僧帽水母个人由伞部分和嘴手腕两部分组成。伞的部分为扁平圆盘或球形，伞的腹部有一个嘴，嘴巴是悬垂的手腕，嘴手腕有许多小触手，长达十米，其上密随附75万个鳃囊。当触手接触到物体时，立即缩短缠绕的受害者并发射刺痛以进行攻击。由于触手具有较大的表面积和大量的刺囊，可对患者造成严重的中毒伤害，僧侣水母依靠嘴腕周围的小触手吸吮食物。触手有刺痛的囊和分泌消化酸的腺细胞，当它们与猎物接触时，囊会发出有毒的刺痛，使小动物瘫痪或死亡。
僧帽水母喜欢过着集体生活，每一片海都有自己的痕迹，从船上看，现场非常动人：一个透明的浮袋彼此相伴，蓝紫色的光泽在阳光下不断闪烁，长长的、柔软的触手像一条美丽的丝带。虽然它的外表是动人的，但很多海洋动物都不敢接近它，因为触手里充满了无数含毒液的刺细胞，里面的毒液和眼镜蛇的毒液一样强烈。
僧帽水母用来刺人的"凶器"，是浓密麻的触角。触手上密布着微小的刺猬细胞，这些细胞分泌致命的毒素，这些毒素是单个刺猬细胞分泌的微不足道的毒素，但是当成千上万的刺猬细胞分泌的毒素积累时，它们的毒性不亚于眼镜蛇，僧侣帽水母的毒素属于神经毒素的范畴。游泳者会感到剧烈的疼痛，当他们被僧帽水母蜇伤时，他们的皮肤上会出现红色的"鞭痕"。这种鞭打会持续2~3天才消散，毒素会渗入淋巴结，引发过敏反应，引起发热、呼吸困难、休克等现象，甚至干扰心肺功能，在严重的情况下可致命。更糟糕的是，僧帽水母平均有十米长的触手，当游泳者看到和尚帽水母时，往往会失去逃跑的最佳机会。