這樣的認識不少國際學校的家長，都考慮給小孩申請美高。
在他們看來美高是一條捷徑，能夠繞開國内越來越卷的美本申請，通過提前登陸美國搶到藤校青睐的半個身位。
這次走訪波士頓的頂尖美高美初，發現根本就不是這麼回事。
探訪波士頓的第一天，認識了位中國媽媽，結結實實給我上了一堂擇校課。
01
這個波士頓媽媽在美國生活了好多年，有兩個小孩，老大讀康奈爾，小的現美初正在升高中。
目标肯定也是奔着藤校去，她跟我分享了自己精密的規劃。
在讀的美初是埃克塞特的feeder school，頂尖寄宿男校Fessenden鋪路，選的運動方向是高爾夫。
我有點驚訝，問這個媽媽為什麼給男孩選高爾夫？因為我知道很多順義媽媽帶女兒練高爾夫，是為進頂尖美本儲備，因為青少年組競争池子小，相對容易出成績，比賽如果能全美排名前100，大機率躺進斯坦福…
但男生打高爾夫競争就激烈了，因為打的人多還得拼天賦，想出成績非常難。
波士頓媽媽點點頭，說确實如你所說，想要出成績是很難的。
那為什麼還給小孩選這條路？我非常不解的問她。
她微微一笑，那是因為頂尖的寄宿美高都沒有高爾夫球場。
這是個啥邏輯？
波士頓媽媽說，你知道的，運動項目想出成績主要拼時長。大家天賦都差不多，都不是老虎伍茲那種走職業路線的選手，誰在球場花的時間多，誰就能勝出。
頂尖美高沒有球場，在讀的小孩就缺少了競争能力。想要練高爾夫隻能自己在校外找場地練習，這就意味着隻能選走讀。
當然，TOP的寄宿美高都可以申請走讀，但每個學校有不同的比例。寄宿生比例大了，就會影響到走讀生的課外計劃。
比如說，Middlesex的boarding占70%，那麼學校的活動schedule及calendar就要以寄宿生可用的時間來安排。
比如周三中午12點後，不上課參加體育十六校聯盟比賽，周六上午的時間固定，補回半天的課。
平時學生各種clubs活動會安排在六七點晚飯後進行，到了周末還有團隊活動。
30%走讀生如果想參加這些活動，平時都要八點多後才能回家，而且往返學校也很耗時間，這樣對于體育生來說是不利的，哪裡還有時間練項目？
但走讀生占比如果超過70%，學校給boarding安排的活動隻有周末和平時的晚自習，因為要保證day students三四點後放學回家。
是以，她給小孩選了一所走讀大比例高中，這樣每天都可以練高爾夫，和其他頂尖美高打比賽占盡優勢（場地限制TOP美高裡選高爾夫的學生少），就容易出成績。
美高讀到最後一年肯定能選上隊長，一下就能成為小孩leadship的武裝。
聽到這裡我啧啧贊歎，波士頓媽媽搞教育絕對不輸海澱家長：
不僅對各大頂尖美高特點如數家珍，還全盤掌握小孩優劣勢，升學政策上思路清晰，以高爾夫為敲門磚，在看似沒有路的美高内卷中，愣是開墾出一條爬藤之路…
02
對精明的波士頓媽媽來說，這裡面有一個邏輯：甯做雞頭不做鳳尾。
她說自己小孩的國中，讀是号稱第一美高埃克塞特的feeder school，身邊從來不缺牛娃家庭，但有人拿到Exeter的offer也未必會去，因為想的清楚，擇校最終是為了拼大學，高中排名第一雖然好聽的，但能送小孩進藤校嗎？
雖然藤校錄取每年都有20%左右，但裡面優秀的小孩遍地都是。
學校資源再多也不可能聚焦在某個人身上，想要得到就隻能各憑本事、殺出重圍，做到某個領域拔尖。
但是，這談何容易！
比如，衆所周知的，藤校故事必選項是表現你的leadship，這其實有很多途徑，社團裡面當上司，體育項目做隊長…
但在綜合大校，比如1400多人的安多福，高能選手雲集：想搞體育你拼不過特招進來的體育特長生；想辦張校報吧，發現這條賽道上早已人海茫茫。
安多福光是社團就有300多個，隻要找到輔導老師就可以開個團。就是為了開張新地圖自己當王，在美本申請的時候有leadship的故事可以講。
即便如此，在哈佛耶魯的feed校裡卷生卷死，每年也隻有20-30%的學生能拿到藤校offer，還有70%的小孩吃夠了人生苦之後成為陪跑。
他們是不夠優秀嗎？肯定不是。安多佛的錄取率比哈佛還要低。
但是，優秀的密度太大，優秀也變成了一種平庸。
與其在這樣的學校裡卷到懷疑人生，真不如退而求其次，在稍弱一點的學校裡拔尖，享受哐哐往你身上砸的資源加持…
而且，就算資源不夠TOP，GPA在校内名列前茅也有機會拿到藤校offer。
之前有個小孩跟我說，自己在國内讀書成績太差，爹媽看她讀一本都費勁，直接送到美國社群學校，好的學校申不進。
那都是什麼家庭在卷啊，「非富即貴」的措辭都是低估人家的實力。
進不了是以隻能随便進個爛學校，數學簡直弱爆！她在國内公立裡攢下的那點兒基礎，不用怎麼學都可以直接碾壓同學。GPA年級排名數一數二，最後申請到了頂尖美本…
氣死國内大批家長，精心規劃奮鬥十年不如踩點踩得準…
還是那句話，選擇比努力重要。爬藤是很卷，但成功的道路也不是隻有一條，除非對自己的能力真的超級自信。
在Andour遇到的中國小孩，就是一個這樣的存在。
出國前一直在北京的某公立國際學校讀書，但和她聊天一點兒都看不出她隻在美高讀了一年書——
選課側重理科方向，社團搞的是人文社科，運動熱愛田徑和騎車，藝術特長會唱會寫歌，光音樂社團就報了8個…
問她在美高忙成這樣，會不會壓力很大？她說，做得都是自己喜歡的事兒，從來不覺得累！而且樂在其中，因為自己是個好奇心很強的人。
從頂尖美高走到藤校的都是這樣的娃，苦哈哈地讀書靠成績進超級中學，有什麼資本和人家拼？
03
波士頓媽媽還指導我說，ED的申請非常重要，但很多家長都不懂。
頂尖優秀的小孩爬藤失敗，掉出30名以外的學校，據她觀察就是ED階段沒有搞好。
太多家長孩子想不明白，對于哈耶普斯的渴望太過強烈，于是把ED都當成試錯機會，就想要賭運氣一把——
上來就從哈佛開始申請，大機率會失敗，因為競争者雲集，想殺出重圍可能缺一點兒運氣都不行；
然後退而求其次，再申的時候選自己的水準校，殊不知從哈佛池子裡掉落的競争還是激烈…
于是一敗再敗，最後随便拿個offer去讀。
反而是那些一早就想清楚目标，不為大藤的名聲折腰的小孩，ED選比對自己實力的目标校，比如前二十的藤校，成功避開了頂流的高密度學霸競争，最後反而被錄…
是以，爬藤讀美高也要捋清楚思路，藤校未必錄的全是頂尖牛娃，但每封offer的背後，一定有個睿智的波士頓媽媽。
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