僧帽水母個人由傘部分和嘴手腕兩部分組成。傘的部分為扁平圓盤或球形，傘的腹部有一個嘴，嘴巴是懸垂的手腕，嘴手腕有許多小觸手，長達十米，其上密随附75萬個鰓囊。當觸手接觸到物體時，立即縮短纏繞的受害者并發射刺痛以進行攻擊。由于觸手具有較大的表面積和大量的刺囊，可對患者造成嚴重的中毒傷害，僧侶水母依靠嘴腕周圍的小觸手吸吮食物。觸手有刺痛的囊和分泌消化酸的腺細胞，當它們與獵物接觸時，囊會發出有毒的刺痛，使小動物癱瘓或死亡。
僧帽水母喜歡過着集體生活，每一片海都有自己的痕迹，從船上看，現場非常動人：一個透明的浮袋彼此相伴，藍紫色的光澤在陽光下不斷閃爍，長長的、柔軟的觸手像一條美麗的絲帶。雖然它的外表是動人的，但很多海洋動物都不敢接近它，因為觸手裡充滿了無數含毒液的刺細胞，裡面的毒液和眼鏡蛇的毒液一樣強烈。
僧帽水母用來刺人的"兇器"，是濃密麻的觸角。觸手上密布着微小的刺猬細胞，這些細胞分泌緻命的毒素，這些毒素是單個刺猬細胞分泌的微不足道的毒素，但是當成千上萬的刺猬細胞分泌的毒素積累時，它們的毒性不亞于眼鏡蛇，僧侶帽水母的毒素屬于神經毒素的範疇。遊泳者會感到劇烈的疼痛，當他們被僧帽水母蜇傷時，他們的皮膚上會出現紅色的"鞭痕"。這種鞭打會持續2~3天才消散，毒素會滲入淋巴結，引發過敏反應，引起發熱、呼吸困難、休克等現象，甚至幹擾心肺功能，在嚴重的情況下可緻命。更糟糕的是，僧帽水母平均有十米長的觸手，當遊泳者看到和尚帽水母時，往往會失去逃跑的最佳機會。