今天（12月21日）是冬至夜，如同大年初一前一晚叫作除夕夜一樣，冬至前一晚也有名字，叫作“冬至夜”。在蘇州，它的意味也與除夕相似，要全家團聚，一起吃一頓。
最近，觀前街上舉辦“姑蘇消費季”暖冬市集，老蘇州都知道，這場一年一度的市集能“淘到寶貝”，而且各家老字号的名菜，都能在這裡“一站式”購齊。
《清嘉錄》載清代蘇州在冬至日“比戶磨粉為團，以糖肉、菜果、豇豆沙、蘆菔絲等為餡，為祀先祭竈之品，并以饋贻，名曰‘冬至團’”。不僅自己要吃，親友見面的時候也要以食品互贈，稱為冬至盤（冬至的禮盒）。
通俗來說，冬至節前，蘇州人家都會磨粉制團，以賀佳節，名為冬至團。老字号的糕團店，看起來極為精緻，吸引了不少人駐足圍觀。
冬至夜飯上，冷盤熟食是必不可少的，一年隻有一次的儀式感，如何珍惜都不為過。
過了冬至，進入所謂“冬九九”，或稱“連冬起九”，再數九九八十一天，則寒盡春來。有道是：“一九二九，伸不出手；三九四九，凍死貓狗；五九六九，隔河看柳；七九河開，八九雁來；九九寒盡，春暖花開。”三九、四九這種“凍死貓狗”的日子裡，老蘇州們常掰着手指算，盼着快些走出嚴冬。
蘇州人講究滋補禦寒，素來身子弱的，在數九寒天還要請大夫開方調理，補品一直吃到開春才停下。文人士紳在暖閣中舉辦詩畫文會，喝酒品茶，以詩畫會友，引以為佳話，稱“消寒會”。還有一項頗為文氣的活動，就是貼繪“九九消寒圖”。
當忙碌了一天的蘇州人踏進家門，看到桌上熱騰騰的冬至夜飯，聞到甜絲絲的冬釀酒味道，此時的蘇州城，仿佛又多了一些羊肉鍋般的暖意和冬釀酒般的甜蜜。
暖冬市集火熱進行中，各類老字号美食、新晉網紅商品、南北貨農副産品悉數登場，活動将持續到本周日（12月24日）。
【蘇州廣電《社會傳真》欄目組】