈現如圖所示的形式。有些烤箱甚至采用上下兩排加熱管，以實作“均勻受熱”的效果。相比之下，空氣炸鍋的加熱管呈一圈一圈的形狀，如圖所示。空氣炸鍋僅在頂部（特殊情況下可能在側面）安裝了加熱管，是以，如果僅靠加熱管加熱，空氣炸鍋的均勻度較差，容易導緻一些地方過度烤焦，而其他地方還未烤熟。
空氣炸鍋的密封性和風扇
：空氣炸鍋的密封性較好，并配備有加熱管附近的風扇。在工作時，風扇會迅速循環熱風。是以，盡管空氣炸鍋的加熱管數量較烤箱少，但由于其超強的密封性，加熱速度比烤箱更快。
02. 操作對比
那些認為“空氣炸鍋就是小烤箱”的人之是以有這樣的想法，是因為在他們的想象中，空氣炸鍋的使用方式和烤箱一樣：将食物放入其中，設定火力和時間，等待食物烤熟即可。但實際操作中，二者存在巨大的不同。
翻面需求
：使用過烤箱的人都知道，在使用烤箱時，必須中途翻動食物，以確定受熱均勻。而在空氣炸鍋中，由于内部空氣的迅速循環，無需翻面，因為食物被環繞的熱氣使其均勻受熱。是以，空氣炸鍋不是通過單一方向上的熱量“烤”熟食物，而是通過環繞的熱量使其熟透。由于無需翻面、熱量均勻，是以空氣炸鍋的烹饪速度遠遠快于烤箱。
食物排列
：由于烤箱是通過烤熟的，是以放入烤箱的食物必須平鋪，不能疊放。相反，空氣炸鍋卻無此限制，由于熱空氣無孔不入，是以即使堆疊在一起也不影響食物的烹饪速度。而且，不會出現外層食物已經烤熟，而中間的食物仍然生的情況。
特定食物需求
：對于一些特定的食物，如披薩、蛋撻等，烤箱更為适用。因為烤箱内部空間呈方形，平鋪更為有效率。而空氣炸鍋的平面相對較小，其容量主要集中在高度上。
03. 口感對比
雖然空氣炸鍋和烤箱制作的食物口感相似，但也存在一些微妙的差異。由于二者的熱源相同，都會帶有一股“燒烤”味。不同之處在于，空氣炸鍋内有風，是以制作的食物會稍微幹一些。同時，由于風的作用，食物中的油脂會更多地溢出。
對于面類、澱粉類食物
：空氣炸鍋制作的食物更脆。例如，薯條在空氣炸鍋中制作更加美味，但披薩的餅皮可能會變得幹燥。
對于肉類食物
：口感的好壞取決于油脂含量。如果是瘦肉，空氣炸鍋會讓肉變得柴。但如果是肥肉或帶皮肉，空氣炸鍋可以制作出類似于油炸的口感，因為油脂溢出後很像油鍋。
對于菜類食物
：空氣炸鍋則不太适用。蔬菜在空氣炸鍋中會變得蔫而且帶有一種過期蔬菜的味道，無法達到燒烤後脆嫩的口感。
04. 小淵的總結
經過以上的對比，我們應該能夠看出來，空氣炸鍋和烤箱并非一模一樣。那麼回到最初的問題：在家裡已經有了烤箱的情況下，是否需要再購置空氣炸鍋呢？
如果你喜歡烘焙、烤肉等食物，烤箱是首選。盡管空氣炸鍋也能勉強勝任一些燒烤類食物，但在口感和操作便利性上，仍然稍顯不足。
如果你注重健康，不希望食物含有過多油脂，或者不喜歡吃到糊的食物，那麼考慮購置一台空氣炸鍋是明智的選擇。
空氣炸鍋在制作薯條、烤蕃薯等食物時更美味，但如果隻是為了這兩樣食物而購置，其使用頻率可能較低。是以，建議根據個人對“油脂”需求的不同來做出選擇。
最後提醒一句，雖然空氣炸鍋制作的食物相對健康一些，但并非絕對健康。同時，空氣炸鍋也無法完全模拟油鍋，制作的食物隻是類似于“油炸”，口味上仍然存在一些差距。