項目是由各個任務構成的，每個任務都有一個最早、最遲的開始時間和結束時間，如果一個任務的最早和最遲時間相同，則表示其為關鍵任務，優化項目進度的一個常用方法是關鍵路徑法，一系列不同任務鍊條上的關鍵任務連結成為項目的關鍵路徑，關鍵路徑是整個項目的主要沖突，是確定項目能否按時完成的關鍵。
1、項目進度管理政策
為了保證項目的順利實施，項目經理需要制定詳細的項目進度管理政策，主要從以下三方面着手：
(1)公司與各供應商的項目進度統一，将保證項目的進度。大多數企業對企業内部的項目團隊有較強的管理，而很難保證外協企業的項目進度，這就需要企業在與供應商談判時就強化他們的進度意識，将項目的進度寫進合同，或作為附件與合同具有同等效用。
(2)監控關鍵環節，實作動态平衡。項目的進度管理并不是一個靜态的過程，項目的實施與項目的計劃也是互動的，在項目進度的管理過程中，需要不斷排程、協調，保證項目的均衡發展，實作項目整體的動态平衡。
(3)明确每個成員的責任。對于項目中相對獨立的任務組采用任務劃分的方式，設立子項目，既定任務、定人員、定目标，進一步明确責任，確定關鍵任務的進度。
2、制定項目時間表
時間表是實施項目所需步驟的一個基本的、動态的計劃表。時間表為行動提供動力和指南，在項目進行過程中設定項目節點，可以将自己的進度與預先設定的完成時間相比較，以精确地控制項目進展。
從立項到項目完成，是一個長期的過程。時間表在最終得到決策層的準許後，将成為項目組和職能部門之間的溝通橋梁和制衡工具。通常時間表是指對任務的時間安排和控制，這是時間管理的最重要的部分；時間管理的另一個很重要的方面，就是每個參與人員的時間資源。
項目管理的核心是時間管理，項目的成敗取決于時間表的制定和實施。是以制定計劃需要做好以下四點：
(1)召集所有相關人員，讓大家一起考慮所有項目相關的工作任務，并且确定其互相依賴關系。
(2)項目分解。将項目拆分成若幹子階段和子計劃，确定各個計劃的負責人。
(3)制定項目計劃。确定項目節點和關鍵路徑，将草拟計劃送至決策層及相關人員，并在職能部門中征求意見。
(4)計劃确定。收集好各方面意見後更新制定時間表，然後再召集相關人員開會，明确責任和目标。
一個項目往往是由若幹個相對獨立的任務鍊條組成的，各鍊條之間的協作配合直接關系到整個項目的進度，利用系統、網絡化的管理方法及項目管理軟體進度貓的配合，可以優化整個項目的進度計劃。