前言
衆所周知，曆史的長河中流傳着無數令人唏噓的愛恨情仇。郭聖通郭皇後與光武帝劉秀的婚姻，起初是出于拉攏和結盟的政治需要。盡管郭氏被立為皇後，并為劉秀生下五個兒子，然而在這段婚姻之中，劉秀的心仍舊傾向于他的至愛，那位陰麗華。
建武十七年，公元41年，宮廷中的風雲驟變。郭皇後在後宮中頻頻表達對劉秀寵幸其他姬妾的不滿，逐漸疏遠了自己。這讓劉秀感到無法忍受，他下定決心結束這段婚姻。毅然廢黜了郭皇後的皇後封号，将她降封為中山王太後。
那麼，劉秀突然廢黜郭聖通的真正原因，又是什麼呢？郭皇後家族最後結局如何？
皇帝突然廢黜郭聖通皇後，安排似乎稱得上周全
公元41年，東漢第三位皇帝劉秀忽然發出诏書，以“懷執怨怼”、“有呂霍之風”為由廢黜了長期輔佐他的皇後郭聖通。取而代之被立為皇後的，是劉秀的舊愛陰麗華。
這一突如其來的變故，讓朝堂上下為之震驚。郭聖通何許人也，她可是立下汗馬功勞的功臣，更是東漢初年參與壘築基業的重要女性。劉秀這一手，難免讓人感歎，皇帝的心意難測。
然而，細究之下，劉秀的安排似乎頗為周全。在廢黜郭聖通的同時，他立刻封她為中山王太後，地位不減;同時大封郭氏一族，郭聖通的弟弟、堂兄弟們個個官職遠超過常人。
這樣的安排，無疑是在向郭氏表示另一層身份的補償。畢竟，郭聖通不僅是皇後的妻子身份，更重要的是她功臣的身份。功高蓋主是常有的事，劉秀這樣周全的安排，顯然是在告訴郭氏一族，不要介懷郭聖通的皇後之位，劉家對你們的重視從未改變。
這其中，更隐含着劉秀對郭聖通個人情分的展現。二人畢竟生育有五子一女，不會毫無感情。劉秀廢後之舉，楚楚可憐的郭聖通并未發難，反而靜靜地接受了這個安排。這更讓劉秀對她刮目相看。于是，他開始頻繁拜訪郭府，舉辦酬謝宴席，這無疑使郭家的聲望進一步提高。
可以說，從表面上看，劉秀的一系列安排中并無問題。他既照顧了自己與陰麗華的感情，又充分顧及了功臣郭家的尊嚴和利益。這樣的君王，似乎當之無愧。
那麼，劉秀突然廢黜郭聖通的真正原因，又是什麼呢？表面的和平，背後又隐藏着怎樣的權力博弈？
朝堂暗潮湧動，劉秀權衡利弊選擇犧牲皇後
要說清這個問題，我們還得從更早一些時候說起。
公元25年，劉秀即位，建立東漢王朝。為了鞏固自己的統治，他聯合了一批早期的功臣開國群雄，郭氏就是其中代表性的一員。
隻不過，這些群雄各自為政已久，難免會結成自己的勢力圈子。其中，以河北地區武将為主的一派，郭氏就是核心成員。
這樣的背景下，郭聖通一開始被立為皇後的原因，主要是劉秀想拉攏河北派，牢牢掌控軍心。而後來加入朝廷的河西勢力，又加強了郭氏一派的聲勢。
一開始，劉秀還心存警惕，生怕這些功臣勢力過大、超越皇權。但好在，郭聖通和其他武将并無異心，一直盡心輔助朝政。這也讓他暫時放下戒心，專注行使國家大事。
然而，十多年過去，局勢有了微妙的變化。當年那些或明或暗的權力鬥争，在太平盛世的現在已不那麼重要;朝堂群臣也開始圍繞皇權運轉。這讓劉秀産生了進一步整合權力、厘清朝堂勢力的念頭。
而其中最明顯的代表，就是郭聖通背後的河北武将集團。他們勳舊頑強，又掌握許多禁衛軍權力，對皇帝而言隐患依然存在。
于是，劉秀權衡利弊，選擇了犧牲皇後的利益，匡扶皇權。這正是他突然廢黜郭聖通、另立心愛妻子陰麗華為皇後的真正原因。通過這一手段，劉秀将郭氏勢力連根拔起，同時滿足自己的私情，可謂一箭雙雕。
當然，郭聖通功勳卓著，劉秀又念及二人情誼，自然舍不得趕盡殺絕。于是他采取種種手段安撫郭家，希望郭氏心悅誠服，不再結黨營私。這其中的良苦用心，想來郭家自會明白。
皇帝的選擇，看似無奈，實則出于遠慮。功臣勢大，早晚會蠶食皇權;權力整合，推動中央集權，是劉秀這一代的曆史使命。當時的局勢注定要有人犧牲，劉秀的選擇可以說毫無二緻。
郭氏忍辱負重，劉秀仍不忘舊情厚此薄彼
公元52年，郭聖通病故。在她去世的20多年裡，郭家忍辱負重，一直引頸伺候，希望能保住最後的血脈。而劉秀的所作所為，也讓人不禁感歎:原來他對郭家的手軟心慈，并沒有因郭聖通的離開而改變分毫!
公元57年，漢明帝劉莊即位。根據記載，在對待郭氏和新皇後陰麗華的陰氏時，他每事必均，無論賞賜、恩寵，都嚴格維持在同等水準。
這實際就是在照顧郭家的情面。明帝這樣“兩手都要硬”的做法，無疑使身為外戚的陰氏十分不滿。他們開始在朝堂上強詞奪理，行事張狂跋扈，甚至出現了濫殺皇妃的醜聞。而郭家則靜如虛無，小心侍奉，避免遭殃。
這樣的比較，更使皇帝注意到郭家的恭順。他們忍氣吞聲的姿态，正印證了劉秀當年的安排沒有錯。一個後繼有人，知進退的功臣家族，正是社稷基石。是以，皇帝對郭氏的恩寵從未改變過。
世事變遷，郭家搭上權傾朝野的窦家
明帝在位12年後，終因暴病而亡。世子劉弘即位，是為漢章帝。此時郭氏一族，作為皇帝的遠房親戚，依然受到禮遇。成員們或為宰輔，或擔任要職，可謂再度揚眉吐氣。
然而好景不長，在昌盛數十年後，郭家終于還是走到了曆史的十字路口。當時掌門人郭璜已年邁，心中憂慮自己駕鶴西歸之後，家族恐怕難保江山。于是，他開始四處周旋，希望能與當朝權貴建立某種聯盟。
機緣巧合之下，郭璜将目标對準了窦太後的兄長窦憲。窦氏此時已逐漸掌控朝政大權，可謂權傾朝野。郭璜于是将自己的獨子郭舉許配給了窦憲的女兒，一舉成為皇室的姻親。
這樣的安排，顯然是郭家識時務者為俊傑的選擇。靠着窦氏的羽翼，郭氏一時間再度飛黃騰達，兩家關系密不可分。更有傳言稱，郭舉還與窦太後有染，頗有當年郭聖通之風。這讓郭家的勢力達到了空前絕後的巅峰
然而，他們顯然高估了自己的實力。大權旁落的皇室容不下旁系;皇帝也絕不會允許臣下的權力之大，超越君主。92年，14歲的漢和帝發動政變，一舉誅滅了窦氏全部勢力。而郭家與窦氏勾結在一起，自然也難逃一劫。郭璜、郭舉父子被殺，郭家餘部四散奔逃，從此一蹶不振。
當年劉秀那般悉心呵護，明、章二帝也一直眷顧厚愛。郭家何以還會走到今日這步田地？想來曆史是公正的，過分追求權力終究是舍本逐末之舉。劉家念舊情，可朝政運轉，亦有定數。皇室的庇佑是情分，而非權力的依托。這便是郭氏最終覆滅的根本原因。