古代王朝更疊，湧現出無數能人志士，三國諸葛亮為蜀漢鞠躬盡瘁，明朝于謙保衛北京城扶大廈之将傾，宋朝嶽飛精忠報國......
同時也有諸多遺臭萬年的奸臣，他們就像王朝的蛀蟲，啃食的江山岌岌可危，而說起奸臣，秦桧絕對能占據一席之地。
衆所周知，秦桧害死了嶽飛，韓世忠質問其嶽飛謀反證據何在時，秦桧竟然回答：
“其事體，莫須有！”
由此可見秦桧權勢滔天，其他大臣的性命皆在其一言之中。
事實上，被秦桧陷害的大忠臣不止嶽飛，還有一個人的忠義絲毫不輸嶽飛，也在秦桧的讒言下遭到貶值。
這個人就是南宋時期著名的愛國忠臣，出使金國被扣留十五年，依舊堅貞不屈持節而歸的洪皓，被時人譽為“南宋蘇武”。
洪皓字光弼，為人剛正不阿，不喜攀附權貴，而且也不畏懼得罪權貴，在他剛進士及第之時，有一樁天大的姻緣擺在他面前。
那是徽宗政和五年，朝綱混亂，以蔡京為首的六大奸臣把持朝綱，被稱為“北宋六賊”，這六人中的王黼和朱勔，見洪皓一表人才，年少有為，便都想把女兒嫁給他。
但洪皓知道後極力推辭，始終不願意答應兩人的請求，最終沒有和六賊同流合污，保全了自己的氣節，隻不過以後洪皓的仕途在二人的阻撓下頗為艱難。
洪皓出生于元祐三年，在那個政治黑暗的時代，洪皓始終心系百姓，憑自己的能力保佑一方百姓平安。
所謂“位卑未敢忘憂國”，洪皓進士後出任海甯縣主薄，是一個芝麻大小的官，面對的卻是十分繁雜的局面。
由于掌權者無道，當時的百姓稅務繁雜，許多家庭連飯都吃不上，更别說繳納賦稅了，在走投無路之下，亂象頻發。
洪皓上任後，決心把自己管理的一畝三分地治理好，他下令更改稅收規則，不再按照人頭交稅，而是按照家庭收入交稅，掙得多交的多，賺的少交的少，大大緩解了平民壓力。
對于實在交不起稅務的家庭，洪皓還做主赦免了他們的稅務，當時的百姓都稱洪皓為好官，紛紛拜謝。
海甯縣治理好後，洪皓又被派遣到秀洲赈災，當時秀洲鬧洪災，許多地方都被淹了。
百姓既沒吃的又沒住的，洪皓便把自己的屋子騰出來，還下令開放官艙，低價售米，洪災得到了一定的控制。
但災情實在太嚴重了，仍然有許多百姓面臨餓死的局面，恰逢貢米途經秀洲，洪皓就讓人将貢米截留下來發給災民，秀洲知州知曉後，趕忙拒絕，在宋朝，截留皇糧幾個頭都不夠砍。
洪皓知道後，表示自己不害怕，如果皇上怪罪下來，那就殺自己一個人，自己願意用一條命換來十萬百姓的活路。
此舉讓無數百姓受到感動，他們尊重洪皓，稱其為“洪佛子”，後來秀洲叛亂時，叛軍經過洪皓家，都會互相提醒，說這是“洪佛子”，并且互相制止進去搶奪。
後來朝廷派遣官員下來視察災情，查到秀洲時，官員十分詫異，按照情報，這裡的災情應當很嚴重，但是眼下所見百姓卻生活井然有序，完全不像受災的樣子。
了解完情況後，才知道洪皓将皇糧給了這些百姓，又聽說洪皓願意一己承擔罪責，感到十分敬佩，不但沒有責罰洪皓，反而舉薦洪皓升了官。
建炎三年，朝廷積弱，金國大舉進犯，朝堂之上人心惶惶，宋高宗此時也沒有與金國決一死戰的信心，于是決定暫時避其鋒芒，遷都建康。
洪皓知道後，連忙上書高宗表示：
“内患未平，外敵方熾，若輕至建康，恐金人乘虛侵轶。宜先遣近臣往經營，俟告辦，回銮未晚。”
意思就是如今朝廷内憂外患，如果此時草率遷都，金人知道後恐怕會從中作梗，應該先派個使臣檢視情況後，再行遷都也不晚。
高宗覺得洪皓之言有理，但奈何金人太強大，高宗總是寝食難安，就沒有采納洪皓的建議，但卻記住了洪皓這個人。
後來朝廷又要派人向金朝求和，洪皓就被選上了，當時求和是一件很屈辱的事情，而且随時會有生命危險。
畢竟在南宋建國初期，金國就已經很強大了，敵強我弱，是以南宋隻能幾近卑躬屈膝之事，據傳，南宋向金朝派遣使者達到了三百多次，但最終還是沒能逃過滅國的命運。
當時的金國根本沒有議和的打算，從一開始金國的目标就很明确，那就是滅亡南宋，是以對南宋派出的使者，他們也大多不感冒，心情高興了羞辱一番打發走，不高興當場就斬殺了。
可見當使臣需要偌大的勇氣，一般朝廷大臣都不敢去，而洪皓為了國家奮不顧身，毅然踏上了前往金國求和的道路。
不曾想這一走就是十五年，在這麼長的時間裡，洪皓沒有被殺，反而一開始受到了禮遇，金國還三番五次策反洪皓，都被其斷然拒絕。
洪皓到達金國後，立馬就被拿下了，但完顔希尹沒有難為洪皓，聽說他有才能，便請求他棄暗投明，還許以高官厚祿。
洪皓斷然拒絕，說自己絕對不會歸降，第一次勸降不成，完顔希尹就将洪皓軟禁了起來。
之後南宋投降，完顔希尹再次勸降洪皓，稱其已經沒有了效忠的朝廷，不若轉頭效忠金國，洪皓再次拒絕，稱自己就算歸隐田園，也不會投降。
第二次勸降失敗，洪皓被囚禁到了冷山自生自滅，在這裡洪皓遇到了自己的夫妻金哥，她是金國人。
完顔希尹知道後，拿金哥的性命威脅洪皓，沒曾想洪皓還是不答應，并且甘願赴死。
完顔希尹十分佩服，沒有殺洪皓，之後在金國大赦天下之時洪皓被放了回去，此時洪皓已經被囚禁了十五年。
等到洪皓回到故土，高宗趕忙接見他，由于洪皓的忠義，還給洪皓升了官賞了銀，本來洪皓能憑此衣食無憂。
但之後洪皓由于得罪了秦桧，秦桧在高宗面前構陷洪皓，洪皓由是被貶，在去往袁州的道路上死去。
洪皓的一生波瀾起伏，但無論是微末之時，還是得志之後，洪皓始終把百姓和國家放在心中，他面對誘惑絲毫不動搖自己的報國之志。
十五載被囚持節而歸，無愧于南宋忠臣。