今天（12月21日）是冬至夜，如同大年初一前一晚叫作除夕夜一样，冬至前一晚也有名字，叫作“冬至夜”。在苏州，它的意味也与除夕相似，要全家团聚，一起吃一顿。
最近，观前街上举办“姑苏消费季”暖冬市集，老苏州都知道，这场一年一度的市集能“淘到宝贝”，而且各家老字号的名菜，都能在这里“一站式”购齐。
《清嘉录》载清代苏州在冬至日“比户磨粉为团，以糖肉、菜果、豇豆沙、芦菔丝等为馅，为祀先祭灶之品，并以馈贻，名曰‘冬至团’”。不仅自己要吃，亲友见面的时候也要以食品互赠，称为冬至盘（冬至的礼盒）。
通俗来说，冬至节前，苏州人家都会磨粉制团，以贺佳节，名为冬至团。老字号的糕团店，看起来极为精致，吸引了不少人驻足围观。
冬至夜饭上，冷盘熟食是必不可少的，一年只有一次的仪式感，如何珍惜都不为过。
过了冬至，进入所谓“冬九九”，或称“连冬起九”，再数九九八十一天，则寒尽春来。有道是：“一九二九，伸不出手；三九四九，冻死猫狗；五九六九，隔河看柳；七九河开，八九雁来；九九寒尽，春暖花开。”三九、四九这种“冻死猫狗”的日子里，老苏州们常掰着手指算，盼着快些走出严冬。
苏州人讲究滋补御寒，素来身子弱的，在数九寒天还要请大夫开方调理，补品一直吃到开春才停下。文人士绅在暖阁中举办诗画文会，喝酒品茶，以诗画会友，引以为佳话，称“消寒会”。还有一项颇为文气的活动，就是贴绘“九九消寒图”。
当忙碌了一天的苏州人踏进家门，看到桌上热腾腾的冬至夜饭，闻到甜丝丝的冬酿酒味道，此时的苏州城，仿佛又多了一些羊肉锅般的暖意和冬酿酒般的甜蜜。
暖冬市集火热进行中，各类老字号美食、新晋网红商品、南北货农副产品悉数登场，活动将持续到本周日（12月24日）。
【苏州广电《社会传真》栏目组】