Salesforce又一筆AI投資！2億美元領投Hugging Face

智東西（公衆号：zhidxcom）

編譯 |  香草

編輯 |  李水青

智東西8月23日消息，據The Information報道，AI初創公司Hugging Face近日正在進行D輪融資，由雲巨頭Salesforce領投，預計獲投2億美元，估值較去年5月翻倍至40億美元。

Salesforce在最近幾個月積極投入AI領域，創立了2.5億美元的生成式AI風投基金，并在随後擴大至5億美元。此外，Salesforce也一直積極為自己的産品推出新的AI功能，與OpenAI合作推出了企業通信平台Slack專用的ChatGPT應用。

一、托管Llama 2等幾十萬AI模型，兩輪融資估值翻倍

Hugging Face成立于2016年，最初專注于開發和提供自然語言處理相關的技術和工具，目前主要提供幫助企業和開發者建構和部署AI模型的社群服務，被稱作“機器學習界的GitHub”。Hugging Face目前擁有200多名員工，其平台托管了幾十萬個AI模型，包括Meta的Llama 2，其客戶包括微軟、亞馬遜、IBM等1萬多家公司。

▲Hugging Face的願景——“人工智能社群建設未來”

對于不想将資料暴露給OpenAI等AI軟體提供商的企業而言，其托管的開源模型很有價值。企業可以在自己的資料上訓練定制版本的開源模型，而不是去購買一家公司的專有模型。

2022年5月，Hugging Face宣布完成1億美元的C輪融資，估值達到了20億美元。該輪融資由Lux Capital領投，紅杉資本和Coatue首次參與跟投，其他跟投的投資方包括Addition、Betaworks等Hugging Face原有的投資方。

而在近日這次2億美元的D輪融資完成後，Hugging Face的估值将達40億美元，相較上輪融資時增長了一倍。本輪融資由Salesforce旗下投資機構Salesforce Ventures領投，Salesforce首席執行官馬克·貝尼奧夫（Marc Benioff）在其社交媒體X上證明了這一消息。

▲馬克·貝尼奧夫X截圖

Hugging Face公司目前的年收入有望超過3000萬美元。據The Information推測，Salesforce的這次融資，可能表明它将Hugging Face視為未來的潛在收購對象。

二、狂砸數十億美元，Salesforce大投生成式AI創企

Hugging Face此輪融資的價值反映了投資者對AI公司的持續熱捧，而The Information認為這一趨勢正是由OpenAI引發的。

從Anthropic、Inflection AI等AI大模型開發商，到Character.AI、Runway等AI驅動型應用開發商，都以10億美元或更高的估值獲得了融資——盡管它們目前營收微薄。

最近幾個月，Salesforce也持續積極地為AI初創公司提供資金。

3月，Salesforce啟動了一項2.5億美元的大規模生成式AI風投基金，超過其2023财年的淨利潤2億美元。其AI首席執行官克萊拉·施（Clara Shih）稱，該基金将用于“培育下一代生成式AI初創公司”。此後，該基金投資了Cohere、Anthropic、You.com等前沿的AI技術公司。

▲5月23日，Salesforce宣布投資Anthropic（圖源：Salesforce官網）

6月12日，Salesforce宣布将該基金規模從2.5億美元擴大到5億美元。Salesforce Ventures的執行合夥人保羅·德魯斯（Paul Drews）在一份聲明中稱，擴大基金規模使公司“能夠與更多創業者合作……加速開發企業變革性的 AI 解決方案”。

6月29日，Salesforce宣布，未來五年将向其英國業務投資40億美元，專注于數字化轉型和AI。公司表示，40億美元的計劃是基于其2018年至2023年這五年間在英投資25億美元的基礎制定的。貝尼奧夫稱：“AI正以我們從未想象過的方式重塑世界，改變商業模式。将來，每家公司都要以AI為先。”

三、将AI功能融入産品，聯合OpenAI推出專用ChatGPT

除了投資AI初創公司外，Salesforce還積極地将新的AI功能融入自己的軟體産品中，因為它的一個主要競争對手微軟正在加速前進。

微軟的GitHub部門銷售AI編碼助手，Azure雲部門銷售AI模型，Office 365應用程式中也推出了新的AI功能，可以總結文本或撰寫論文和電子郵件。

今年3月，Salesforce聯合OpenAI推出了适用于企業通信平台Slack的ChatGPT應用程式，可直接在Slack中提供即時對話摘要、研究工具和寫作幫助。

▲Salesforce推出适用于Slack的ChatGPT應用（圖源：Salesforce官網）

同時，Salesforce還釋出了生成式AI産品Einstein GPT，稱其是“全球第一個用于CRM（客戶關系管理）的生成式AI”，可在銷售、服務、營銷、商業等領域提供AI建立的内容。例如，Einstein GPT可以為銷售人員生成個性化電子郵件以發送給客戶，為客服人員生成具體響應以更快地回答客戶問題，為營銷人員生成有針對性的内容以提高營銷活動響應率，為開發人員自動生成代碼等。

▲Salesforce釋出Einstein GPT（圖源：Salesforce官網）

6月12日，Salesforce宣布推出以Einstein GPT為核心的AI雲，通過将AI、資料、分析和自動化結合在一起，提供面向企業的實時生成式AI。其競争對手AWS和谷歌雲等也開始在出售AI軟體的同時，出售第三方模型的使用權，以及用于訓練AI模型的專用伺服器。

結語：Salesforce積極追趕生成式AI熱潮

Salesforce近日領投了新興AI社群Hugging Face，後者的最新估值較上輪投資直接翻倍。近幾個月來，Salesforce持續積極追趕生成式AI熱潮，設立AI基金、推出AI産品。

Salesforce的努力也得到了一定的回報。其5月釋出的2024财年第一季度财報顯示，該公司第一季度營收82.5億美元，同比增長11%。Salesforce對未來發展持樂觀态度，預計第二季度營收85.1至85.3億美元，同比增長10%。

Salesforce未來能否達成這一目标，我們會持續關注。

來源：The Information