文/肥佬茄子
對面印度空軍這幾年在那瘋狂“大采購”，巴基斯坦人也坐不住了。
據環球網援引API新聞網6月5日報道，眼看着印度空軍日益強大，印度的老對手巴基斯坦也不甘示弱，于日前啟動了自己的“空軍現代化程序”。而他們首當其沖要做的，就是要大刀闊斧地“砍掉”超過250架老舊戰鬥機，并標明自家空軍的“未來主力”，考慮到美巴關系的不斷惡化，中國有望獲得巴基斯坦空軍更新換代的“超級大單”，而美國則基本确定丢掉這筆大買賣。
（巴空軍還有許多老舊戰機）
據消息人士介紹，這次巴基斯坦最首先要“砍掉”的，就是那批老舊的法制戰機——大約135架幻影3和139架幻影5戰鬥機。
雖然巴基斯坦在上世紀九十年代在法國的支援下給這些戰機進行了一輪“打擊單元更新改造”（ROSE），但這仍然改變不了它們已經垂垂老矣的事實：幻影3戰機首飛于1956年，而幻影5則是1967年，兩款機型都稱得上是噴氣戰機中的“老古董”。由于這些戰機已經無法滿足作戰需求、加上維護成本高昂，巴空軍也隻能選擇讓法制戰機徹底告别戰鬥序列。
（幻影戰機是巴空軍的主力之一）
除此之外，巴基斯坦從中國進口的那50架F-7PG戰機也将面臨退役。這倒不是因為它的機體老，而是因為它的設計仍基于嚴重過時的米格-21，本質上和幻影3一樣，仍屬于一款“二代半改進型戰鬥機”。
要知道，這些戰機加起來幾乎是巴空軍戰鬥機隊的“半壁江山”，而且幻影戰機此前還一直是巴空軍的“空中核打擊”的支柱，負責挂載核彈與核巡航飛彈。這些戰機一退，究竟是哪款戰機有資格取而代之、成為巴空軍的“新一代戰略空軍支柱”？
（枭龍block3）
雖然有印度媒體認為美國可能将繼續向巴基斯坦提供F-16戰鬥機來換取巴基斯坦在南亞地緣政治中的支援，但很顯然，巴基斯坦可不信那一套——巴方消息人士表示，未來軍方計劃采購大約至少186架JF-17“枭龍”block3戰鬥機，取代幻影系列戰機，成為巴空軍的“絕對主力”。
除此之外，巴軍方還對此前采購的那一個中隊的殲-10CE戰鬥機尤為滿意，并打算追加采購2-3個中隊、大約40-60架殲-10CE戰鬥機，和“枭龍”形成一個“高低搭配”，實作自家空軍的現代化。此外，印度媒體還透露，中國的第五代戰機也在巴基斯坦空軍的潛在采購名單上，目前巴軍方正在和土耳其的五代機項目進行比較。
（巴空軍歡迎殲-10CE入列）
這可是一個十分重要的信号：這意味着，在未來，巴軍方将徹底把美制戰機“邊緣化”，不搞什麼“中美戰機同時采購以互相制衡”，更不會再對其投入過多的追加資源，而中國戰機将成為巴軍機隊中的“絕對核心”——當然，這事其實早有預兆。在巴航綜合體流出的宣傳手冊中，就明确提到JF-17Block3戰鬥機“可以挂載Ra'ad-II巡航飛彈”，而該飛彈可以搭載核彈頭、是巴空軍目前最先進的遠端核打擊手段之一。可見，早在其研發過程中，巴軍方就已經想好，要讓枭龍成為巴空軍未來的核心支柱。
（枭龍發射巡航飛彈）
當然，從技術上來看，枭龍block3确實有優勢，無論是有源相控陣雷達還是混合式電傳操控，都使得這款戰機擁有了“四代半”級别的戰鬥機，遠非老款的F-16和幻影戰機可比的。但更重要的是，此事再一次凸顯了中巴之間的深厚友誼。巴基斯坦對中國武器的信任，是巴方對中方“地緣政治戰略信任”的一個重要展現——否則，一個國家絕不會放心地将自家的戰略核武器，挂載于同别國聯合研發的戰機上。